Рори с охотой поддержала разговор, повозмущавшись с подружкой из-за наглости директора ветклиники, который эксплуатировал Пенелопу самым что ни наесть наглым образом. Розали любила свою старшую сестру и частенько со снисходительностью говорила, что из-за наивности и мягкости характера Пенни, скорее, это Розали старшая, а не наоборот.
На самом же деле Аврора была до смерти благодарна директору. Если бы Пенелопа Карей не дежурила тогда в ветеринарке, кто знает, как все закончилось Если честно, Аврора всегда подозревала, что Роз недооценивала Пенни.
И в ту ночь, когда умер Чад, она в этом убедилась
Мы с Эдом хотим свалить с БЖД и прошвырнуться по Ашборгу, проговорила между тем Розали. Ты с нами?
Ярмарка, которая совсем недавно открылась там, была последним, что в данный момент интересовало Рори, о чем она открыто и заявила Роз. К тому же, всем известно третий лишний
А с чего ты взяла, что была третьей лишней? мило улыбнулась Роз. Помнишь, когда ты испытывала на прочность холодильник, там был симпотный парниша со странной татушкой? Его зовут Лев и он на тебя запал все расспрашивал о тебе. Понимаю, ты сейчас не особо в настроении Чад хоть и засранец редкостный, а все-таки живая душа. Вдруг его маньяк похитил и теперь пытает где-то в лесу? Но тебе нужно отвлечься, развеяться, а то последний месяц ходишь, как в воду опущенная. Отдалилась
Розали зазывала Аврору очень настойчиво, но, разумеется, ее усилия не увенчались успехом. Правда, и на безопасность жизнедеятельности Рори тоже не пошла. Вместо этого она спустилась по лестнице на первый этаж и, воровато оглянувшись, ступила во флигель колледжа, где раньше проводились занятия ИЗО. Преподавательница ушла в декрет, после и вовсе уволилась, а охотников на освободившееся место не нашлось: постройка пустовала вот уже два года.
Он ждал ее там, среди составленных у стен мольбертов, чьих-то пыльных рисунков, рамок, сваленных в беспорядочную кучу разнообразных поделок, среди высоких сводов и арочных окон, занавешенных кусками плотной темно-зеленой ткани.
Никто и никогда бы не сказал, что со Скуиллером Батчем что-то не так. Все в нем было, как обычно: выпавшая из прямого пробора сальная прядь волос, свисающая на правый глаз, кривая ухмылка и старомодная черная водолазка, будто бы с чужого плеча
Правда, приглядевшись, все-таки можно было заметить нездоровую бледность его лица, на котором, кажется, побледнели даже прыщи, худобу и то, что двигался он как-то уж слишком осторожно и неловко.
Прошедший месяц дался Скуиллеру Батчу тяжелее, чем Авроре.
Ни слова не говоря, она подошла к нему и задрала водолазку. Он смотрел на нее сверху вниз, и от этого взгляда делалось не по себе, хотя, наверное, ей нужно было привыкнуть
Я могу сам, проговорил он, не делая попытки остановить ее. Я же вижу, тебе это противно
На спине тоже сам? резко спросила Рори, осторожно отдирая пластырь и убирая медицинскую салфетку. Не болтай глупостей! Пенелопа сказала, нужно промывать рану каждый день
Она почти зажила, если ты вдруг не заметила, беззаботно ухмыльнулся Скуиллер. Тебе нет никакой необходимости играть в благодарную принцессу.
Он прав страшное мокнущее отверстие, которое брало начало в его груди, немного правее сердца, а заканчивалось в спине, чуть ниже правой лопатки, почти затянулось новой розовой кожей и выглядело сейчас и вполовину не так жутко, как месяц назад, когда она расстегнула его рубашку и взвыла от ужаса.
Куда ты звонишь? его голос звучал странно уверенно, а взгляд был на удивление ясным.
Господи черт! Рори беспорядочно кружила по гостиной, тыкая в клавиши телефона, зажатого в трясущейся руке. В скорую, в полицию! Ты ты посмотри на свою рубашку она вся в крови!
Положи телефон. Успокойся. Иди сюда, что-то в его голосе заставило ее повиноваться.
Скуиллер Батч сидел на полу, привалившись к дивану, и она тяжело опустилась рядом с ним, не в силах оторвать взгляд от безжизненного тела Чада, распростертого по ковру с вышитыми на нем астрами.
