Ребекка резко побледнела и прижала ладонь к груди.
Ты шутишь? Да у меня же там половина гардероба!
Увы!
Изабелла улыбнулась.
Не переживай, отец купит тебе новый гардероб. Нужно только послать твои мерки в город
Не купит! трагическим шепотом сказала Ребекка. Перед началом учебного года он заявил, что у меня слишком большие аппетиты и это последние траты на тряпки. Велел искать мужа, иначе он позаботится об этом сам Академия мой шанс выйти за ровесника, если не по любви, то хотя бы по взаимной симпатии Иначе отец выдаст меня за одного из своих приятелей.
На глаза Ребекки навернулись слезы, и она, заломив руки, рухнула на кровать. Мы с Изабеллой озабоченно переглянулись и поспешили к ней.
Ты обязательно найдешь себе мужа! с жаром сказала Изабелла. И я могу поделиться с тобой нарядами. У меня их полно, треть из них я даже не надевала.
Ребекка с надеждой посмотрела на нее, и я поспешила закрепить результат.
Ты очень красивая. Совершенно неважно, какое на тебе платье. Ты всегда привлекаешь внимание противоположного пола. Может, тебе уже кто-то нравится?
Ребекка порозовела и быстро отвела взгляд.
Я не стала настаивать и, забрав у Изабеллы артефакт-накопитель, отправилась в душ. Мысли плавно переметнулись на моего «отца». Фидр Стефан ждет от меня раскаяния и безоговорочного повиновения. Стоило бы отправить ему письмо с извинениями Но нет. В груди резко закололо, а я отрывисто покачала головой. Извиняться за то, что я обрезала волосы и сходила на вечеринку? Нет уж, увольте. Я и так полностью подчинила свою жизнь Амелии.
Вода в душе резко стала холодной магический контур поглотил заряд накопителя и снова отключился. Шипя и ругаясь, я домылась и быстро натянула свежую одежду. Интересно, когда очаг магии заработает в полную силу? До сегодняшнего дня магия скрадывала все минусы технически отсталого мира.
Спальня встретила меня тишиной. Ребекка, беспокойно вздрагивающая во сне, с головой закуталась в одеяло, будто оно могло защитить ее от воли отца. Изабелла жестом указала на стол, на котором лежала записка. Развернув ее, я поняла, что она от Джосса.
«Я нашел Итана, сейчас он в лекарской. Если хочешь его увидеть, приходи туда. Встретимся на месте».
Обычно в столь позднее время коридоры академии пустовали, но не сегодня. Пока я добралась до лекарской, встретила по меньшей мере половину своей группы и всего первого курса. С обескураженным Эшем мы даже перекинулись парой слов. Парень был чем-то встревожен, и я сделала себе мысленную отметку поговорить с ним позже.
Лекарская оказалась переполнена. Хватало и пациентов, и посетителей. Заметив в приемной мейстера Холли, я прижалась к стене и нырнула за поворот. Сегодня должен был состояться очередной прием подавляющего зелья. Если лекарь забыл, то я точно не буду напоминать ему о себе. Больше Амелия не появлялась, но я не хотела отплатить ей за помощь таким образом.
Узнав у пробегающей мимо медсестры, где именно лежит Итан Клиффорд, я миновала пару коридоров и наткнулась на Джосса, дежурившего у двери. Наши взгляды встретились, и мое сердце екнуло. С трудом сохранив нейтральное выражение лица, я подошла ближе.
Как Итан?
Уже лучше.
Голос Джосса звучал устало, да и выглядел он ужасно. Кажется, подремать ему так и не удалось: под покрасневшими глазами залегли глубокие тени, а измятая одежда была местами порвана и покрыта запекшейся кровью.
Что с ним случилось? И где он пропадал?
Джосс усмехнулся.
Пусть Итан сам расскажет об этом, он хотел тебя видеть.
Меня? удивилась я. Так к нему можно?
Джосс отрывисто кивнул и отошел от двери, освобождая мне дорогу. Засунув руки в карманы, он оперся спиной на стену.
Я подожду тебя здесь.
Не думаю, что это необходимо
Я подожду, повторил он.
Пожав плечами, я толкнула дверь и вошла в палату. В нос сразу же ударил тот самый неповторимый больничный запах, который, по-видимому, существовал в любом мире. В центре комнаты расположилась койка, на ней лежал укрытый одеялом Итан. При виде меня он попробовал приподняться и тут же со стоном рухнул обратно.
