Он сказал Она задрала нос, выставила вперед ногу и, уперев руку в бок, гнусаво передразнила: Теперь, когда дуалы вышвырнули никчемную зазнайку из дворца, она сама будет умолять меня, чтобы я на ней женился. А если не приползет на коленях, то серые узнают о ее проклятом даре.
Козел, констатировала я. Может, блефовал?
Нет! Рокси опять залезла в шкаф, и в меня полетела вторая котомка. Он очень точно описал, что с тобой происходит, когда ты позволяешь дару работать. Никс Она напряженно посмотрела мне в глаза. Ты ведь спрятала метку при помощи дара? Мне можешь не врать, я сама видела у тебя на плече рисунок ворона. А Шер сказал, что метки нет, что ты ее нарисовала, чтобы попасть во дворец и пробраться в постель к дуалу, но тебя быстро раскусили и с позором вышвырнули. Тогда я ему и вмазала!
Она сжала кулаки.
Это он порвал на тебе платье?
Полез целоваться, урод. Но, поверь мне, у него морда расцарапана так, что неделю заживать будет.
И она весело рассмеялась.
Мы быстро собрали вещи, покидали в котомки остатки хлеба и овощей, я повесила на пояс верную биту, а Рокси спрятала за голенищем сапожка кухонный нож. На случай побега у нас была заготовлена веревочная лестница, ее еще матушка Рокси плела, вот и пригодилась. Когда стемнело, мы выбросили в окно котомки и со всей возможной осторожностью вылезли следом. Ступив на мягкую землю, я подняла голову к небу, высматривая крылатые тени, но, к нашему счастью, воронов поблизости не было. Но я интуитивно чувствовала, что за нами следят, ощущая чье-то легкое ненавязчивое внимание, поэтому, спрятавшись в тени старого дерева, призвала свой опасный дар, попросив его укрыть нас тьмой.
Ты стала сильнее, Никс, прошептала подруга, когда я взяла ее за руку. Твой дар вырос.
Это не дар, Рокси, вздохнула я, старательно отгоняя мысль о предстоящем разговоре с сущностью, которая с некоторых пор называет меня мамой.
К полуночи мы выбрались за городскую стену, а рассвет встретили в лесу, спрятавшись под раскидистыми лапами густой елки. Натаскали веток и улеглись спать, обнявшись и тесно прижавшись друг к другу.
Ты ведь мне расскажешь? шепнула Рокси. Когда будет можно.
Не расскажу, подруга, потому что это знание может погубить тебя. Я закрыла глаза и через несколько минут провалилась в тревожный сон. Сначала снилась тьма, она приходила в мои сны постоянно, и я уже привыкла к ее незримому присутствию. Она расслабляла, убаюкивала, гасила тревогу Но в этот раз что-то пошло не так. У тьмы прорезались глаза антрацитовые глаза с алым отблеском. Они смотрели прямо на меня, а я от страха забыла, как дышать, знала, что надо проснуться, но, словно зачарованная, не могла отвести взгляд от знакомых глаз.
Я найду тебя, жена моя, это просто вопрос времени. Я знаю, что ты в этом мире. Чувствую. Клянусь, я не причиню тебе боли. Если ты в опасности, просто позови меня.
Проснулась я с гулко стучащим сердцем и пересохшими губами. Выпила немного воды и вновь легла под теплый бок Рокси. Чертовы дуалы, и почему бы вам не вернуться в ту бездну, откуда вы появились?
Глава 4
Я лежала на мягкой подстилке из еловых ветвей, над головой расстилался зеленый шатер, рядом тревожно спала девушка, которую я давно уже считала сестрой, а в голове крутились события трехлетней давности
Нинка, как картинка, по двору идет! проорал вслед Костя, но я не стала обращать на него внимание. Домой через кладбище не ходи, там, говорят, черный призрак над склепом Риадны появился! И всех красивых девушек затягивает в страшное подземелье, чтобы злобно надругаться!
Так то красивых! громко захохотала Лиза. Иди, Захарова, ничего не бойся, тебя точно не тронут. Кстати, завтра первая пара физра, не опаздывай!
Даже оборачиваться не стала, только рукой махнула, знала, что они без злости, просто языками чешут.
