Алла, мне сейчас мама приснилась совсем старенькой, сгорбленной такой. Она плакала. Наверное, ей плохо там без меня.
Ой, да брось ты причитать, Ник, расставаться всегда тяжело. Хватит тебе уже опекать ее. Теперь пора и о себе подумать. Вот разбогатеешь в Москве и маму свою перевезешь.
Ника усмехнулась. «Я разбогатею?! Вряд ли это когда-нибудь произойдет. Эх, лучше бы я осталась дома», подумала она и, перевернувшись на другой бок, снова уснула. Алка же с ещё большим усердием продолжала ставить метки на карте.
Так случилось, что Ника родилась при весьма необычных обстоятельствах. Ее мать никогда не была замужем, а к тридцати годам решила родить ребеночка для себя, испугавшись, что если она протянет еще лет пять в поисках подходящего супруга, то снизятся шансы родить здорового ребенка. В то время за ней ухаживал симпатичный коллега по работе. Из них получилась бы прекрасная пара, но было одно обстоятельство, мешающее их союзу: он уже был женат и воспитывал двух милых девчушек. Женщина совсем не собиралась разрушать их семью, ей нужен был только ребенок. И она решилась родить. Мужчина обладал всеми положительными качествами биологического отца; он был достаточно красив и, что немаловажно, образован. Его увлечениями были чтение, шахматы и путешествия. После рождения Ники, он со своей семьей уехал в Саратов и больше ее мать о нем ничего не слышала. Но ее это уже не интересовало, план сработал, мечта сбылась. Назвав дочь самым редким именем, дав ей свою девичью фамилию, а отчество первого пришедшего на ум мужского имени, женщина была безгранично счастлива. Всю себя без остатка она посвятила дочери. Так появилась на свет скромная и застенчивая, но очень красивая, добрая и отзывчивая девочка Ставринская Ника Алексеевна.
Под стук колес очень крепко спится, поэтому на следующий день девушки проснулись поздно, ближе к обеду. За окном ярко светило солнце, а пейзаж заметно изменился. Лиственные леса с примесью дуба и клена резко сменялись изумрудными лугами. Все указывало на то, что они подъезжают к Москве. Беседа между Никой и Аллой не клеилась, так как каждая из них с огромным волнением чувствовала наступление чего-то нового и неизвестного. И, наконец, этот долгожданный момент настал их поезд медленно и важно въехал на Павелецкий вокзал.
Ну что, Златоглавая, ты увеличилась еще на два человека! гордо произнесла Алка, подмигнув подружке. Ника же, в свою очередь, не испытала никакого счастья, ступив на столичную землю. Наоборот, она почувствовала дурноту от огромного количества народа на вокзале. Им пришлось с большим усердием прокладывать себе дорогу к выходу. Затем сев в такси, новоиспеченные москвички отправились к тетушке Аллы. Она жила на юге Москвы, в районе Чертаново. Тетя Лида последний раз видела Алку еще ребенком. Она сильно скучала по своей племяннице и с радостью предложила ей пожить в ее скромной двухкомнатной квартире.
Не переживай, Ника, я думаю, что мы не надолго задержимся у тетушки, сказала Алка, восхищенно рассматривая архитектуру столицы.
Конечно же, как только я найду работу, я сниму квартиру, робко произнесла Ника. Она с ужасом себе представляла, сколько здесь стоит жилье, но стеснять тетушку Аллы ей совсем не хотелось.
Дальше у Ники все закрутилось как в калейдоскопе: радушная встреча с тетей Лидой, прогулки по Москве, метро, Красная площадь, Кремль, Арбат. Создавалось ощущение, что девушки приехали в отпуск отдохнуть. Однажды Ника не выдержала и, набравшись смелости, напомнила подружке цель их визита. На что Алка ответила:
Ника, не будь занудой! Мы еще не были в ночных клубах и на крутых тусовках. Вот где настоящая московская жизнь!
