"Isso não soa muito parecido contigo, Julius."
"O que é um papagaio a fazer? Quero dizer, quantas espécies de Ara ararauna você vê no mato?"
"Seja como for, é suposto acasalares para toda a vida, não é?"
"Sim, bem, se te lembras, o meu primeiro amor foi um African Grey. ”
"Sim, eu lembro-me que ela era de uma pena diferente?" Blaise disse.
"A minha Ara ararauna favorita, e não me importava nada do que a mãe e o pai pensavam. ”
"Como deve ser", disse Blaise.
"O que aconteceu com ela?" A Beatrice disse. "Eu não me lembro?"
"Ela foi roubada, tirada de mim, e enviada para o continente escuro da América. Ela também era uma beleza tão marcante, com penas cinzas quentes e olhos escuros e convidativos. Ela era uma verdadeira clicadora, aquela garota, e podia assobiar", assobiou Julius.
"Sinto muito pela sua perda", disse Beatrice.
"Sinto muito, também, mas nós somos animais, não somos, alguns animais de estimação, outros gados. Vai com o território."
Blaise disse: "Então, o que te traz à tona a esta hora do dia, Julius?"
"Eu sou um papagaio, Blaise. Eu não sou uma coruja de celeiro. Tenho amigos para ver e lugares para ir."
"Sim, bem, depois de estar fora por três dias, imaginei que você estaria na jangada descansando, ou pintando algo. Não fora com este calor."
"Acontece que hoje estou de folga para ver uma African Grey do bairro." Julius caiu para um ramo inferior, as suas penas azuis misturando-se com as folhas verdes. "Então, a visita de hoje será algo sentimental para mim, e quem sabe, possivelmente o início de uma relação de longo prazo. Mas não quero ter muitas esperanças, ainda não. Ela pode já ter acasalado com outra, o que me serviria bem para o meu carrossel noturno. Só estou a dizer".
"A tua presença vai fazer muita falta", disse Mel. A sua ironia não se perdeu.
"Ora, obrigado, Mel, mas não te preocupes. Planeio voltar ao velho celeiro a tempo da festa, por isso guarda uma dança para mim."
"Há dança?" Ezequiel disse ao Dave.
"Blaise, às vezes acho que somos um casal de velhos casados."
"Porque pensamos da mesma maneira?"
"Porque nós não juntamos."
"Eu sou uma vaca."
"E ele é uma mula", disse Julius, "e o único verdadeiro não-florestal entre nós". É muito rude da nossa parte estarmos a falar de um rebanho em frente de Sua Santidade, considerando que ele não pode".
"Judeu-pássaro."
"Lá vai ele outra vez a tentar confundir o assunto. Ele não pode argumentar os fatos, então ele ataca o mensageiro. Neste caso, e na maioria dos casos, devo acrescentar, sou eu. Não me culpe pela sua situação. Eu não apresentei a tua mãe ao teu pai, Donkey Kong. Oh, foi amor à primeira vista quando ela se apaixonou por aquele tipo. Ela era uma verdadeira Mollie, a mãe dele."
"O quê?" A Molly, a Leicester da Fronteira, olhou para cima.
"Tu não, querida", garantiu Blaise à Molly.
"Quando morreres, não serás um mártir para ninguém", disse Mel.
"Quando eu morrer, planeio estar morto. Não a liderar o coro."
"Ateu, judeu-pássaro."
"Mel, Mel, Mel, Mel, uma mula com qualquer outro nome, digamos idiota, ainda é uma mula." O Mel virou-se e partiu o vento enquanto navegava em direcção à linha da vedação ao longo da fronteira egípcia.
"Você também sai à sua mãe, especialmente de lá... ambos usam o mesmo perfume! Assim como uma mula velha teimosa, tem que ter sempre o último vento. O que eu não daria por um charuto de cinco cêntimos. Vai-te embora, seu rabo-de-cavalo, ou meio rabo de cavalo. A outra metade, eu não sei o que chamarias a esse rabo, mas é giro. Por falar no seu velho traseiro preto, eu tenho uma nota preta. Eu uso a minha para passar conhecimento e não medo ou gás natural. Uso o meu lindo bico preto para fazer o bem no mundo como escalar, partir nozes e os seus tomates, enquanto o seu traseiro..."
"Você certamente faz", disse Beatrice, não se diverte. "Ele fala, mas não tão incessantemente como tu."
