– Предложение не простое: иерархия цивилизации Тормов не позволяет мне взять ее под контроль, такой властью наделена только верховная королева. Системная королева может руководить звездной системой, планетарная – планетой, верховная – цивилизацией. В настоящий момент я возведена в ранг системной королевы Цурон. Поэтому мне по силам взять под контроль Тормов, находящихся там вместе с флотами.
– Высший совет, есть еще вопросы к системной королеве?
За всех ответила Блосиния:
– Вопросов много, но на этот момент мы достаточно поговорили.
– Королева, положите флоты в дрейф. Мы продолжим с вами переговоры позже, пока можете отдохнуть, маршал Квотов все организует.
– Буду ждать встречи, император.
Связь закончилась. Произошедшее выбило совет из колеи, нужно прийти в себя и осмыслить произошедшее. Случившееся в корне меняло все планы, но не тут-то было: Тайкан не собирался отступать, понимая, вот прямо сейчас его звездный час, и нужно принимать решение.
– Уважаемый совет, понимаю, новость невероятная, но хорошая. Звездная империя может установить контроль над звездной системой Цурон без боя. И не только, в перспективе над всей цивилизацией Тормов. У нас системная королева, которая хочет работать на нас. Ставлю на голосование вопрос создания полноценного флота с максимальной численностью. Решение принимается большинством голосов и обязательно для выполнения всеми, проголосовавшими против – тоже. Вы готовы голосовать?
– Ситуация изменилась кардинально, с одной стороны, но с другой, – может повториться история с заключением договора, а потом нападением на нас. Тормы не способны выполнять договора, верить королеве нельзя. Сейчас ее загнали в угол вместе с флотом, и чтобы спасти жизнь, она пойдет на все.
– Согласен, Нлон. Твои опасения имеют под собой почву, поэтому обсуждаем, никто и не говорит, что мы завтра проведем операцию. Подумаем, все взвесим, поработаем с Тормами, теперь у нас такая возможность есть, найдем слабые стороны, изучим их коллективный разум. А уже потом примем окончательное решение. Надо сказать, уважаемый высший совет, перспективы умопомрачительные, только представьте – взять под контроль цивилизацию Тормов, звучит невероятно…
– Серьезное решение. Мощный флот необходим, я – за создание такого флота.
– У нас нет флота, поэтому я так понимаю мой голос не учитывается, и все-таки я проголосую за.
Остались Кварты. Координатор не хотел торопиться, уж слишком быстро император создавал флот, да, на то имелись объективные причины и предпосылки. Но так быстро Кварты не решали вопросы.
– Кварты понимают необходимость создания такого флота, но на этом этапе развития Звездной империи считают преждевременно.
– Солем за создание флота, учитывая, что я могу голосовать и за цивилизацию Киторов, то они тоже за. Таким образом, четыре члена высшего совета за создание межгалактического флота при одном воздержавшемся. Уважаемый высший совет, решение о создании мощного объединенного боевого флота Звездной империи принято большинством голосов. Координатор Нлон, вы будете выполнять решение высшего совета империи?
– У меня нет вариантов. Предлагаю создать совместную рабочую группу из военных, которые займутся практической работой.
– Хорошее предложение, которое тянет за собой еще один вопрос. Кого назначим командующим объединенным флотом?
И снова королева внесла предложение – кандидатур много, и каждая цивилизация хотела бы иметь своего командующего на таком ответственном посту.
– Уважаемый совет, стержнем нашей империи является цивилизация Солем, которая имеет самый многочисленный флот и продвинутые технологии. В недавнем прошлом командующий объединенным флотом Рен Квотов провел блестящую операцию «Космический шторм». У него появился опыт руководства объединенным флотом, предлагаю его кандидатуру на пост командующего флотом империи.
Предложение королевы Суммов понравилось правителям цивилизаций. Квотов – та кандидатура, которая устраивала всех. Кандидатура, к которой нет претензий.
Проголосовали «за» единогласно. Маршал Квотов еще не знал, на какой пост назначили. Совет решил пригласить его на завтрашнее заседание и официально в торжественной обстановке в присутствии командующих и министров назначить на этот пост.
На этом заседание совета завершилось, к величайшему удовольствию императора. Он решил все намеченные вопросы и даже больше без особого труда.
***
Маршал доложил информацию по команде и через некоторое время получил разрешение соединить королеву с императором, что и сделал, разговор слышал. По окончании королева обратилась к нему.
– Император посоветовал обратиться к вам. Что нам делать дальше?
Квотов уже получил инструкции стратега и знал, что делать. Он понимал – начинается очень серьезная игра, и начинается она сейчас с чистого листа.
– Проанализируйте, что нужно экипажам для выживания в настоящее время?
– Только одно: планета с подходящими условиями для жизни. Наступает момент спаривания, период, когда Тормы теряют голову, инстинкты берут верх.
– В случае, если мы найдем такую планету, вы гарантируете, что экипажи не разбегутся, и вы их потом не соберете?
– У Тормов другая жизненная организация, период спаривания закончится. Каждый Торм строго выполнит приказы королевы, никто никуда не разбежится, гарантирую.
– Верю. Сбрасываю координаты планеты, расположенной недалеко отсюда, планета свободна, можете использовать ее для отдыха. После того, как флот станет на орбиту и высадите экипажи, прошу на мой корабль, полетим встречаться с императором. Вас устроит такой расклад?
– Вполне, маршал.
– На планете расположитесь в своей резиденции. Вы знаете, где.
– Знаю, вполне подходит. А теперь к делу, время не терпит.
Полет к планете прошел без эксцессов, в сопровождении нескольких эскадр Солем во главе с маршалом. Как только закончили высадку экипажей Тормов на планету, маршал связался с королевой.
– Все ли вас устраивает, подходит ли планета для Тормов?
– Вполне. Заканчиваю организационные вопросы и поднимаюсь на орбиту.
Пока все шло гладко в соответствии с договоренностями, как будет дальше – неизвестно. Верить Тормам мешала недавняя вероломность. Квотов не скучал все это время, постоянно докладывая то одному, то другому высокому начальству. Пришлось пообщаться даже с императором, который не преминул напомнить, что он восстановлен в правах лучшего переговорщика с Тормами. Поинтересовался, как ведет себя королева и, что он думает по поводу использования Тормов в будущем.
– Несомненно, с королевой повезло, нужно понаблюдать за ней и узнать о Тормах побольше. Теперь у нас есть источник…
– Я не о тактике, а о стратегии.
– Прошу простить, увлекся. Если о стратегии, то предлагаю провести третий этап операции «Космический шторм» и захватить звездную систему Цурон.
– Другое дело, какова тактика захвата?
– Королева возьмёт под контроль коллективный разум Тормов в системе, остальное дело техники.
– Не скажи. А куда ты денешь миллионы боевых кораблей в системе Цурон?
– Никуда, они останутся там под контролем королевы. Системная королева станет нашей политической союзницей…
– Маршал, мы наступаем на те же грабли – один раз уже заключили союз, получили удар ниже пояса.
– Нужно все продумать, стратегия приблизительная и требует доработки.
– От королевы ни на шаг. По прибытии, верховный совет тебя желает послушать. Будь готов ответить на любые вопросы, и подумай над операцией.
– Слушаюсь, император. Буду готов предстать перед высшим советом империи.