«О нет, только не это», подумала Ника. Вспомнив, что денег у нее осталось не так уж много, она решила искать работу самостоятельно. Алка могла себе позволить богатые развлечения. Она росла в полной достаточно обеспеченной семье. Родители регулярно высылали ей деньги. Вначале Ника стеснялась своей бедности и изо всех сил пыталась угодить подруге, составляя ей компанию. Но затем девушка поняла, что ей не угнаться за растущим аппетитом Аллы и решила, что настала пора им разойтись. Каждое утро Ника покупала в киосках газеты, в которых скрупулезно выискивала объявления о работе, затем ещё полдня обзванивала подходящие вакансии. Девушке очень хотелось найти серьезную работу, где бы пригодились ее знания психологии. И однажды ей улыбнулась удача ее пригласили на собеседование.
Ника стала сильно волноваться. Алле она ничего не сказала. Она пыталась успокоиться и как следует подготовиться к собеседованию, но из-за сильного волнения девушка не смогла уснуть и только, когда в окно стали пробиваться предрассветные лучи солнца, Ника все-таки провалилась в глубокий сон. Услышав звон будильника, девушка через силу заставила себя подняться. Затем она обнаружила, что у нее нет деловой одежды. В этой суматохе Ника совсем забыла о своем внешнем виде и, натянув на себя синее платье из джерси прямого покроя, бросилась из дома.
Это был некий центр развития на Красной Пресне, в который требовался психолог для работы с детьми и их родителями. Такой хороший шанс познакомиться с новыми людьми или завести себе новых подруг, и вообще, начать свою жизнь заново. К тому же у Ники имелся опыт работы в этой сфере. Она даже составляла свои собственные программы по психодиагностике. Ника остановилась у входа в здание и нервно расправила запутанные на ветру длинные русые волосы. К счастью она пришла вовремя и ее сразу же провели в кабинет. В ярко освещенной комнате сидела ухоженная полноватая женщина среднего возраста, очевидно директор центра.
Присаживайтесь, без лишних колебаний начала она.
Ника, не сводя глаз, будто под гипнозом, села на краешек стула. Она сидела ровно. Каждый мускул ее тела был в напряжении. В голове перемешались все мысли, а дыхание стало сбиваться. Девушка почувствовала, что ей не хватает воздуха и близка к обмороку. Женщина посмотрела на неё оценивающим взглядом, затем лениво потянулась в кресле, и устало зевнула.
Ой, спать что-то хочется. Не могу проснуться. Надо срочно выпить кофе. Вы будете?
Ее голос звучал так, будто Ника была ее старой приятельницей и зашла к ней в гости. Ника смогла в ответ только кивнуть головой. В то время пока она заваривала кофе, Ника смогла немного успокоиться и привести свои мысли в порядок.
Меня зовут Ника Ставринская. Мне двадцать четыре года. По специальности я психолог. Недавно приехала из Балаково. Это город в Саратовской области. Есть опыт работы психологом. Два года в средней школе.
Женщина улыбнулась и протянула ей маленькую фарфоровую чашечку на блюдечке с горячим напитком. Вся комната тотчас наполнилась приятно-терпким ароматом. Когда рука девушки потянулась к чашке, к горлу подкатила тошнота. Паника снова овладела ею. «И зачем я только согласилась на кофе, я же его не пью», подумала она. Взяв дрожащими тоненькими пальчиками за краешек блюдца, Ника вздрогнула, чашка опрокинулась, и горячий кофе полился прямо на светлый пиджак хозяйки кабинета. Несколько секунд стояла устрашающая тишина. Дружелюбие на лице женщины сменилось на гнев. Ника замерла с пустым блюдцем в руках, боясь пошевелиться, она даже боялась дышать. Ей казалось, что это все происходит не с ней, что она спит, сейчас проснется и спокойно пойдет на собеседование, которое пройдет совсем не так. Но громкий крик женщины заставил поверить, что это не сон.
Ты представляешь, сколько стоит этот костюм, девочка?! кричала она, побагровев от злости. Да ты полная дура, если надеешься найти себе работу по специальности. Какой же ты психолог, если ты сама не можешь справиться с волнением! Как ты можешь консультировать людей, если у тебя у самой огромные проблемы. Да ты сама одна большая проблема! Вон! Убирайся! Возвращайся в свое Бологое!