"Sim, ele faz o seu traseiro preto, mas não pode fazer as duas coisas ao mesmo tempo, andar e falar. É onde andámos na escola." O Julius virou um ramo mais pequeno, fazendo-o balançar com o seu peso, o seu bico a cortar na casca. "Ainda bem que eu não tinha aquele charuto, afinal de contas. Acendido contra o seu carro, teria desencadeado uma pequena explosão e os vizinhos teriam ficado todos tontos, e depois os cânticos, os cânticos."
Depois, a chamada foi para as orações da tarde.
"Oh, alguma vez vai acabar? Nós não temos hipótese."
O Mel vagueou ao longo da linha da cerca que delimitava o deserto do Sinai.
"Julius, você nunca parece ter muita reverência pelos mais velhos, os líderes, nossos pais", disse Beatrice.
"Está escrito algures que devíamos? Eu posso ser um animal, um papagaio, mas a sério, alguns dos nossos anciãos nos levariam por penhascos ou para o abate através da nossa santa reverência por eles."
"É verdade o que disse sobre a sua ascendência?"
"Que diferença é que isso faz?" Julius disse. "A mãe dele era um cavalo; o pai um idiota, e juntos tinham uma criaturinha querida que cresceu para se levar muito a sério, e agora ele é uma mula velha, mas por detrás de um verdadeiro rabo-de-cavalo. Pensando bem, para uma mula que não é um boi, ele certamente tenta reunir todos os que pode".
Mel parou no canto posterior da cerca do perímetro quando um homem com vestes marrons empoeiradas pisou de uma fenda nas rochas do deserto. Parecia faminto, desgastado pelo tempo, e com um ar de pecado.
"Oh olhem, todos! É o Tony, o Monge Eremita do Deserto do Sinai." Mel estava na cerca quando o monge se aproximou dele. "Eles são um belo par, parentes idiotas." O monge passou a cerca e deu uma cenoura ao Mel e esfregou o nariz. "Ah, não é tão doce", disse Julius, "como duas ervilhas numa vagem." Julius enferrujou os ramos de oliveira, inspirado. A cara dele ficou rosada de excitação. "Blaise, aqueles dois lembram-me um par de patos."
"Porquê, Julius, porque eles são loucos?"
* * *
A história de Mel, segundo Julius
"Antes deste moshav, era bastante árido, sem irrigação. Um dia, um árabe beduíno atravessou o deserto em um camelo, liderando uma pequena caravana com um cavalo, um burro e um jumento como animais de carga, Mel, sua mãe e seu pai. Apesar de Mel ser bastante jovem e pequeno, ele carregava uma quantidade substancial de mercadorias. O árabe vendeu a mercadoria aos egípcios e, quando se esgotou a mercadoria e não precisava mais de animais de carga, ele vendeu a mãe e o pai de Mel aos seus companheiros árabes. Curiosamente, ninguém queria a jovem mula forte. Ele era forte, demasiado forte, como acabou por se revelar. Assim, um djinn saiu do deserto. Como ele era um espírito djinn malvado, um filho de mula possuído por demônios, ninguém estava disposto a pagar o preço que o beduíno queria pela mula preta musculosa. O Beduíno não viu escolha. Ele removeu o bando, e quando estava prestes a atirar, do deserto saiu Santo Antônio, 'Alt! ’
"Quando o monge se ofereceu para levar a pequena mula demoníaca para um exorcismo, o beduíno baixou a arma. Eu acho que Santo Antônio, o monge eremita do deserto do Sinai, queria alguém com quem conversar. O Beduíno doou a mula, montou o camelo, e cavalgou para o deserto, para nunca mais ser visto desde aquele tempo. O monge eremita pegou a pequena picareta debaixo de seu manto empoeirado e o conduziu ao deserto, onde a partir daquele dia nenhum deles foi visto ou ouvido de novo. Está bem, então eu inventei essa parte. Ele levou Mel para criar, para proteger e para ensinar - ufa, e ele sempre o fez! Quando os judeus se estabeleceram e começaram a moshavim na área, esta moshav foi iniciada. Um dia, cerca e postes de cerca apareceram de uma extremidade da fazenda para a outra, e da fronteira para a estrada. No dia seguinte, quando a cerca subiu de posto em posto, englobando estes pastos, Mel ficou no meio de tudo, onde está desde então, no meio de tudo".