Глава 2
Не успела Саша вылезти из капсулы, как на это же место с грохотом прилетел синт, выбивая своим телом прозрачный ящик.
Ты с ума сошел, услышала она старческий голос. И почти сразу увидела его обладателя низенького старичка в твидовом сером пиджаке, с копной седых волос.
Я думал, вы уже вытащили ее, виновато ответил Арти, имея в виду капсулу.
За три секунды «вытащили»? проворчал старик.
Я не мог дольше ждать, развел руками синт.
Не мог он дольше ждать. Пешком бы дошел.
Ты же знаешь, это опасно.
Тебе-то чего бояться? отмахнулся старик и только сейчас обратил внимание на Сашу. Она?
Она, ответил Арти.
Миленькая, улыбнулся старик.
Что тут происходит? прервала поток любезностей Александра, которая до сих пор находилась под впечатлением от поездки и места, в котором она оказалась.
Если покатушки в трубе чем-то напоминали водный аттракцион, то помещение, куда ее принесло транспортером, было вовсе уж необычным. Просторный зал и сводчатые потолки, украшенные фресками, могли быть только в храме.
Мы тебя спасли, а теперь, рискуя собой, будем укрывать, спокойно ответил старик.
Это Илья, представил его синт, хранитель ключей храма.
Вы сектанты? напряглась Саша.
На этот вопрос так сразу и не ответишь, усмехнулся Илья. Да и времени особенно нет. Поспешите, нам еще нужно включить защиту.
Верно, согласился Арти. Пошли, сказал он Саше.
Я думала, мы здесь переждем, неуверенно следуя за синтом, сказала девушка.
Здесь и переждем. Только в специально оборудованном боксе. Храм будут проверять, и без экранированного помещения тут не обойтись.
У вас даже такое есть, ухмыльнулась Саша.
Уводимая синтом куда-то в темноту храма, она заметила, как Илья закладывает в капсулу старые книги.
Соседнее здание архив, пояснил синт. Илья, кроме всего прочего, занимается изучением древних текстов. Даже гранты получает от «Глобалтеха», в рамках благотворительной деятельности корпорации. Они его частенько вызывают на всякие мероприятия выступать.
А зачем он книги туда складывает?
Надо же ему объяснить движение транспортера. Они наверняка проверят, куда и когда перемещалась капсула. Увидят не разорванную до конца посылку с книгами, и у них все сойдется. Машины мыслят стереотипами. Как и люди зачастую. Забирайся.
Арти подвел девушку к одной из стен, разукрашенной трудноразличимым, почти стершимся изображением ангела. Синт уперся рукой в край изображения, и стена бесшумно отодвинулась.
Серьезная у вас тут защита, прокомментировала Саша, разглядывая толщину стены.
Серьезнее, чем ты думаешь, ответил Арти и первым шагнул в открывшийся проем.
За дверью оказалась винтовая лестница, уходящая вниз. Синт уже спустился на несколько ступеней и остановился, ожидая Александру.
Я себе здесь шею не сломаю? начиная спускаться, спросила девушка.
Сейчас свет загорится.
И действительно, как только Саша сделала несколько шагов, дверь за ее спиной закрылась, а над лестницей загорелись тусклые диодные огоньки.
А дедуля твой за нами не пойдет? спросила она, не из любопытства, а скорее для того, чтобы не спускаться в пугающей тишине.
Илья должен будет встретить корпов. Надо же как-то объяснить активность в здании.
Все-то у вас продумано, иронично заметила Саша, но Арти не отреагировал.
Он уже спустился с лестницы и зажег свет в подвале.
Ого! воскликнула девушка, сходя с последней ступени. Да здесь приличных размеров квартира.
Здесь мы живем и работаем, пояснил Арти, включая огромные настенные экраны.
А не слишком яркий свет для тайной комнаты?
Какая разница, пожал плечами синт. Мы под землей, рядом с теплогенератором. Тепло и даже свет объяснимы, а канделы сквозь стены машины еще не научились определять.