Амелия! Я рад, что ты пришла.
Не надо, не вставай.
Я поспешила к Итану и опустилась на стул подле его кровати. Взгляд мазнул по ссадинам на его лице и перебинтованному плечу.
Парень смутился.
Лекари не стали тратить силы на исцеление царапин и ушибов. Артефактов-накопителей не так уж много, а раненых хватает.
Что с тобой произошло? спросила я.
Итан снова зашевелился. Движения явно причиняли ему боль, но он все же пододвинулся и взял меня за руку. Его ладонь оказалась холодной, отчего меня бросило в дрожь.
Глупость на самом деле покачал головой Итан. Если ты ждешь, что я опишу тебе настоящий подвиг, то напрасно. Потолок комнаты обрушился, и меня завалило обломками. Я вырубился, так и не увидев ни одной горгульи, представляешь?
Знаешь, тебе повезло, я улыбнулась. Они не очень-то симпатичные. И лучше любоваться ими, пока они неподвижны.
Тогда выходит, я счастливчик. Горгулий не увидел, зато теперь красивые девушки сами навещают меня.
Итан рассмеялся и тут же закашлялся.
Что говорят лекари?
Потолочная балка повредила позвоночник, а мелкая щепка проткнула легкое. К счастью, дядя успел вовремя. Еще немного, и Даже не представляю, как он нашел меня.
Похоже, тебе повезло, глухо отозвалась я.
Итан просиял.
Да, я всегда могу на него положиться. Джосс мне практически как отец.
У меня едва не вырвался нервный смешок. Если Итан сказал Джоссу то же самое, то не удивительно, что тот мрачнее тучи.
Я промолчала, и Итан сжал мою ладонь.
Амелия, можно попросить тебя о помощи?
Конечно.
Пожалуйста, позаботься о Джоссе. Он ведь тот еще упрямец. С ног валится, но отказывается отдыхать. Говорит, в замке куча работы.
Я замерла, а сердце отчаянно забилось где-то в горле.
Ты хочешь, чтобы я
Отправь его спать, кивнул Итан. А еще лучше сначала заставь поесть. Я знаю, что не вправе просить тебя о многом, но надеюсь, ты сделаешь это для меня. Вы ведь, кажется, ладите?
Грудь словно перехватило железным обручем, а щеки захлестнуло горячей волной. Знал бы Итан, насколько хорошо мы «ладим»! Поцелуи в чулане это же высшая степень дружбы.
Конечно. Джосс и меня спас вчера, с трудом выдавила я.
Спасибо! с благодарностью кивнул парень. А как твое испытание?
О, это было незабываемо, фыркнула я.
Я в красках поведала Итану о своих злоключениях, и под конец рассказа его глаза заблестели.
Везет тебе протянул он. Это наверняка скажется и на твоем резерве. А я, считай, все испытание провалялся в отключке. А знаешь, в чем ирония? Я находился недалеко от тренировочного зала. Рядом происходило столько всего
Я похлопала Итана по плечу.
Не переживай, у тебя еще будет шанс проявить себя.
Лекари обещали, что уже через пару дней я встану на ноги. Правда, от боевой подготовки и танцев придется на время отказаться, но это сущий пустяк.
Все-таки магия величайший дар. Итан мог остаться калекой, но вместо этого он вернется к обычной жизни и вскоре забудет о случившемся.
Когда Итан в очередной раз поморщился от боли, я поднялась.
Мне пора. О Джоссе я позабочусь, можешь не беспокоиться.
Спасибо, Амелия.
Возле дверей я обернулась и обнаружила, что Итан уже спит. Едва я вышла в коридор, Джосс поднял на меня пылающий взгляд.
Как он?
Уснул.
Ты рассказала ему о том, что случилось между нами?
Я искоса посмотрела на него.
Сейчас? Я что, похожа на идиотку? Лекари подлатали его, но он все еще слаб.
Джосс кивнул.
Вот и отлично. Я сам скажу ему об этом, но позже.
Я озадаченно моргнула. Не думала, что он захочет открыть племяннику правду. У них ведь такие близкие отношения А если Итан не простит ему этого? Его уязвленная мужская гордость и так трещала по швам. Если он узнает, что первый поцелуй его невесты получил дядя