Волосы у него были пепельного цвета, длиной почти до лопаток. На нем был бежевый костюм, или, как модно называть, «цвета слоновой кости». Подойдя ближе, Алекс заметил, что его голубые глаза были подкрашены черной подводкой. Для парня он был слишком красив, а до девушки не дотягивал.
Значит, Александр Мейсон, произнес президент, подойдя к Алексу еще ближе. Какой характер! беловолосый бросил взгляд на грудь парня, протянув свою руку. Он кончиками пальцев коснулся шеи и легким движением вытянул из-под футболки цепочку, внимательно разглядывая кулон. Джокер, как интересно, приподнял он уголки губ.
Завтра мы собираемся выпустить его на территорию Второй части, подала голос красноволосая, обращаясь к президенту. Нам нужно ваше одобрение.
Я уже давно дал его вам, можете начинать операцию в любой момент, президент отпустил кулон, резко развернулся и побрел к столу, садясь на свое место. Как сам ты к этому относишься, Александр?
По мне, так это чушь собачья, додуматься до такого мог только шизофреник, женщина раскрыла рот, услышав такую наглость, а президент лишь немного посмеялся.
Почему так категорично? надул он и так пухлые губы. Ты не веришь, что сможешь найти «Рай»?
Нет, коротко и ясно.
А я начинаю верить в твою победу, улыбнулся президент. Ты справишься. Просто найди этот чертов «Рай», и дело сделано.
Из его уст это звучит так, словно найти «Рай» это как дойти от центра Первой части до дома на окраине: неблизко, но с этим сможет справиться любой, у кого есть рабочие ноги.
Постараюсь, равнодушно произнес Алекс.
Президент был доволен, как будто сорвал джекпот. Он жестом показал, что они могут идти. Выйдя из кабинета, Алекс последовал за женщиной по коридору в другое крыло ратуши.
Куда мы теперь? спросил Алекс, идя позади.
Нужно рассказать тебе концепцию и снарядить кое-какими приборами.
Пройдя почти до конца коридора, они зашли в комнату, всю обставленную компьютерами, огромными мониторами, приборами слежения и разными техническими приспособлениями, которые Алекс видел только на картинках.
Итак, остановилась женщина посередине комнаты. Александр Мейсон, сегодня ты выйдешь за пределы Первой части и последуешь прямо во Вторую, поэтому я тебе расскажу кое-какие правила.
Женщина села за один из компьютеров, проведя какие-то действия с ним, она вывела изображение на большой экран.
Для начала представлюсь, повернулась она с изяществом к парню. Меня зовут Бет, на сегодняшний день я контролирую весь процесс. Территория Второй части огромная, и мы не знаем, в какой стороне света находится наш объект, то есть «Рай». Я буду следить за вами, находясь в этой комнате.
Люди пойдут по отдельности?
Не совсем. Завтра, ровно в восемь, группы выпустят из разных ворот, в твоей двенадцать человек, Бет снова что-то нашла в компьютере и вывела изображение на экран. Вот, вас выпустят из южных, четвертых ворот.
А сколько всего групп?
Это неважно, сконцентрируйся на своей, фыркнула она.
А вертолеты или хотя бы машины для эффективности нам полагаются?
Когда в последний раз мы отправляли вертолеты на исследование Второй части, ни один из них не прилетел обратно, Бет театрально опустила глаза. Все вертолеты были сбиты странниками, поэтому отправлять людей искать «Рай» на своих двоих намного эффективней.
Я хочу пойти один, внезапно выпалил парень.
Даже думать забудь! красноволосая повысила голос. Там везде странники, одного тебя убьют в первый же день.
Как по мне, одному скрыться намного легче, чем ходить толпой.
Ты очень ошибаешься, за изоляцией ваша единственная сила в количестве.
Алекс был с этим категорически не согласен, остальные будут только балластом. Если даже на группу нападут, вряд ли они будут драться друг за друга, каждый будет спасать свою шкуру, наплевав, что где-то, возможно, убивают другого человека. Своя сохранность превыше всего, такова человеческая сущность. Так зачем эта игра в мини-команду мечты?
Надень это, Бет протянула Алексу какой-то широкий металлический браслет с двумя лампочками зеленого и красного цвета.
Что это?
Датчик слежения и по совместительству прибор для отслеживания твоего состояния здоровья.
Алекс покрутил браслет в руках, а после надел его на левую руку, тот щелкнул, и лампочки засветились ярче прежнего, указывая на работу прибора.
