Мы обнялись на прощание, а потом девочки направились вниз по ступенькам. Я же подошла к перилам, возле которых, разбившись на группки, тусовались ученики. Меня при всем желании нельзя назвать высокой, поэтому я с легкостью смогу затеряться в толпе. Я решила подождать, пока Энко сфотографируется со всеми своими фанатками. Не хочу, чтобы он подходил ко мне на глазах у всех. Мое положение в школе и так непрочное, не хочу, чтобы одноклассницы позеленели от зависти. Тем более все не так, как кажется! Энко меня не интересует, во всех смыслах не интересует, а уж в романтическом так тем более. Поэтому я оставалась в укрытии, пока фанатки не разошлись.
Оглядевшись по сторонам, Энко вытащил телефон. Тогда я покинула свое укрытие и спустилась к нему по лестнице. Как же непривычно видеть его с короткой стрижкой! С длинными волосами Энко казался эфирным существом, сошедшим на эту землю, а с короткими превратился в красавчика-студента, которому впору подрабатывать на подиуме. Новая прическа лишала Энко небрежной дерзости, зато подчеркивала черты лица. Становилось ясно, что на самом деле он еще красивее, чем казалось раньше, просто длинные волосы это скрывали.
Почему ты не отвечала? спросил Энко вместо приветствия. Он выглядел раздраженным и уставшим, его голос звучал хрипло, как наждачная бумага, а синяки под глазами свидетельствовали о бессонной ночи.
Привет. У меня не оставалось ни сил, ни желания спорить, к тому же благодаря Гермесу я прекрасно знала, каково это, когда тебя игнорируют. Прости. На меня сейчас столько всего навалилось
Выражение лица Энко сразу смягчилось.
А ты прости за наезд.
Он опустил взгляд и провел рукой по волосам. Похоже, он и сам еще не успел привыкнуть к короткой стрижке.
Следовало написать тебе хоть пару слов.
Энко вздернул подбородок, наши взгляды встретились, и у него в глазах я увидела огонь. Тот самый огонь, о котором мне рассказывал Маэль. Всполохи пламени почти скрыли голубую радужку. Энко стиснул челюсти с такой силой, что они хрустнули.
Ты не отвечала, и я подумал, что он добрался до тебя.
Я сразу поняла, что Энко говорит об Аиде, своем отце и повелителе подземного мира. Вчера в катакомбах я дала отпор. А еще я разозлила его жену Персефону, когда ходила к ним в гости в царство мертвых. Да уж, пожалуй, на звание любимой невестки можно не рассчитывать.
Мне очень жаль, я не хотела заставлять тебя волноваться. Я все время провела дома, у себя в комнате. Пыталась связаться с Гермесом. Ничего необычного не произошло.
Энко громко вздохнул. Огонь у него в глазах исчез, как потушенное пламя свечи.
Нельзя терять бдительность.
Я кивнула. Интересно, получится ли у меня заснуть теперь, когда я знаю: даже Энко беспокоится о том, что его отец будет мне мстить? Выходные не за горами, и я собираюсь провести их дома. У родителей бурная общественная жизнь и снова какие-то планы, чему я очень рада. Мне не улыбается перспектива объяснять, почему у меня заплаканные глаза.
Я не могу связаться с Гермесом, сказала я. Он не отвечает на мои сообщения, и я без понятия, как у Маэля дела. Это сводит меня с ума. Можешь у кого-нибудь узнать, что происходит?
Энко внезапно почувствовал себя неуютно.
Ливия
В груди неприятно кольнуло.
Ты вроде говорил, что хочешь помочь? Если нет, то зачем вообще пришел?
Я и правда хочу помочь.
Казалось, мои резкие слова его задели, и я тут же о них пожалела. Что происходит, я же совсем не такая! Я не хочу быть такой! Почему веду себя так недружелюбно и невежливо? Почему кидаюсь с обвинениями, когда Энко даже приехал ко мне в школу, чтобы узнать, как у меня дела и почему я не отвечаю на сообщения.
Прости, прошептала я, коснувшись его руки. Я не в себе. Пожалуйста, не обижайся. Я глубоко вздохнула, стараясь придать своему голосу спокойствия. Я очень рада, что ты хочешь помочь. У тебя есть какой-нибудь план?