Саша огляделась. Первое впечатление было верным. Предбанник, в который утыкалась лестница, буквально за одним поворотом превращался в огромную залу, заставленную стеллажами с книгами и компьютерной техникой. Девушке бросилось в глаза, что при достаточно современных системах манипуляции и экранах последнего поколения сами серверы представляли собой допотопные греющиеся коробки.
Господи, здесь даже клавиатуры механические, сказала она, подходя к столам с техникой.
Илья в этом смысле старовер, пояснил Арти. Не любит отказываться от привычных вещей.
Так это все его? Я думала, такие дедушки способны только в танчики через нейросеть рубиться. Значит, он тоже тут хозяйничает.
Вообще-то, заметил синт, в основном это он всем и заправляет. Я что-то вроде оперативного работника.
Еще бы, усмехнулась Саша, с такой мощной
Тут она заметила рысь, которую синт, очевидно, успел устроить возле компьютеров. Бионическая кошка лежала головой на передних лапах так, словно не была отключена, а просто легла отдохнуть.
Что ты говорила? спросил Арти, отвлекаясь от экранов.
Заметив взгляд девушки, он улыбнулся и пнул рысь ногой, отчего та упала на бок и перестала казаться живой.
Я говорю, что с такой мощной оболочкой, продолжила Саша, усилием воли заставив себя отвести взгляд от бионической кошки, тебе, наверное, и танк не страшен. Что это, новая военная разработка? Игрушка для диверсантов? Слишком человеческая фигура.
Это сборная модель, уклончиво ответил синт. Внутренняя начинка от современного образца наступательной техники, а внешняя, скажем так, от синта из сферы услуг.
А зачем? Маскируешься под человека? Ведь все равно за версту несет пластиком. И что еще за сфера услуг?
Мне нужен образ человека по личным причинам. И образ взят такой, что никаким пластиком, как ты выразилась, нести не должно. Наоборот, структура покрова очень близка к человеческой. На ощупь ты даже не поймешь разницы.
Действительно, проговорила Саша, касаясь руки синта. Точно! ее вдруг осенило. Я поняла, что за сфера услуг. Ты секс-игрушка. Боже мой, меня от корпов спас ходячий фаллоимитатор!
Еще не спас, прогремел голос Ильи из невидимых динамиков. Сидите тихо. У нас гости.
На экранах хорошо просматривался вход и большая часть помещения храма. Илья стоял напротив входа, слегка покачиваясь на носочках. Со стороны могло показаться, что старик абсолютно невозмутим. Просто ждет рядовых посетителей, может, даже прихожан.
Арти и Александра безотрывно следили за картинкой. Вот открылась дверь и на изображениях с камер появились черные тени. Два человекоподобных синта и три синт-собаки, последним зашел человек. Он был в форме полицейского, с планшетом в руках и перекинутой через плечо автоматической винтовкой на ремне.
Менты теперь совсем не скрывают свою связь с корпами, ехидно заметила Саша.
Они никогда и не скрывали, ответил Арти. Но в данном случае он обязан присутствовать по закону. Без сотрудников внутренних дел синты не имеют права обыскивать помещения, не находящиеся в собственности корпорации.
Корпы чтут закон?
Иногда они им пользуются, поэтому не спешат совсем уж обесценивать.
Синт-собаки разбежались по храму, остальные остались у входа.
А они не могут потребовать открыть подвал? нервничая, спросила Саша.
Обязательно потребуют, ответил Арти. Я думаю, что Илья его даже и не закрывал.
Как не закрывал? ахнула девушка.
Расслабься, успокоил синт. Неужели ты думаешь, что мы в первый раз скрываемся здесь? Я тоже не хотел бы с ними встречаться. Просто надо понимать, что сканеры вычислят пустоты под зданием, а системы кадастра, на которых указывается подвал, наверняка им доступны. Поэтому хранитель ключей предоставляет им возможность обследовать все закоулки, включая подземный этаж. Но только наше убежище нигде не числится и хорошо спрятано от сканеров.