И кстати, он не снимается, проговорила женщина, ухмыльнувшись.
Парень скруглил глаза и тут же попытался снять его, он пробовал разжать его, стянуть с рук и даже стукнул по столу, отчего только получил моментально наплывший синяк на руке. Все это было безуспешно, браслет действительно не снимался.
И что, мне ходить с ним вечно? развел руки парень, кривясь от полученной травмы.
Найдешь «Рай», и тогда я его сниму.
Отлично, теперь у меня и правда нет выбора, Алекс заметил изображение браслета на одном из больших экранов и подошёл ближе. Помимо фото, на экран были выведены подробные предписания, точнее засекреченные схемы и формулы. Ну, как засекреченные, они пытались, но спасибо отцу Алекса, что заставлял его учиться. Вы точно уверены, что этот браслет только для отслеживания пути и здоровья? спросил парень, не отходя от экрана.
Конечно, без раздумья ответила Бет. Я их создала.
А порох вы зачем туда засунули? Алекс лишь моргнул, и экран перед ним тут же погас.
И еще несколько приборов, которые тебе понадобятся, Бет проигнорировала вопрос. Вместо этого она достала небольшой темно-синий рюкзак и подала его Алексу. Возьми его.
Он открыл рюкзак и начал изучать содержимое. Первым, что ему попалось, была рация, немного странная, слишком маленькая и всего с одной кнопкой посередине.
Рация? удивился он. Какой смысл давать мне рацию, если даже непонятно, на какую часть света мне придется пойти? Если «Рай» и существует, то явно не в окрестностях. Тем более эта рация какая-то игрушечная.
Не игрушечная, а односторонняя, возмутилась Бет.
Односторонняя?
То есть мы сможем разговаривать по ней, но связаться смогу только я, а ты такой возможности иметь не будешь, обратной связи в Первую часть не будет.
Значит, я не смогу связываться с вами, а вы со мной сможете, рассуждал Алекс. Тогда что вы мне будете по ней передавать, прогноз погоды?
Разные изменения в поисках.
Какие изменения?
Неважно, просто пусть она будет у тебя.
Бет снова повернулась к компьютеру.
А если я найду «Рай», то как вы это поймете, если я не смогу вам даже сообщить? не унимался парень.
Поверь, если ты найдешь «Рай», то мы точно это узнаем.
Алекс продолжил рассматривать содержимое рюкзака, но больше ничего интересного не нашел, там был простой набор туриста, спальный мешок, нож, спички и тому подобное.
И кстати, не геройствуй там сильно, периодически спи и отдыхай. Не знаю, от стресса ли это, но вид у тебя какой-то болезненный, заметила она.
Я смогу увидеться с друзьями? ровным и тихим голосом спросил Алекс.
Нет, этого устроить я тебе не смогу, Бет снова повернулась. Ты был обвинен в преступлении и должен быть казнен, но ты отправляешься на секретную операцию. Мы не можем публично объявить, что отправляем людей за территорию Первой части, поэтому все будут думать, что тебя и других преступников казнили не публично как особо опасных.
Все будут думать, что я мертв?
Все уже так думают.
Последний день ему дали провести в некой «роскоши»: у него была комната с огромной кроватью и дорогими картинами известных художников прошлого, которые удалось сохранить после войны. И все тот же бордовый цвет на стенах Алекс решил, что теперь это его нелюбимый цвет. Он долгое время стоял под струей холодного душа, надеясь проснуться в своей маленькой старой квартирке; ведь ему постоянно снятся сны, похожие на явь, может, это один из них? Когда кожу начало неприятно тянуть, он все же вылез из-под душа, тщательно вытеревшись и надев свою постиранную одежду. На столе был поднос с едой, похоже, его принесли, когда Алекс был в душевой. Он накинулся на еду, как будто не видел ничего съедобного больше недели. Ему резко стало обидно, когда он подумал о том, что Главари питаются так каждый день. Мясо, фрукты, свежевыжатый сок Он уже ел подобное, правда, ему приходилось обыграть с десяток выскочек в покер, чтобы расплатиться хотя бы за мясо птицы, что уже говорить о говядине, которая минуту назад красовалась на золотой тарелке. Теперь необходимо было поспать, хотя бы немного, пару часов, ведь неизвестно, сколько он будет не спать во Второй части. Он, как обычно, с разбега запрыгнул в кровать и закрыл глаза. Похоже, Алекс лишился своего таланта засыпать за тридцать секунд.