Семиднев9 пролетел незаметно. Рем считал дни, выводя черточки на ручке своей кровати. Дикари не вели счет дням. Он присмотрелся к жителям и разделил их на категории: стражи всегда наготове, при городе, и ловцы те, кто совершал набеги. Еще была Амина целитель. Она часто с ним сталкивалась, но разговор не заводила.
Мари так и не появилась. Его держали в пещере длительное время. Ее в два раза дольше. Он переживал, как бы девушка не лишилась рассудка.
В тот вечер Кама была сама не своя добра и учтива. Оливер куда-то подевался. Рем подумывал предложить ему себя в помощь, но не стал торопить события. Для начала неплохо бы заслужить его доверие. Кама приземлилась на стул, жалобно затрещавший под ее весом. Ее лицо исказилось злорадной усмешкой. Рем ощутил запах самопала, и понял, что она пьяна. Женщина провела пальцами ему по руке, наклонилась и закусила губу. От омерзения у него образовался в горле ком. Она же приподняла его руку и положила на свою необъятную грудь.
Я не могу, выдавил Рем.
Он не узнает, просипела женщина, икая.
Рем вскочил на ноги и выбежал на улицу. Его дыхание сбилось, разум твердил вернуться, ведь она могла выставить все так, как будто он сбежал. Остановившись у крыльца, он съежился от холода. В доме было ненамного теплее, но все же. Вдали у костра смеялись хмельные мужчины. Однако связываться с ними он не хотел.
Рем решил прогуляться, чтобы согреться, и блуждал между домами. Все они выглядели одинаково. Он остановился напротив увеселительного здания. Дверь отворилась, и наружу вылетело подгоняемое сапогом тело. Пьяный валялся в грязи, что-то несвязно бормоча.
Он поразмыслил, потянулся к ручке двери, но кто-то прижал ее обратно. Амина укоризненно на него смотрела, и он устыдился, опуская глаза.
Не следует этого делать, сказала она настойчиво.
Я не могу вернуться туда, кивнул он в сторону дома Оливера. Не спрашивай почему.
Я помогу, пообещала ему девушка и велела следовать за ней.
У нее в доме было тепло и уютно, в гостиной потрескивал поленьями камин. Амина оглядела мужчину с головы до ног.
Снимай одежду! совершенно неожиданно скомандовала она.
Брови у Рема поползли вверх: второй раз за ночь им хотели воспользоваться. Он отрицательно покачал головой, девушка улыбнулась.
Не в этом смысле. Ты сильно замерз. Нужно растереть самопалом, смущенно добавила девушка, доставая бутылку мутной жидкости из шкафа. Рем послушно скинул балахон, чувствуя себя неуютно.
Она растирала его покрасневшую грудь, прикосновения были приятными. Рем расслабился и среагировал. Амина этого, кажется, не заметила. Ну или сделала вид.
У магнусов есть в наличии сыворотка, которая согревает за секунду, можешь себе представить? Здесь же время движется вспять, вздохнула она. Для целителя это немыслимо.
Где ты работала? спросил он хрипло, стараясь отвлечься, и думать о чем-то неприятном.
Я жила на острове Бонум.
Недалеко от меня. Я в Акве.
Да, улыбнулась она, я работала на парламент и часто бывала там.
Ни разу тебя не встречал, ее дыхание касалось его лица.
Готово. Ноги разотрешь сам, передала она ему бутыль, потирая ладони.
Рем натер ноги, накинул на себя балахон и опустился в кресло у камина.
Осторожней. Оно хорошо горит, хмыкнула девушка, и он отодвинулся дальше. Почему ты сбежал? ехидно спросила она.
Кама хм Амина заливисто рассмеялась.
Ты не первый, кто сбегает! Двое замерзли насмерть. Она пыталась перестать улыбаться, кривя лицом.
Рем согрелся, его клонило в сон. Амина достала из шкафа другую бутылку вытянутую, с узким горлышком, наполнила бокал и протянула ему. Он отхлебнул немного терпкого сухого вина. Впервые за долгое время Рем отдыхал, но внезапно вспомнил Мари и выпрямил спину.
Моя подруга. Где она?
На дикой горе запрещена дружба с магнусами, беспечно вертела Амина бокал в руке. Никого больше не спрашивай.
Где она?! крикнул он, вскакивая и разливая вино. Амина поперхнулась, поднимаясь за ним следом.
