Исаак застонал от боли и потер это место:
Ауч.
Заслужил.
Он ухмыльнулся:
Останется синяк, но оно того стоило. Видела бы ты свое лицо.
Я фыркнула:
А ты вовсе не такой милый, как я думала. И я не поверю ни единому твоему слову, пока не получу доказательств в виде фото.
Исаак бросил взгляд на свои часы:
В следующий раз. Мне пора возвращаться, сказал он, ткнув большим пальцем в сторону зала наискосок от моего.
Окей, ответила я и еле сдержала вздох. Мое занятие тоже продолжится с минуты на минуту. А чего мне хотелось меньше всего, так это еще одной порции оскорблений от Аманды и ее подружек.
Еще раз спасибо за лимонад, Сойер.
Я лишь рассеянно кивнула и нажала на холодную дверную ручку, чтобы зайти обратно в свой кабинет.
Глава 4
Когда во второй половине дня я вернулась домой, сразу же открыла ноутбук и начала выбирать фотографии для Робин. Теперь, сидя уже не в аудитории в окружении людей, которые пытались убить меня своими взглядами, я точно могла работать без помех. И тут же возвратилось возбужденное покалывание, которое возникало у меня всегда, если я понимала, что снимок получился по-настоящему хорошим. Скоро фото будут висеть в коридоре университета, в десять раз больше, чем сейчас у меня на экране. Плевать, что обо мне думает кто-то вроде Аманды. Только это имело значение.
Я как раз распределяла изображения по папкам в программе для обработки, когда вдруг выскочило уведомление об ошибке. Я его закрыла и все кадры пропали.
Ни с того ни с сего.
Нахмурившись, я закрыла программу, чтобы тут же снова ее запустить.
Ничего.
Я тяжело сглотнула и решила найти папку, куда переместила файлы, которые отобрала для Робин. Ее больше не было. А если точнее, то не было больше вообще ни одной папки. Вместо этого ноутбук у меня на коленях нагревался все сильнее.
А затем экран неожиданно почернел.
Вытаращив глаза, я мгновенно нажала на кнопку включения. Ничего не произошло, поэтому я нажала еще раз. И еще. И еще много раз, снова и снова. На лбу и ладонях выступил холодный пот.
Когда ноутбук в конце концов заработал, я издала вздох облегчения, привлекший ко мне внимание Доун. Она тоже работала, как всегда, в своих громоздких наушниках, которые не пропускали к ней ни единого звука. Из-за того, что сейчас она повернулась ко мне, до меня дошло, что вздохнула я явно довольно громко.
Соседка опустила наушники.
У тебя там все нормально? поинтересовалась она, но я почти ее не слушала. Ноутбук только что запустился, и я ждала, пока на рабочем столе опять отобразятся папки и программы.
К сожалению, этого не случилось. Там вообще ничего не оказалось. Мой ноутбук был совершенно пуст.
Твою мать!
Доун подошла ко мне и села рядом:
Что стряслось? спросила она.
Мои снимки исчезли, сказала я, указав на экран. На ноутбуке вообще ничего нет.
Блин, выпалила она и развернула компьютер к себе. Несколько раз кликнула, пооткрывала разные папки, однако скоро перестала. А что ты сделала?
Думаю, включила слишком много программ одновременно, и он перегрелся. Такое уже было пару раз, но тогда ни разу не стирались файлы, произнесла я едва дыша. Черт возьми, мне вообще нечем дышать! Все мои фотографии пропали!
Ты делала резервное копирование? спросила потом Доун.
Я могла лишь покачать головой, стараясь успокоиться и мысленно прокручивая в голове варианты, которые у меня оставались.
Срок сдачи есть?
Я отстраненно кивнула:
Завтра. Робин опять хочет вывесить мои снимки в коридоре.
У Доун расширились глаза. Она в курсе, как важен для меня такой шанс.
Тебе нужен кто-то, кто понимает в таких вещах. И поскорее.
В специализированном центре его разберут по винтику, и на это уйдет вечность, бормотала я, бесцельно открывая и закрывая папки и проверяя драйвер жесткого диска. Если честно, я не представляла, что делаю, но чувствовала, что должна чем-то занять руки, чтобы не сойти с ума. У меня нет столько времени. Робин планировала завтра отдать фотографии в печать.
