Татьяна Буглак
Выбор Младенца
Благодарю своего руга Александра Герасименка и свою сестрёнку Екатерину Перфилову за постоянную поддержку.
____________________
Жизнь создаёт Разум, Разум создаёт Жизнь.
Конституция СРР
Перед самым началом стажировки тяжело заболела Нисса. А она не только психолог, контактёр и ответственная за быт нашего маленького экипажа, она наш талисман. Мы думали, что нам разрешат отложить рейс, но не тут-то было. К первой неприятности добавились ещё две: нам в просьбе отказали, к тому же навесили на шею новичка.
Вам в экипаже и так полагается биолог и врач. Куратор не обращал внимания на наши кислые лица.
Да и сам новичок, видать, был не в восторге. Невысокий, чернявый и худой парень смотрел на нас исподлобья, но всё же протянул руку:
Здравствуйте.
Выговор у него был с едва уловимым акцентом, и Лёшка поинтересовался:
Ты с какой планеты?
С Помоны.
А, аграрии, улыбнулся я.
Да! И что?! Парень совсем ощетинился.
Да ничего. Я пожал плечами. Я вообще из «рыбьих пастухов», с Тефиды.
Новичок немного оттаял:
Меня Эл зовут.
А полностью как? уточнил Лёшка.
Элагабал. Парень снова помрачнел.
Как? я удивился. Это в честь древнего императора, что ли?
Нет. Биолог вздохнул. В честь пра-пра в общем, сколько-то там прадеда-учёного.
Погоди, оживился Лёшка. Это он первым, ещё до Контакта высказал, что во вселенной может существовать закон «рукотворной панспермии»? «Жизнь создаёт Разум, Разум создаёт Жизнь»?
Он. Биолог впервые улыбнулся, а мы уважительно присвистнули. Идеи его предка не только полностью совпали с законами СРР, став после Контакта одной из целей освоения нами Галактики, но и до сих пор помогали в практике: на открытиях Элагабала строилась вся современная генетика.
Ну что же, устраивайся. Я улыбнулся новичку.
***
Прежний наш маршрут из-за болезни Ниссы перешёл к другому экипажу, а нам предстояло в авральном темпе готовиться к рейсу на биологическую базу у одной из трансформируемых для Жизни планет. Эл как раз и отвечал за груз несколько холодильников с какими-то образцами и очень за них боялся: «Три года работы нашей группы». Я двое суток корпел над маршрутом, а Лёшка перепроверял системы нашего кораблика маленького, служившего не одному поколению стажёров, но надёжного, как старый друг. Пока шла подготовка, тревоги забылись, да и Эл оказался вроде бы неплохим парнем.
Всё же примета не обманула, и мелкие неприятности переросли в большую, едва не ставшую катастрофой, когда за несколько секунд до перехода перед нами выскочил какой-то козёл на планетарнике, создав мощную гравитационную волну, наложившуюся на нашу. Ну и выкинуло нас неизвестно куда, да ещё после перехода о какой-то камень приложило. Я теперь понимаю, что чувствует яйцо-болтун, когда его встряхивают.
Всё, отработал старичок, вытирая смешанную с потом кровь из разбитого лба, вздохнул Лёшка. Посылай за помощью. Запасов нам на месяц хватит, дождёмся.
Я таким оптимистом не был: чтобы вызвать помощь, нужно, не считая энергии на сам сигнал, хотя бы примерно знать, где мы находимся, и передать в Академию, как до нас добраться. А для этого требуется работающая навигационная аппаратура и хотя бы один исправный передатчик.
С передатчиками всё оказалось отлично, с навигационными приборами тоже, а вот с вычислителем
У нас основной мозг сдох. Я обернулся к парням в тот момент, когда Эл заклеивал биогелем лоб пилота.
И что? Биолог несколько побледнел, Лёшка лишь уточнил:
А вспомогательный?
Малыш? Работает, но считать будет долго.
Нам теперь особо спешить некуда, усмехнулся пилот. Помогать тебе?
Смотри, где сесть можем, а я сейчас подлечусь и займусь расчётами. Эл, глянь?