Я тоже пытался связаться с Гермесом. Маэль когда-то давно дал мне его номер на всякий пожарный. Думаю, Гермес либо потерял телефон, либо у него неприятности и телефон у него отобрали на Олимпе, либо он игнорирует нас, потому что у него есть дела поважнее.
Поважнее Маэля?
Нет, трезво ответил Энко. Поважнее статистов, которые не играют никакой роли в судебном процессе над Маэлем.
Я зажала рот ладонью, чтобы не разрыдаться. Вот что Энко думает о Гермесе? О веселом, несколько эксцентричном посланце богов, который всегда был ко мне так добр? Неужели Гермес считает нас «статистами», не достойными хотя бы коротенького сообщения? Мне больно в это верить!
Есть определенные правила, продолжил Энко. Ты слышала о них в катакомбах. Для Гермеса правила превыше всего, и здесь он прав. На правилах держится все наше сообщество. Они довольно строгие и поначалу могут показаться устаревшими, но благодаря им богам удается сосуществовать. Благодаря им сохраняется мир. Тех, кто нарушает правила, наказывают. Даже не можешь представить, какому суровому наказанию они подвергаются! Наши человеческие жизни не имеют значения, они просто время между началом и концом. Они повторяются снова и снова. Наши человеческие тела не более чем инструмент. Поэтому если мы нарушаем закон, то, согласно правилам, наказанию подвергается душа дремлющее внутри нас наследие многих тысячелетий. Олимпийцы не станут убивать Маэля. Суд не закончится, если он умрет от полученных травм. Они накажут его душу. Будут держать ее в плену до тех пор, пока он не отбудет свое наказание.
На глаза снова выступили слезы. Неужели я ничегошеньки не могу сделать?! Неужели эти дурацкие правила будут решать мою судьбу, хотя я не богиня и даже не полубогиня?!
Прищурившись, Энко окинул меня внимательным взглядом.
У тебя что, новые духи?
Почему он так резко сменил тему?
Эм-м-м вообще-то нет. А что?
Не знаю. На мгновение мне показалось, что
Энко! Как здорово, что мы снова встретились! послышалось сбоку. Я невольно вздрогнула и вжала голову в плечи, понимая, кто к нам присоединился. Это же Карли, моя «обожаемая» одноклассница! Просто прекрасно.
Энко уставился на Карли, словно пытаясь вспомнить, знает ли ее.
Карли оскалила зубы в ужасающе широкой улыбке. Она раскачивалась с пятки на носок, и ее грудь колыхалась в такт движениям.
Я была на твоем концерте в катакомбах, там мы и познакомились. Я подруга Ливии.
Я чуть не подавилась. Подруга? Какие громкие слова!
Энко кивнул и одарил Карли уверенной улыбкой рок-звезды.
Вот как. Привет, сказал он, понизив голос аж на октаву. Рад встрече.
Карли улыбнулась еще шире, хотя, казалось бы, куда еще! В лучах полуденного солнца ее неестественно выбеленные зубы сверкали, словно лед на солнце.
И что же привело тебя сюда?
Мы с Энко переглянулись. Мы хотели поговорить наедине, это же очевидно! Но, видимо, не для Карли.
Энко прочистил горло и сказал:
Ну я хотел забрать Ливию и
Карли искусственно засмеялась.
Опять Ливия! Ну естественно. Что вы все в ней находите? Карли окинула меня беглым взглядом и с застывшей на лице улыбкой повернулась к Энко. Неужто безбашенный катафил Маэль Анжу сегодня занят и ты его замещаешь?
От удивления у меня чуть челюсть не отвалилась. С какой стати Карли лезет в мою личную жизнь?! С кем я встречаюсь это совершенно не ее дело, более того, какое право она имеет рассказывать об этом Энко?!
Энко выглядел таким же недовольным, как и я.
Да, похоже на то, ровно сказал он. Но как это касается тебя?
Карли побледнела под искусным макияжем.
О, ну, я просто
Я могу для тебя что-нибудь сделать, Келли? раздраженно закатив глаза, поинтересовался Энко. Хочешь автограф?
Не Келли, а Карли. Карли стояла там как облитый пудель. Она явно ожидала совсем другой реакции, когда решила рассказать Энко о том, что мы с Маэлем встречаемся. Она встряхнулась, как собака, попавшая под дождь, и попыталась взять себя в руки. Нет, спасибо, сказала она, снова натянув на лицо улыбку. У меня уже есть автограф. Потом она жестом указала между мной и Энко. Значит, вы с Ливией довольно близки?