Вот же дерьмо. Я откинулась назад на кровати и облокотилась о стену. Об этом можно забыть.
Зависит от того, куда обратиться, медленно проговорила Доун. Исаак разбирается в компьютерах. Он работает в техническом центре.
Я мгновенно выпрямилась:
Грант, Исаак Грант?
Доун приподняла одну бровь, но кивнула.
Исаак-с-которым-ты-облизывалась-Исаак. Он пять дней в неделю работает в Wesleys на Портер-роуд. Уверена, он мог бы взглянуть.
Захлопнув ноутбук, я вскочила так быстро, что на секунду перед глазами замигали черные точечки. Потом запрыгнула в ботинки, даже их не зашнуровав, и натянула кожаную куртку. Сунула компьютер в рюкзак, закинула его на плечо и распахнула дверь. Уже стоя одной ногой в коридоре, я бросила:
Спасибо, Доун.
И сразу после этого убежала.
Wesleys это крупный, битком набитый людьми магазин, в котором пахло кабелями и картонными коробками. Одной рукой придерживая рюкзак на плече, я ходила по разным отделам мимо холодильников, духовок и стиральных машин. Исаака нигде не удавалось найти. Оказавшись в отделе телевизоров, я увидела сидящего на кожаном диване тощего мужчину, который, очевидно, смотрел какой-то боевик более чем на двадцати экранах одновременно.
Извините? позвала его я. От громкой стрельбы, грохотавшей из огромных колонок с объемным звуком, закладывало уши. Парень повернул голову в мою сторону. У него была такая длинная шея, что он наверняка умел вращать ею на триста шестьдесят градусов. А еще тоненькие усики, в которых, по-моему, застряли остатки его обеда.
Что такое? спросил он, даже не утруждаясь сделать потише.
Мне нужно найти Исаака Гранта, громко ответила я. Я правильно пришла?
Теперь громкость все-таки убавилась.
Этот жабёнок опять спрятался? прорычал он и тяжело поднялся.
Я оторопело смотрела на него. Протиснувшись мимо меня, он подошел к столу в конце торгового зала. Там стоял монитор, а прямо возле него микрофон. Парень нажал на зеленую кнопку и так близко поднес рот к микрофону, что его тяжелое дыхание зазвучало во всех динамиках магазина. Фу.
Грант, тащи свою задницу в Б12. Клиент.
Не прошло и минуты, как послышались торопливые шаги, которые становились все громче. Обернувшись, я увидела, как к нам бежит Исаак. Мне казалось, что это невозможно, но в этом магазине, сплошь окруженный техникой, в своих очках и обтягивающей синей футболке с фирменным логотипом центра, он действительно выглядел еще бо́льшим ботаником, чем раньше. Впрочем, очень компетентным.
При виде меня у него расширились глаза.
Ты что здесь делаешь? задыхаясь, спросил он.
Я приподняла плечо, на котором болтался рюкзак:
У меня ЧП с ноутбуком. Доун сказала, что ты работаешь тут.
Его взгляд на миг метнулся к шефу.
Тот смерил нас пренебрежительным взглядом:
Я иду обратно. В следующий раз сам придешь, когда появится клиент, понятно? Мы не просто так установили камеры.
Ясно, Уэсли, тихо сказал Исаак. Его лицо превратилось в непроницаемую маску, сам он казался напряженным. Вдруг меня охватили сомнения, такой ли хорошей идеей было заявляться к нему вот так. Только когда его начальник отвернулся от нас и вновь направился к телевизорам, Исаак осмелился взглянуть на меня. Он неуверенно улыбнулся.
Так о каком ЧП речь? спросил он.
Я поправила лямки рюкзака на плече:
У меня завтра важный дедлайн, но мой ноутбук испустил дух. Он вырубился, а когда после этого я снова его включила, то весь жесткий диск оказался пуст. А мне срочно нужны мои фотографии.
Исаак медленно кивнул:
Пойдем со мной.
Он повел меня в дальнюю часть магазина. Через тяжелую металлическую дверь мы попали в подсобку, где на многометровых стеллажах были сложены коробки. Убедившись, что мы уже вне зоны слышимости, я прошептала: