Звон в ушах прекратился, но его тут же сменил более заурядный телефонный звонок. Кевин решил поговорить с кем-то и, должно быть, забыл отключить громкую связь, так что разговор будет слышать весь стрим. Дэмиен слишком отвлекся от действительности, чтобы понять, что происходит, но голосок на задворках сознания твердил ничего хорошего. И подозрение подтвердилось, когда на звонок ответили.
Алло?
Привет, это Кевин Бэнтс из «Мебиус Энтерпрайзес». Я разговариваю с Кассандрой Аркрайт?
Многозначительная пауза повисла перед тем, как Кассандра холодно ответила:
Вообще-то Кассандра Брейдс, но да, это я.
У Дэмиена округлились глаза. Кевин, ты полный идиот. Дэмиен как раз открывал рот, чтобы озвучить эту мысль, когда движение в центре арены вернуло его обратно в виртуальную реальность. Тутатис быстро раскручивался на месте, вытянув меч.
С ростом скорости вращения вокруг монстра зарождался маленький смерч, цепляя гальку и песок, пока Тутатиса не окружила непроницаемая стена из мусора и камней. Сквозь дыру в потолке внезапно сверкнула молния и ударила в землю рядом с боссом, подбросив в воздух еще больше песка, который тут же всосало в круговерть.
Раскрутившись до максимума, Тутатис внутри сотворенного смерча бросился на Дэмиена, который едва успел подняться на четвереньки и метнуться в сторону. Глухой лязг за его спиной сообщил о столкновении Тутатиса с колонной.
Я хотел быстро переговорить с вами о Дэмиене, если вы не против.
О, он сейчас придет на ужин. Вообще-то уже должен быть здесь. Хотите, я позову?
Дэмиен накрыл голову руками, ожидая смертельного удара. Но его не последовало. Через пару мгновений он обернулся, чтобы узнать, почему еще жив. Тутатис засадил меч в колонну, глубоко засадил и не мог вытащить.
Нет! Нет, все в порядке, миссис Брейдс. Вообще-то как раз об этом я и хотел поговорить.
Тутатис яростно зарычал, отвлекшись от Дэмиена, пытаясь выдернуть меч. Из списка дебаффов пропало красное око. Если что-нибудь предпринять, то сейчас лучший момент.
Ладно, тогда зачем вы звоните? Дэмиен что-то натворил?
Вовсе нет! Дэмиен очень помогает нам, и я просто хотел сказать, что у вас чудесный сын.
Спасибо. Очень любезно с вашей стороны, но я все еще не понимаю, почему вы звоните. Я что-то должна знать?
Сейчас главной задачей для Дэмиена было вернуть рюкзак. Он бросил взгляд на колонну, рядом с которой его оставил, и сердце ушло в пятки. Тутатис придавил рюкзак ногой. С тем же успехом можно пробовать выдернуть что-то из-под скалы. Да уж. Без рюкзака и без меча, улетевшего не пойми куда, Дэмиену придется поучаствовать в бою безоружным.
Тутатис напрягся, и зазубренный клинок заскрежетал в камне, высвободив небольшую часть. Если Дэмиен и хотел что-то предпринять, то времени оставалось в обрез. Он торопливо зашел за спину боссу. Должна же быть какая-то слабая
И тут он увидел. Все конечности Тутатиса были закованы в броню. Вернее, все, кроме одной. Его поножи кончались наверху бедер, а между ними под мягкой кожей виднелась выдающаяся мотня. С не самой высокой степенью детализации Дэмиен прикинул, что тут обычная пластиковая фигурка могла бы дать Тутатису пару очков вперед, но все равно было абсолютно ясно, что там скрывается.
Дэмиен потратил годы на поиск слабых точек у своих врагов. Уж что-что, а возможности он опознавать умел. Так что без колебаний разбежался, сделал три уверенных шага и вложил всю свою силу в удар ногой.
Тутатис сделал резкий вдох и даже привстал на цыпочки. На его полоске здоровья исчез крошечный миллиметр, обозначая достижение Дэмиена.
Время застыло.
Тутатис медленно перевел взгляд на соперника. В списке дебаффов Дэмиена снова появилось красное око.
Алло? Кевин? сказала Кассандра. Вы еще там? Алло?
Дэмиен поджал губы. Он сделал, что мог, но дальше хорошего ждать не стоит. Раз уж ему суждено умереть в мучениях, остается только развлекаться.
П-прошу прощения, выговорил Дэмиен, стараясь не заикаться, но вы стоите на моем рюкзаке. Вы не могли бы отойти?
Тутатис перевел взгляд на свою ногу и рюкзак под ней, потом обратно в интерфейсе Дэмиена пропал и вернулся дебафф с красным оком.
Дэмиен наверняка бы рассмеялся, если бы не обстоятельства. Он ответил Тутатису извиняющейся улыбкой, нервно подергивая губами.
Вообще-то меня на ужин ждет мама, но я бы хотел вернуть сво
Левая рука Тутатиса описала широкий полукруг и отвесила Дэмиену не просто леща, а леща королевского размера. Сперва у Дэмиена хрустнула рука. Потом раскрошились ребра, и грудь провалилась внутрь. Тело провернулось вокруг предплечья босса, будто было сделано из пластилина. А когда Тутатис закончил движение, безвольный Дэмиен отправился в полет.
На двадцати пяти метрах от босса он все еще летел вверх, на пятидесяти метрах достиг предельной скорости и резко остановился, когда врезался в стену с другой стороны арены в семидесяти пяти метрах.
Кевин? Я сейчас слышала голос своего сына? Что происходит?
Кевин взял себя в руки.
Э-э, да, это был Дэмиен. Вообще-то он мне сейчас кое-с-чем помогает, и я наде
А. А! Я поняла. Он опять играет в вашу чертову игру, да? Я ему говорила не играть, пока он не сделает домашнее задание. Но разве он меня слушает? Конечно, нет. И теперь я знаю, почему он опоздал на ужин. Невероятно!
Миссис Брейдс, мне очень жаль, во всем виноват только я. Пожалуйста, не вините Дэмиена, он только
Мисс Брейдс, на будущее. И я буду винить кого хочу. Прощайте, Кевин. Пожалуйста, больше не общайтесь с моим сыном.
В этот момент жизнь была просто воплощением боли. Полоска дебаффов Дэмиена превратилась в скопище зловещих символов. В своем положении в стене арены он быстро просмотрел их и решил, что как минимум один дебафф обозначал внутреннее кровоизлияние. Это объясняло, почему здоровье, и так уже низкое, продолжает уменьшаться.
Он попытался выбраться из пробитой им же ниши в стене, но бросил попытки, поняв, конечности не слушаются. Если бы он знал, как пойдет этот бой, просто отключил бы в меню настройки боли. Сейчас они стояли на половине от максимально возможных значительно выше, чем он желал фактически ощущать.
Он перевел взгляд на Тутатиса как раз вовремя, тот пнул огромную колонну и высвободил меч. В полоске статусов Дэмиена в последний раз появилось красное око. Дебафф «Страх» исчез, когда Дэмиен разочарованно закатил глаза.
Ну и пожалуйста, не отдавай рюкзак, он прервался, чтобы сплюнуть кровь. Зачем сразу хренову истерику-то устраивать?
Дэмиен, это Кевин. Прости, я звонил твоей матери, но все прошло не так, как я ожидал.
Тутатис снова начал раскручиваться, готовясь положить конец эпичному недоматчу. Несмотря на это, Дэмиен рассмеялся.
Да, придурок, я все слышал. Ты мне, конечно, удружил. Доставай меня отсюда. Я закончил. Гуд гейм, вся ху
Биииип!
Ты все еще в прямом эфире, Дэмиен, пожалуйста, не ругайся. Я не могу тебя достать. Когда бой закончится, Тест-Зона перезагрузится, и ты мгновенно вернешься к жизни но сперва должен умереть ты или Тутатис.
В землю рядом с Тутатисом снова стала бить молния. Он в любой момент ринется на Дэмиена и закончит бой. Дэмиен решил, что уже натерпелся на сегодня. И сделал единственное, что ему оставалось.
Меню.
Прокручивая движениями глаз опции и моргая, раз уж не получалось кивнуть или пошевелить пальцем, он откатил настройки боли до нуля. Все тело блаженно онемело.
Уж лучше придумай, как все это компенсировать, Кевин. Не так я собирался провести вечер понедельника.
Я отплачу, Дэмиен, обещаю. Ты отлично постарался. Я у тебя в долгу.
Тутатис рванулся навстречу. Скоро все кончится. Какое облегчение. Лезвие меча прорезало воздух, приближаясь с каждым замахом. Но когда до удара оставалось лишь несколько мгновений, Тутатис замер на месте.