Я всегда днем ходила через кладбище. Так получилось, что город разросся, и окраина превратилась в центр, вокруг старинного кладбища вырос парк, потом микрорайоны. Старые склепы и причудливые надгробия давно стали историческими памятниками, и ничего страшного в них не было.
Я шла по центральной аллее, посматривая по сторонам. Знаменитый склеп Риадны был в стороне и почти невидим за деревьями. Я даже не думала поворачивать к нему, но ноги сами понесли в том направлении, и через пять минут я, открыв рот, глазела на черный столб дыма. Небольшой, метра три в высоту, с четко очерченным алым контуром и более темными пятнами в центре, он неподвижно висел над склепом и, казалось, следил за мной. Потом я не раз думала, отчего я сразу поверила в его инородность и реальность? Почему не решила, что это шутка друзей? Почему не убежала?
«Видишь меня, смертная? Слышишь?» прошипело внутри моей головы где-то на грани сознания.
Я сглотнула и кивнула, зачарованно следя, как столб превращается в длиннохвостое зубастое чудовище без глаз.
«Наконец одаренная! Сделка?»
Какая еще сделка? Мне бы драпануть отсюда подальше, но ноги стали ватными, а во рту пересохло.
«Ты помогать. Я спасу носителя. Спасу тебя. От смерти! зашипело чудище прямо у меня в мозгу. Не видеть тебя. Ощущать. Подходишь»
Я вроде пока не умираю
Это было все, что я смогла сказать, и тут же поперхнулась страхом, потому что тяжелая каменная дверь склепа открылась, и из нее вышли двое.
Если бы это были бомжи или парни в черных смешных балахонах, я бы не испугалась, но это оказались два здоровенных типа в костюмах, у одного в руке блеснул пистолет. Им он меня и поманил.
Нашелся объект, сказал второй в маленькую рацию. Производим захват.
«Они не слышат, шипело в голове, пока меня впихивали в дверь. Думают, я неразумное. Носитель даст силу. Обряд единения. Брачные игры. Согласишься, будешь жить. Спасу всех!»
А вы кто?
Ученые, буркнул белобрысый тип в костюме и толкнул меня к ступеням.
Вообще-то я не у них спрашивала, хорошо, что дымчатый дракон понял.
«Ищем мир для жизни. Попали в ловушку. Надо уйти. Спасти носителя и уйти. Плохой мир. Силы нет. Делай, что скажут, и будешь жить».
Меня будут искать! Мои друзья знают, где я!
Значит, найдут, флегматично сообщил белобрысый. Не волнуйся, мы тебя отпустим, когда эксперимент закончится. Даже денег дадим.
Ага, как же! Мне всего семнадцать, но я знаю, что свидетелей убирают
Дерьмо!
Всего двенадцать ступеней вниз, и мы не в склепе. Во всяком случае, на склеп это точно не похоже! Я быстро огляделась.
Неожиданно большое, хорошо освещенное помещение, вдоль стен стоит оборудование, предназначение которого мне неизвестно, на камнях висят провода, по углам четыре камеры на треногах, еще какой-то здоровенный гудящий шкаф и семь человек. Двое в белых комбинезонах с защитными масками на лицах, в перчатках и бахилах, остальные в темных костюмах. На каменном полу странными символами вычерчен круг, по внешней стороне которого стоят свечи. Что за бред? Оккультные знаки и современное оборудование?! Во что они здесь играют?
Все это мозг фиксирует без моего участия. Взгляд цепляется за знакомое лицо морду Черный дымчатый дракон зависает в центре круга над обнаженным телом лежащего в нем мужчины.
Открой глаза, ты что, никогда голых мужиков не видела? легко пихает меня в спину белобрысый. Тебе сколько лет?
И где бы я их видела? Если только в интернете, но там абстрактно, а тут вот он рядом, и кубики, и мышцы и ни одного волоска. Глаза так и тянутся, куда им не следует тянуться. Нинка, очнись, тебя здесь убивать собрались, а ты краснеешь от вида обнаженки.
Семнадцать! огрызаюсь я. Я несовершеннолетняя, и вы за все ответите.
Обязательно ответим.
Больше со мной никто не разговаривает, под дулом пистолета вводят в вену какую-то фигню, и я теряю сознание