Там же, где держали тебя. Послушай, Рем, посмотрела она на него по-доброму. У тебя один путь с ними в ногу. Иначе опустила она глаза. Твою подругу ничто не спасет. Она жива только потому, что новеньких отправляют в Снеж.
Когда ее отправят? затрясся он всем телом, в затылке стучало.
Я, итак, сказала тебе слишком много. Надеюсь, ты меня не выдашь. Он отрицательно покачал головой.
В дверь постучали, и, не дожидаясь ответа, в дом вошел Оливер. На обратном пути он отчитал его, ведь ему пришлось обойти все дома. Рем прошел мимо Камы, косившейся на него из кухни, и лег в кровать.
Пролетели еще два семиднева. Он жил в городке дикарей уже морн10, не высовываясь и не привлекая внимание, а по вечерам забегал к Амине. Они пили вино, иногда разговаривая о прежних временах. Он узнал, что девушка из неполной семьи ее растил отец. Мать сбежала, не вынеся позора. Такое часто случалось. Взгляд целителя потух на мгновение и снова зажегся, когда она заговорила о своей работе.
Почему ты с дикарями? спросил ее Рем. Амина отвернулась.
Я не бежала. Меня похитили во время набега. За свою приняли. Как узнали, что целитель, определили лечить местных, поморщилась она.
Рем проникся к девушке: ее любовь к родным местам и одержимость наукой вызывала глубокое уважение. Амина напоминала его самого, когда он был помоложе и получал удовольствие от вылазок.
Он спешил в дом Оливера. Здесь не было определенного времени для отбоя, а потому рыжий мог в любой момент сорваться на его поиски. Ветер подхватил дверь, и она громко хлопнула. На кухне раздался забористый кашель. Рем собирался проскользнуть наверх, но мужчина его окликнул. Оливер сидел за столом с бутылью самопала и закуской.
Опять у нее был? вяло ворочал он языком. Хоть дала? зашелся в отвратительном смехе. Рем играл на лице желваками. Сегодня плохой день, дружище. Пришло письмо из Снежа. Скоро вылазка. Ненавижу эту мерзлую землю! стукнул он кулаком по столу и отключился.
Рем стащил яйцо с тарелки, затолкал его в рот, и юркнул к себе в комнату.
Он стоял посреди городка и щурился на солнечный свет, когда в него неожиданно кто-то врезался, сбивая с ног. При падении Рем ударился об камень, рассекая себе висок. Когда перед глазами у него перестало плыть, он разглядел магнуса, свернувшегося на земле в клубок. Тут же к ним подлетели двое минимусов: высокий, лысый, беззубый, с длинным носом; и низкий, тощий, с вваленными в череп глазами.
Извини, парниша! прогнусавил низкий. Жак, протянул он ему руку, помогая подняться на ноги. А это Тим, кивнул на друга.
Хочешь отвесить ему?! засмеялся Тим. Длинный заслужил!
Да, да! вторил Жак своему другу. Давай! Накерни ему разок! приободрились мужчины.
Рем сжал кулаки. Меньше всего ему хотелось причинять кому-то боль. Он никогда не обижал слабых, считая это мерзким занятием, а таких людей, как эти двое, гнилыми. Но стражи ждали от него реакции, и он обязан был ее предоставить. Размахнувшись, Рем удалил магнусу ногой в живот. Стражи заверещали от возбуждения.
Вечером он собирался к Амине, решив, что сегодня во что бы то ни стало вытянет из нее информацию. Они подружились, и он мог этим воспользоваться. Но в дверях его поймал Оливер.
Постой. Давай сегодня без целителя, а? Идем в мое место.
Увеселительное здание разрывалось от шума, в глаза и ноздри въедался дым. Мужчины поджигали самокрутки, вдыхая их выхлоп. Растение, из которого крутили самодельные сигареты, цвело в горах. Его перемалывали и курили. Кто-то из целителей дал ему название: «тупень». А все потому, что оно вызывало мгновенное привыкание и со временем делало пристрастившегося глупее.
Круглые столы ломились от бутылок и жестяных кружек. Женщины вились к гостям заведения, виляя задницами, оголяя ноги, и позволяя себя трогать. Все они, без исключения, были пьяны. Оливер провел его через весь зал, кивая на заблеванный стол. Рем встал рядом с ним, стараясь ничего не касаться. Оливер указал на табличку, на которой было написано корявыми буквами: «День без стульев», а затем взял бутылку и сделал смачный глоток из горла. Рем тоже глотнул.