Я хмыкнула и отвернулась, пытаясь спрятать улыбку. Ничего не могла с собой поделать.
Ловец с неохотой отодвинулся от меня и сел. Его взгляд остановился на потухшем костре. Джер оглянулся в поисках сухих веток, но, как оказалось, мы почти все их использовали.
Когда мужчина отдалился, я почувствовала, как под одежду прокрался холод. Даже с плащом, который мне отдал ловец, было довольно прохладно. А ведь утро сегодня весьма сырое и промозглое.
Я поищу более-менее сухие ветки, а ты никуда не уходи.
Да куда уж мне, проворчала я.
Джерард хмыкнул и скрылся в лесу. Время от времени оттуда доносился хруст веток и шаги. Иногда ловец едва слышно что-то мурлыкал себе под нос. Если не ошибаюсь, это была песня о влюбленном пьянице, который воспылал страстью к герцогине. Баллада была большей частью веселой и рассказывала о том, как выпивоха дарил даме подарки и обещал вечно любить, но история закончилась печально пьяница своего не добился, а на следующий день его нашли мертвым, прижимающим к груди платок герцогини.
И смешно, и грустно слышать эту песню от ловца. Хотя он скорее просто развлекал себя.
Я потянулась, чтобы размять тело после сна на земле. Сделала несколько несложных упражнений, чтобы подготовить себя к долгому переходу. Сегодня я намеревалась продолжить углубляться в лес, так как отошла недостаточно далеко от столицы. К тому же мне хотелось найти уютное место, а не просто расположиться на полянке с костром. Может, даже повезет найти какой-нибудь заброшенный дом.
Там мы с Нексусом сможем жить первое время. А что будем делать дальше, я пока не решила.
Джер вернулся через пару минут и с улыбкой посмотрел на мои упражнения.
Впервые вижу, чтобы девушка делала зарядку.
Полезно, между прочим.
Знаю, но мне в течение дня хватает беготни.
Я критично осмотрела его стройную фигуру и промолчала.
Ловец бросил ветки на землю и принялся нехитрыми действиями разводить костер. У мужчины это получилось почти сразу. Я обычно пытаюсь зажечь дрова целый час. Но даже под страхом смерти не признаюсь в этом Джеру.
Мужчина развел костер и подкинул в него добрую половину палок. Выпрямился и посмотрел на меня.
Где, кстати, Нексус?
Я удивленно огляделась. Воркула действительно не было рядом. Когда проснулась, тоже его не видела. Странно, что я так поздно заметила отсутствие Нексуса. Наверное, слишком много внимания начала уделять тому, с кем можно поговорить.
Охотится, ответила я, пожав плечами. Он почти каждое утро так делает.
Словно услышав, что о нем говорят, из кустов появился Нексус. Он держал в зубах какую-то птицу, чем-то смахивающую на куропатку, только гораздо больше.
О, какой молодец, воскликнул ловец. А я уже начал беспокоиться насчет завтрака.
Нексус положил свою добычу около костра и подбежал ко мне. Конечно же, мой четвероногий друг заслужил похвалу и я ласково погладила его по голове. Даже впервые со времени нашего знакомства поцеловала в морду.
Джерард наблюдал за мной с таким пристальным вниманием и улыбкой на губах, что мне стало неловко. По лицу невозможно было понять, о чем он подумал.
Тем не менее ловец промолчал и принялся ощипывать и потрошить птицу. Получалось споро и быстро, словно ему каждый день приходиться так делать. У меня, конечно же, это заняло бы в три раза больше времени. Но у него была фора охотничий нож.
Вскоре птица уже жарилась на костре, а мы с Нексусом нетерпеливо ходили их стороны в сторону и глотали слюнки. Воркул пару раз порывался оторвать кусочек от еще сырой курицы, но ловец шикал на наглеца. Удивительно, что Нексус слушался, хотя и делал это с видимой неохотой.
Вскоре я устала и села у костра, чтобы дать себе отдохнуть перед долгим походом.
Хорошо мы вчера пообщались, через некоторое время сказал Джер. Я рад, что ты выговорилась.
Я тоже рада, искренне ответила я. Мне нужно было хоть кому-то рассказать об этой дурацкой силе.
Она настолько велика?
Не то что велика, неуверенно пожала я плечами. Скорее, очень опасна. Магия болезней страшная сила, да и еще не контролируется мной.
