Я отложила зеркальце в сторону и принялась пить чай. Пока сидела на кухне и поедала запасы печенья, мимо меня в спешке бегали девушкисоседки из других комнат. Всем хотелось успеть в душ, накраситься, причесаться и при полном параде вступить в свет.
Я лишь безучастно следила за их мышиной возней и мысленно подмечала, что выглядит это почему-то мило и уютно. Меня и сейчас, и раньше раздражали суета и шум, поэтому неожиданно чувствовать необъяснимое спокойствие.
За полчаса до начала занятий я схватила специальную приготовленную сумку и пошла в учебный корпус.
Утро выдалось солнечным. После вчерашнего дождя еще не успела просохнуть земля, и поэтому ощущались сырость и прохлада. Но настроение все равно было хорошим.
Я предвкушала перемены, и интуиция мне подсказывала, что сегодня случится много удивительного.
В вестибюле нашлась доска, на которой было вывешено временное расписание. Там отмечалось, что у моей группы занятие на втором этаже.
Практическая монстрология, вслух повторила я название предмета. Ух ты!
Да, именно с этого мне и хотелось начать свое обучение! Первое занятие, и сразу такое многообещающее.
В аудиторию я зашла как раз перед звонком. Внутри уже сидели мои одногруппники. Если правильно прочла список, то сейчас здесь должно быть около сорока человек. Они весело переговаривались друг с другом и крутились на местах, записывали номера комнат, в которых живут.
Следом за мной в аудиторию залетели Наоми и Шиала.
О, Райя, радостно воскликнула Наоми. Давай сядем вместе.
Девица бесцеремонно схватила меня за руку и усадила за парту, что стояла в дальнем ряду. Плюхнулась сама и принялась вдохновлено трепать языком.
Говорят, что в этом году в нашу программу внесли особые изменения.
Правда? безучастно спросила я, вытаскивая из сумки учебник, который подготовила для монстрологии.
Да и что у нас практическую монстрологию будет вести сам мэтр
Договорить она не успела, так как дверь в кабинет распахнулась, и внутрь зашел тот белобрысый незнакомец.
Сегодня он тоже был одет в светлую рубашку, только теперь с кремовым оттенком. На нем были черные штаны с тяжелой железной бляшкой и высокие сапоги по колено. Мало того что весь белый, так и еще ужасно худой, а это вкупе с высоким ростом, делало его похожим на настоящее приведение.
Мужчина уверенным шагом подошел к преподавательскому столу и на каблуках повернулся к нам. Надменно приподнял подбородок и принялся обводить сидящих студентов придирчивым взглядом.
Я почувствовала, как сердце уходит в пятки, а на голове от страха шевелятся волосы.
«Будь осторожна здесь в выражениях. Некоторые преподаватели в Академии очень злопамятные»
Здравствуйте, первокурсники! громко сказал он. Я ваш преподаватель по практической монстрологии.
Я принялась медленно сползать под парту, раскрыв перед носом учебник.
«Отличное начало, Райя. Нахамить учителю в первый же день. Великолепная мысль! Ну молодец!»
Послышался стук каблуков о пол.
Будем знакомы, продолжал он. Меня зовут Гилерис Алгор.
Рядом со мной восхищенно вздохнула Наоми.
Для вас мэтр Алгор, продолжил говорить строгим голосом мужчина. И если кто меня знает, то уже догадался, что я один из Стражей «Чертовой дюжины».
Я нервно сглотнула и осела еще ниже.
«Очаровательно! Он еще и из Стражи! Молодец! Пять баллов тебе за глупость!»
Чтобы ни у кого не возникало лишних вопросов, голос мэтра стал звучать намного ближе. Объясню. Властитель Ариона попросил меня подготовить выпуск студентов-монстрологов, которым не будет равных. Потому как предыдущие выпуски получились явно неудачными. В мою задачу входит подготовка специалистов высшего класса, и вчера я принял решение взять именно вашу группу.
Появилось желание залезть под парту. Обычно не веду себя, как последняя трусиха, но сегодня выяснилось, что я нахамила не просто преподавателю, а одному из самых влиятельных монстрологов Ариона.