Биолог открыл новую упаковку «первой помощи»:
Снимай куртку. Ого! Ремни безопасности?
Они, родимые. Я взглянул на чёрные вздувшиеся полосы на груди и боках. Хорошо, рёбра не сломал. А ты как?
Что мне-то
будет? биолог потёр наливавшуюся синим скулу. Я же в каюте был, там не так болтало. Главное, холодильники целы.
К середине следующего дня мы знали, что нам несказанно повезло: система находилась относительно недалеко от исследованных районов Галактики, к тому же в ней была планета земного типа, причём в пригодной для нас зоне обитания.
Сколько до неё? Я ненадолго оторвался от муторных расчётов на еле справлявшемся с работой Малыше.
Лёшка вывел на экран корявуютрассу:
Нашим ходом чуть меньше суток. Эл, там что-то системы анализа атмосферы пиликают, глянь, я не разбираюсь.
Эл оторвался от перепроверки состояния своих драгоценных образцов и вывел на экран данные с анализаторов. Через полчаса обалделый биолог обернулся к нам:
Атмосфера полностью земного типа, и, судя по отражению света, на поверхности есть развитая хлорофилловая растительность. Это одна из трансформированных планет!
Значит, выживем! обрадовались мы, но Эл нас одёрнул:
Без скафандров не выпущу! Но нам на самом деле повезло. Всё, пойду проверять контейнеры.
***
Нашу просьбу о помощи унесли по рассчитанному маршруту сразу несколько аварийных передатчиков: выскочат у ближайшей крупной колонии и продублируют друг друга. А мы, радуясь невероятной находке планете, когда-то кем-то трансформированной для Жизни земного типа, точно так же, как мы сейчас, следуя идее предка Эла, трансформируем безжизненные шары, шли к ней прямым ходом.
Утром мы, уже полностью придя в себя после встряски, делали первый виток вокруг планеты, подыскивая место для посадки. Бедный наш кораблик, в обычное время дружелюбно-молчаливый, теперь, словно дряхлый старик, поскрипывал переборками, не справляясь со звукоизоляцией. Световые панели стен медленно тускнели, как умирающие светлячки, пульты всё сильнее барахлили, и лишь система жизнеобеспечения работала как всегда, да холодильники в грузовом отсеке бесстрастно сигналили: «всё в порядке».
Воздухообмен и фильтры работают нормально, обернулся к нам от пульта Эл. Но при возможности лучше дождаться помощи вне корабля, хотя бы в катере. Сидеть в темноте мне не очень хочется.
А микробы? скептически хмыкнул Лёшка. Ты же сам грозился, что без скафандров нас из корабля не выпустишь. И как твои драгоценные образцы без присмотра останутся?
На месте выясним, к тому же в катере автономная система, а холодильники я начал было биолог, но его перебил сигнал Малыша.
Что случилось? Они оба ждали от меня, связиста и навигатора, чуда, надеясь, что это позывные спасательной службы, но я сам пока ничего не мог понять. Потом, опомнившись, переключил экран.
Разумные! Эл с Лёшкой выдохнули это одновременно, а я даже сказать ничего не мог от неожиданности. На экране на самом деле горели подсвеченные программой пятнышки поселений в наиболее удобном для жизни месте, в лесной полосе у побережья внутреннего моря единственного материка. Я дал максимальное увеличение, и наше удивление начало перерастать в ступор: на экране были явно человеческие поселения с небольшими домами, мощёнными камнем дорогами, по которым двигались повозки в основном такие, какие животными тянутся. На реках и у побережья белели паруса небольших кораблей.
Потерянная колония? Лёшка вглядывался в экран, пытаясь рассмотреть людей, но техника у нас была слабой только движущиеся точки и показывала. Пилот же встревожился:
Если это колония «хозяев жизни» Нет, вряд ли, их здесь слишком много, они не могли за пять веков настолько увеличить численность. Формула Капицы
Могли. Я пытался вспомнить, как действовать в таком случае. Ну почему с нами нет Ниссы? Это был бы её триумф: стажёр-контактёр открывает потерянную колонию. В формуле коэффициент прироста свой для каждой планеты. Так что тут и несколько миллионов может быть.