Искор рассказал Гакке об играх Когтей и клювов, о нападении Карапса на город и мелких приключениях в Тысяче вопросов. Ему тоже приходилось изворачиваться в тех частях истории, где фигурировал Квасунт. Изменяя истории на ходу, он чувствовал себя как рыба в седле. Искору было безумно стыдно и неловко, но он убеждал себя, что так надо и так правильно. Ведь если много поколений жителей его деревни держали Квасунта в тайне, то кто он такой, чтобы сейчас начать рассказывать о говорящей книге, владеющей чудовством, каждому встречному. Даже если этот встречный очень дружелюбная и хорошая она. А ещё у неё милая улыбка и пальцы рук такие красивые и
Искор, сказала Гакка. Такое чувство, что ты куда-то улетел.
Вовсе нет! опомнился юный секундант. Я подумал о том, что мне нравится этот вечер. Очень приятно провести его в твоей компании и узнать немного больше о твоих путешествиях. И мастера Скупа.
Да, ты прав. Я не припомню, когда так прогуливалась. Возможно, никогда. Хотя нет. В деревне Игуан мы очень славно выпили браги с двумя неудачливыми сталеварами. Интересно, как у них сейчас дела?
И давно вы путешествуете?
Это идея отца моего хозяина. Он хотел, чтобы мы, как это сказать, прощупали Чашу своими руками Яму.
Так ты из тех, кто говорит Чаша.
Вовсе нет. Мне на самом деле всё равно.
Мы с Кузнецом тоже расходимся во взглядах. Он уверен, что мы сидим в Яме, но я с ним не согласен. Может, однажды мы сойдёмся в этом вопросе.
Как показывает опыт, в этом вопросе сходятся обычно, когда оба оказываются в Яме.
А кто эти двое, о которых ты упомянула? Расскажи.
Они гуляли ещё довольно долго, обмениваясь историями событий с прошлого монстропада. Был и смех, и случайные танцы, и даже немножечко браги. Искор настаивал именно на этом количестве. Когда солнце осветило пики стеногор, они поняли, что гуляли всю ночь. Оба поторопились обратно на постоялый двор и на цыпочках, стараясь не разбудить своих сожителей, пробрались в комнаты. Искор бесшумно проник в помещение и вовремя цыкнул на Квасунта. Убрал книгу с подоконника и уложил на кресло. Попросил подождать с разговорами до утра и улёгся в маленькую кровать у стены напротив Кузнеца.
Гакка уселась в кресло и готова была заснуть, но тут же почувствовала похлопывание по плечу.
Не стоило так долго водить его по городу, я изучил их комнату и теперь всё понял, сказал довольный и бодрый Скуп. Я всё понял! Как же я сразу не догадался? Это всё черепаха. Она меняла свой размер у стен Чарки, она каким-то образом излечила мальчишку и разговаривала с героем, когда я пытался пробраться в их комнату. Мне нужно заполучить эту черепаху!
3: КАК НОСКИ ПОПРАВИТЬ
Где-то там, на улицах города, блуждал Отшиб, тот самый пожилой боец из Чарки, чьи мышцы намного крепче памяти. Отшиб знал, что прибыл в город на бочках господина Скупа. Он точно помнил, что начиналась война, и что он, скорее всего, собирался принять в ней участие, потому что на то наверняка есть или, по крайней мере, были причины. Он точно не пил в ночь перед битвой, ведь он перестал употреблять брагу уже много лет назад, после того, как что-то случилось. Отшиб многое забыл и ещё больше не смог запомнить, но он был уверен, что отметки на телах и доспехах солдат должны быть одного цвета, а его отметки отличались от всех тех, кого он встречал в стенах Точила.
Утром Искор проснулся от скрипа полов и хрипов Кузнеца. Воин уже мог стоять на ногах и встал умыться. Он поставил деревянный тазик с чистой водой, заботливо оставленный хозяином у их двери, на стол у окна и усиленно втирал воду в своё лицо, будто пытался смыть вчерашний день, и, кажется, у него получалось. Он определённо выглядел лучше, чем вчера или даже позавчера.
Вроде тебе получше, мальчишка был рад видеть своего товарища в такой форме. Он подтянулся и сел в кровати. Вставать Искор не торопился. Долгие ночные прогулки требуют оплаты временем отдыха. С годами цена растёт, но даже Искору в его юном возрасте всё же требуется заснуть перед тем, как просыпаться.