Джер понимающе кивнул.
Я заметила, что ловец перестал улыбаться.
А если потренироваться? спросил он.
На ком? немного грубо уточнила я, но мужчина не обиделся.
Я имею в виду, что если тебе пойти к знатоку и поучиться сдерживать магию. Раньше и некромантию не умели контролировать, а сейчас ее преподают в Академиях.
Сходила я уже к одному знатоку, поворчала я. И он сделал из меня нечто.
Королевский ловец повернулся ко мне и подался немного вперед.
Если судить по твоему рассказу, то без этого зеркала и слов ты не причинишь никому вреда. Так в чем проблема?
Да я и без них чуть тебя не убила.
Лицо мужчины вытянулось, а в глазах отразилось недоумение.
Первый день нашего знакомства, с неохотой сообщила я. Моя комнаты. Ты, тянущийся к книге на кровати. Не помнишь?
Ах, вот оно что, задумчиво пробормотал он. Я тогда решил, что переутомился.
Сказав, расслабленно улыбнулся мне и покачал головой.
Сущая ерунда. Ты же тогда взяла себя в руки и сейчас сможешь.
Как это опрометчиво.
Пусть я ворчала на него, но было неожиданно приятно слышать, что он верит в меня. Душу грела мысль, что Джер не боится и не бежит куда глаза глядят после моего рассказа. Даже пытается убедить, что жизнь еще не испорчена.
Может, он прав? И я сделала слишком поспешный вывод?
Что если получится найти того, кто поможет, а он обещает.
Я не знаю, неуверенно пробормотала я, чувствуя, как раздирают сомнения.
Мне и раньше было сложно принимать решения. Слишком молода, чтобы понимать, какое из них правильное. Что если мое желание учиться выйдет боком.
Поверь, это лучше, чем жить в лесу, ловец многозначительно посмотрел на меня.
Зато все в безопасности.
А ты?
А что я? вернула ему вопрос.
А ты будешь тут в безопасности?
Королевский ловец заставил меня серьезно задуматься. Я все чаще стала прислушиваться к его высказываниям. Ведь он, возможно, прав.
В любом случае от тебя может быть и польза, Амели.
Какая? усмехнулась я.
Потренируешься, уверенно ответил тот. Потом научишься применять силу малыми дозами. У людей выработается защита против болезней.
О таком мне когда-то давным-давно рассказал профессор, но я мало верила, что это можно сделать.
Не знаю, получится ли, устало вздохнула я.
Мужчина приобнял меня за плечи и поцеловал в висок.
Получится, Амели. Ты у нас девушка с характером.
Я улыбнулась ему.
Черт, было приятно слышать о себе такое. К тому же Джер говорил это вполне искренне. Раньше мне казалось, что он может только юлить и следить за мной. А тут такая поддержка и столько приятных слов.
Спасибо, Джер.
За правду не благодарят, Амели, шепнул он мне по секрету.
Мы смотрели друг другу в глаза и улыбались. Я заметила, что он чуть подался вперед. Его взгляд опустился на мои губы. В зрачках мелькнуло предвкушение.
Джер
Тот наклонился так близко, что почти касался моих губ.
Да? спросил он.
У тебя мясо сейчас сгорит.
Лицо королевского ловца вытянулось от удивления. Он повернулся к костру и охнул. Тут же вскочил и принялся тушить наш завтрак.
Я хохотнула не в силах сдержаться. Выражение удивления на его лице было настолько неподдельным и немного детским, что даже слезы выступили на глазах.
Смешно ей, театрально обиделся мужчина. Значит, эту сторону будешь есть ты.
Меня уже так душил смех, что упала на землю и схватилась за живот.
Ну, ты у меня сейчас получишь, пригрозил Джер.
И сгреб меня в охапку, прежде чем я успела увернуться. Ловец прижал меня к своей груди и держал, пока я пыталась освободиться. Джер вдруг прильнул к моим губам и одну руку положил на шею, чтобы я не смогла вырваться.
Целовал он страстно, властно, словно хотел показать, что принадлежу ему. Меня настолько захватил его пыл, что даже замерла, не в силах двинуться. Я потеряла счет времени. И тем более забыла, что целуюсь с ним, когда совсем недавно даже думать не хотела о наших отношениях.