Я могу рассказать тебе многое, столь многое, что мне трудно решить, с
чего начать. К счастью, я забыл и многое из того, что со мной происходило,
ведь способность мозга запоминать ограничена. Было бы ужасно,еслибыя
помнил детали тех 180 тысяч лет - детали четырех тысяч жизней,которыея
прожил со времен первой большой атомной войны.
Но я вовсе не позабыл действительноважныемоменты.Япомню,как
участвовал впервойэкспедиции,высадившейсянаМарсе,ивтретьей
экспедиции к Венере. Я помню - кажется, это было во время третьейбольшой
войны - как Споро был сожжен с небес ударом такойсилы,посравнениюс
которой ядерный взрыв столь же немощен, как медленно умирающеесолнцепо
сравнению с новой звездой. Я был вторым по рангувкомандекосмического
крейсера класса Гипер-А во время войны со второйволнойвнегалактических
захватчиков, которые основали базы на лунах Юпитера раньше, чем мыоних
узнали, и едва не выбили нас из Солнечной системы, номыуспелисоздать
новое оружие, против которого они не смогли устоять. Ониотступилитуда,
где мы не могли их преследовать, за пределы Галактики. Когда мычерез15
тысяч лет последовали за ними вдогонку, их уже не было.Онибылимертвы
уже три тысячи лет.
Вот об этом я и хочу тебе рассказать - о той могучей расе и одругих
- но сначала, чтобы ты понял, откуда я знаю то, что знаю, я расскажутебе
о себе.
Я не бессмертен. Есть только одно бессмертное существо вовселенной,
больше никого. По сравнению с ним, я - ничтожество, но ты непоймешьили
не поверишь тому, что я скажу, пока не поймешь, кто я такой.
Имя мое мало что значит, и это хорошо - я его не помню.Этонетак
странно, как тебе кажется, потому что 180 тысяч лет - долгийсрок,апо
разным причинам я менял свое имя около тысячи раз. Да и что можетзначить
меньше, чем то имя, которым меня назвали родители 180 тысяч лет назад?
Я не мутант. То, что произошло со мной, случилось, когда мне было23
года, во время первой атомной войны. То есть первой, в которой обе стороны
применили атомное оружие - конечно, слабое, посравнениюспоследующим.
Это произошло всего лишь через нескольколетпослеизобретенияатомной
бомбы. Первые бомбы были сброшены в ограниченной войне, когдаябылеще
ребенком. Война быстро закончилась, потому чтобомбыимелатолькоодна
сторона.
Первая атомная война не была полной -перваяизних.Мневэтом
смысле повезло, потому что будь это полная война - та, котораяуничтожает
цивилизацию - я не пережил бы ее,несмотрянабиологическиеизменения,
которые во мне произошли. Я не смог бы выжить во времяшестнадцатилетнего
сна, в который погрузился примерно тридцатью годами позднее.Нояопять
забегаю вперед.
Когда началась война, мне было, по-моему, двадцать или двадцатьодин
год. Меня не взяли сразу в армиюиз-затого,чтоянебылфизически
пригоден. У меня быладовольноредкаяболезньгипофиза-чей-тотам
синдром, не помню кого.