Да, я столько не спал с тех пор, как, Кузнец запнулся. Мне кажется, с тех пор, как я был в утробе матушки. И честно говоря, я бы с удовольствием поел и прилёг ещё на денёк.
Отлично! Лекарь так и сказал. Тебе нужно лежать и спать два дня.
Насчёт есть и курить трубку он ничего не говорил?
Есть обязательно, а вот трубку не надо.
Это ещё почему?
Она не пахнет выздоровлением.
Зелье, которым меня поили в лагере Тысячи вопросов, тоже паршиво пахло.
Это была гнилевика. Яд, которым тебя хотели убить.
Тут ты прав, пацан. Голова ещё мутная. Кузнец ухмыльнулся и посмотрел на сидящего в кровати Искора. На лице мальчишки был вполне чёткий ответ на его вопрос.
Поговорив ещё немного, двое собрались, умылись и спустились вниз. Стоило Кузнецу выйти из двери, как все посетители, находившиеся внизу в таверне, начали стучать. Кто кружкой, кто ногой, кто кулаком по столу.
Пацан, я что-то пропустил? герой таверны шепнул на ухо своему секунданту.
Господин Скуп рассказал местным, что ты бился с Низвергом за их город, и, в общем-то, благодаря тебе все тут живы и могут есть и пить.
Так я же проиграл.
Об этом пусть судит народ, гордо заявил Скуп, появившийся из своей комнаты.
Мастер Скуп, вы уже проснулись!
Солнечного утра, Искор, Кузнец! он кивнул каждому по очереди. Удивлён видеть вас на ногах. Я считал, что нашему спасителю стоит отдохнуть хотя бы пару дней. А тебе, молодой секундант, разве не хочется спать после долгой ночи на ногах?
Ночь на ногах? Я определённо что-то пропустил. Кузнец покосился на мальчишку.
Гакка отказалась от завтрака в пользу сна в кресле, добавил Скуп.
Мы с Гаккой гуляли, и так получилось, что рассвет пришёл раньше, чем мы вернулись на постоялый двор.
Хе-хе, с очень ехидной ухмылкой Кузнец взъерошил волосы своему секунданту. Пойдёмте позавтракаем, и ты нам всё расскажешь.
Вместе они сели за один стол, и все трое заказали Фантазию повара на завтрак. Адар сказал, что они не забудут этот завтрак, даже если будут жалеть о нём. Трактирщик очень быстро говорил и крутился вокруг стола, так что истинное значение этих слов они поняли только, когда он убежал на кухню.
Значит, всю ночь гуляли и разговаривали, не сдерживая своей ухмылки, Кузнец посмотрел на Искора.
Да, было очень интересно узнать о том, как люди, не считающие себя героями, помогают мирным горожанам и путешествуют по миру.
Помогают мирным жителям? удивился Скуп и опустил кружку с утренним отваром.
Гакка говорила, что вы так не считаете, но я понимаю. Кузнец тоже не любит называть наши дела подвигами или геройствами.
И всё же говорить целую ночь. С девушкой! Вдвоём! Без браги
Что в этом такого? не понимал Искор.
Ничего. К тому моменту, когда мои родители провели вместе меньше времени, чем вы с Гаккой, у них родился второй ребёнок.
Завтрак продолжался со смехом и насмешками до тех пор, пока не принесли Фантазию повара. Тут настроение изменилось, и Искор, попробовав блюдо, попросил у Адара разрешения воспользоваться его кухней. Он был настроен серьёзно, и хозяин не стал отказывать важному и суровому гостю. Мальчишке же просто хотелось убежать от издёвок. Когда он вернулся, блюдо стало намного лучше и, к счастью для Искора, перетянуло внимание на себя. Кузнец и Скуп согласились с тем, что стряпня мальчишки настоящее пищетворение.
Но хватит о еде. Кузнец утёр усы. Почему ты решил пустить слух о моей победе во вчерашнем поединке? Ты ведь знаешь того крепыша, с которым я вчера дрался, не так ли?
Наши пути пересекались, согласился Скуп. Но я не разделяю его интересов.
Война?
И война.
Так ты хотел остановить войну брагой?
Скорее, снизить риски. Скуп отодвинул тарелку с завтраком. Предотвратить её смог ты.