Так как мне отдали в руки все карты, то занятия будут проходить в основном со мной. К концу этого года я выгоню из Академии половину от имеющихся в вашей группе студентов. А к завершению обучения здесь останется всего десяток. Мало, но зато будут только лучшие. Поверьте, голос мужчины стал пугающе тихим. Следующие шесть лет будут незабываемыми.
Звук шагов прекратился.
В поле зрения появился палец, который лег на край моей книги и опустил ее вниз.
Неужели я такой страшный, студентка? грозно протянул он.
Я еле пересилила себя и подняла глаза. На меня сверху вниз взирал настоящий монстр в человеческом обличье. В его взгляде я заметила торжество напополам с суровой жаждой наказания.
Ваше имя?
Гон`та Райя, выдавила я.
Он взял учебник и посмотрел на обложку.
Практическая монстрология, прочитал вслух название. Изучали?
Да.
Хорошо, сказал он и захлопнул книгу. Давайте разыграем ситуацию. Вы монстролог. Вам доверили задание. Маленькая деревушка на северо-западе Ариона. Вокруг нее лиственный лес. Там начали пропадать люди, которых спустя определенное время находят разорванными на мелкие клочья. Ваши действия?
Я растерянно пробежалась глазами по рядам студентов за спиной мэтра. Одногруппники смотрели на меня с сочувствием и гадали, чем же я насолила такому человеку. Большая часть последовала моему примеру и начала сползать под парты.
Эм Я осмотрю тела.
Так, кивнул он, не отводя взгляда.
Поищу улики, вроде укусов, волос, когтей.
Мэтр снова кивнул:
Хорошо, вы нашли следы от зубов. Острых длинных и широких.
Под это описание подходит половина монстров, возмутилась я и прикусила язык.
На меня упал тяжелый взгляд.
В том-то и дело, студентка. Вы как монстролог должны уметь анализировать и принимать решения, даже если мало улик. Или их нет вообще. Ладно, сделаю скидку на то, что сегодня ваш первый день обучения вы обнаружили признаки сильнейшего отравления от еды.
Несколько секунд он выжидающе смотрел, а я пыталась перебороть желание трусливо убежать.
Ваши дальнейшие действия? сухо поторопил он.
Я пойду осматривать места, где были найдены тела. И после колебания добавила. Днем.
Так.
Буду искать норы, дупла, болота.
Вы нашли только срубленные деревья, на губах преподавателя снова расцвела хитрая улыбка.
Я принялась обдумывать полученные факты, перебирая в голове все возможные варианты монстров. Наоми рядом со мной нервно заерзала. Думаю, она тоже собралась куда-нибудь скрыться. Здание, впрочем, невысокое, может, получится выпрыгнуть из окна?
Но я закрыла глаза и напрягла память, стараясь не обращать внимания, что на меня смотрит несколько десятков человек.
«Зубы острые, длинные и широкие. Большие глубокие следы. Разорванные люди. Отравление едой. Срубленные деревья»
Это дубовик! осенило меня. Жители деревни, скорей всего, начали строительство домов. Вследствие чего стали срубать деревья. Дубовики обитают в стволах и соответственно были разозлены. Отсюда и нападения. Отравление едой явный признак этого монстра.
Мэтр Алгор принялся медленно и вдумчиво осматривать меня с ног до головы. Могло бы показаться, что он словно бы пытается придраться сейчас к словам, но в его взгляде я видела нечто иное.
Тишина в кабинете стала просто пугающей.
Монстра вы определили правильно, наконец, сказал он.
У меня отлегло от сердца. Я облегченно выдохнула, но радоваться было рано.
Но к сожалению, никто, кроме вас об этом, не узнал. Вы погибли. Поздравляю. Два.
А нет, он пытался именно придраться!
Почему? недоуменно спросила я.
Дубовики монстры сами по себе не злые, пока кто-то не срубит дерево, в котором он живет. После этого мстит всем и вся, предлагая путникам отравленную еду и просто-напросто разрывая их на части.