Повторяется. Все повторяется.
Не зря Франсоны говорили, что у нее дурная кровь.
По-моему, пуля прошла навылет и ничего важного не задела, проговорил Батч. Конечно, чувствую я себя хреново, но, в целом, ты знаешь, терпимо.
По-твоему? нервно вскрикнула Аврора. Ты не врач! И, скорее всего, сейчас умираешь, просто не можешь адекватно оценить свое состояние. Боже правый, у тебя дыра в груди!
Я в порядке! перебил Батч и криво ухмыльнулся. Относительном, конечно Но, думаю, все неплохо если бы я должен был сдохнуть, то уже, наверное, сдох.
В отличие от Чада тупо добавила Рори и всхлипнула. Он мертв, неужели это правда? Неужели это сделала я?
У Чада снесло крышу. Ты спасла себя и меня, он ее обнял, и, даже не подумав отстраниться, Аврора уткнулась ему в грудь, ощущая тревожный запах крови и неправильность происходящего.
Дурной сон, какой-то дурной сон Вся в своих ужасающих, рваных мыслях, Рори даже не обратила внимания, как Скуиллер Батч прижался губами к ее волосам.
Спасибо, прошептала она. Какая злая ирония в объятиях Скуиллера Батча ей действительно стало спокойнее. Теперь я, наверное, соображу, как набрать номер скорой. Тебе нужна помощь. И в полицию
Нет. Никуда не звони.
Как это не звонить? Ты в своем уме? Я человека убила
А ты подумала, что тебе за это светит?
Например, смертная казнь, добавил Уилл, потому что обессиленная, испуганная, потерянная, она молчала.
Да что ты такое говоришь? К смертной казни в Гарвен-Гроув уже не приговаривали очень давно! И вообще Рори схватилась за голову. Чад хотел убить тебя и изнасиловать меня, это была самооборона
Думаешь, что знаешь всё о нашей полиции, да, крошка? Я расскажу тебе, как все будет, монотонный голос Уилла был, наверное, единственным, что помогало ей держаться на плаву. Отец Чада помощник шерифа. Он выставит сына невинной и благородной жертвой, а тебя злобной извращенной убийцей. Ведь ты неродная его дочка. Возможно даже, всем скажут, что это ты стреляла в меня, а не он. Найдут какой-нибудь тупой и позорный мотив, например, месть. Мол, ты в него влюбилась и хотела соблазнить, а он не ответил взаимностью Правда, есть свидетель это я, но, если учитывать моё ранение, я ведь и коньки отбросить могу. А такую сумасшедшую, злобную суку чего ж не посадить на электрический стул?
То, что ты говоришь, ужасно, ужасно! она зажмурилась, понимая, что еще немного и сорвется в безобразную, лютую истерику.
Знаю, хладнокровно кивнул Батч. Но если не веришь мне, о`кей, спроси у себя самой возможен ли такой вариант развития событий? Хотя бы на минуту можешь допустить, что приемный отец решит отомстить тебе за убийство его родного сына?
Да, сказала Аврора, и самой стало дико оттого, что не раздумывала над этим ни секунды.
Тогда у нас только один вариант, золотко, он ухмыльнулся, и от этой ухмылки Аврора ощутила приступ дурноты. Сказать, какой? Я знаю одно милое тихое местечко
Он прав, прав Для Франсонов всегда было важно, что о них подумают соседи другие жители их небольшого городка. Как ни мерзко так думать, даже в горе они могут не изменить себе. Все складывается идеально, как пазл. Рори знала, что приемные родители рассказывают всем, как с ней тяжело и какая это нелегкая ноша воспитывать дочку убийцы, который в белой горячке пристрелил собственную соседку. И вот теперь его дочь, которую они облагодетельствовали, приняли в свою семью, пошла по его стопам Даже если не принимать во внимание самый плохой вариант развития событий, Азриэль позаботится о том, чтобы она получила по полной.
Если получится она запнулась, но затем все-таки сказала эту фразу. Получится спрятать тело Чада, все равно все раскроется. У тебя огнестрельное ранение как ни крути, рану должен посмотреть и обработать врач. А в больнице по-любому должны сообщать о таких случаях полицейским.