Крис приближается мягкой поступью, кладет руки мне на плечи, заглядывая в глаза, и произносит с клокочущим трепетом:
Но это не меняет того факта, что я тебя люблю.
И не меняет того что я ее нет.
Позвони мне, когда закончишь с делами, выдавливает Крис сквозь внутренний протест и шагает к выходу.
Разочарованно смотрю ей вслед. Она прошла уже все стадии, некоторые даже по несколько раз. Это больше не та слабачка, с которой я познакомился, но самое важное озарение еще не пришло. И я пока не могу понять, что нужно сделать, чтобы по-настоящему подтолкнуть ее к краю.
Дверь закрывается с тихим щелчком, телефон снова оживает. Пробегаю взглядом по экрану и встряхиваю головой, переключаясь на другой объект. Пора. Все уже готово.
Женское общежитие охраняет опасный моральный тяжеловес. Десятки парней летали по этим коридорам, подгоняемые шваброй, сжатой в сильных руках Агаты Павловны. Эта женщина может приструнить кого угодно, если захочет, немногие проходили с достоинством через ее границу. Провожу ладонью по макушке, стряхивая дождевые капли с волос, подхожу к окошку коменданта и наклоняюсь, чтобы заглянуть в небольшую каморку.
Добрый вечер, говорю я, приветливо улыбаясь.
Агата Павловна поднимает голову, желтый свет лампы озаряет ее морщинистое лицо. Тонкие брови нахмурены, губы сомкнуты. Самые лютые сцены в ужастиках менее страшные, чем взгляд этой женщины, но, разглядев меня, она тут же преображается. Взгляд теплеет, брови возвращаются на место из хищного прищура.
Здравствуй, Данечка. Давненько уже тебя не видела.
Все не было времени заскочить, с сожалением отвечаю я. Как поживаете, Агата Павловна? Как здоровье?
По-разному, тяжело вздыхает она. Иногда поясница ноет так, что выть хочется, а в целом все хорошо. Как твои дела? Как отец?
Еще не вернулся, но я передам от вас привет, если хотите. Он будет рад. А еще узнаю, когда можно возобновить ваши процедуры.
Ох, Данечка, Агата Павловна польщенно прижимает руку к груди. Спасибо тебе.
Всегда пожалуйста. Нельзя, чтобы такой важный человек, как вы, жаловался на здоровье. Без вас здесь все рухнет.
Она по девичьи хихикает и кокетливо взмахивает рукой:
Ну скажешь тоже!
Это чистая правда, Агата Павловна. Кстати, я не просто так зашел. Мне нужно подругу проведать. Пропустите?
Данька-Данька, ты из меня веревки вьешь, причитает она, качая головой. Но куда я денусь? Кому-кому, а тебе можно доверять. Проходи, конечно, только недолго.
Ага, радостно киваю я. Спасибо.
Легким шагом направляюсь в глубь коридора и поднимаюсь по лестнице на второй этаж. Комнату нахожу быстро, но не спешу заходить, останавливаясь перед дверью. Даже интересно, как все пройдет? Сценария два, и к обоим я готов, а вот Алена вряд ли. Что ж делать, выбора у нее все равно нет. Будет или по-моему, или по-моему.
Поворачиваю ручку двери, которая поддается без особого труда, и вхожу в комнату, погруженную в полумрак. Точным движением нахожу выключатель на стене и бью по нему, зажигая потолочную лампу.
Я, конечно, люблю, когда девушки встречают меня в постели, но сегодня рассчитывал не на это, весело произношу я, опираясь спиной о стену.
Алена сидит в постели и, кажется, не может поверить своим глазам. Она часто-часто моргает и едва заметно мотает головой. Пытается меня развидеть? Нет, девочка, не выйдет. Я действительно здесь, и ты знала, что это случится. Не двигаюсь, позволяя Алене примириться с реальностью. Пока нет необходимости пугать ее, эта стадия уже пройдена. Я увидел все, что нужно, даже немного больше. Дело за малым объяснить, что я не враг.
Как ты вошел? наконец-то оживает Алена, комкая в руках пуховое одеяло.
Эта деталь от меня не ускользает. Значит, она растопила сердце Павловны? Интересно.
Есть такие штуки, Алена, называются двери. Они позволяют людям проходить сквозь стены.
Думаешь, это смешно? хмурится она.
Думаю, это логично.
Тебе нравится считать всех людей вокруг идиотами?
А тебе нравится причислять себя к ним?
Линия челюсти Алены заостряется, под скулой появляется бугорок. Злится на меня? Ой, как страшно.
Что тебе нужно?
Сейчас или вообще? уточняю я, продолжая, на свой скромный взгляд, забавную дружескую беседу.
Что тебе нужно от меня? повторяет она с нажимом, но это все еще не убедительно.
Я уже отвечал на этот вопрос, Алена. Мне не нравится подрабатывать попугайчиком. Повторяю в последний раз. Не мне нужно. Тебе.
Кажется, тебе нравится подрабатывать психопатом. Я тоже уже ответила, что мне от тебя ничего не нужно.
Ауч! А вот это неплохо. Наконец-то она скинула со своей башки шлем глупости и начала реагировать не как сорванный цветок, а как кактус. Прогресс.
Одевайся! заявляю я тоном, не терпящим пререканий. Нам пора.
Алена вздрагивает и сжимает одеяло в кулаках так, что белеют костяшки:
Я с тобой никуда не пойду. А еще подойдешь ближе, и я начну орать так, что на Марсе услышат.
Вот это да! Не могу нарадоваться! В голосе появилась твердость, даже взгляд ни разу не отвела, а ведь мы только начали.
Алена, на этот раз улыбаюсь ей почти искренне, давай попробуем еще раз? Я. Хочу. Помочь.
Я не понимаю такой помощи.
Завожу руку за голову и сжимаю ладонью шею. Не приходилось мне еще так все разжевывать с самого начала, обычно план куда короче, но если идти проверенным путем, она не вывезет. Я ведь не совсем псих и понимаю, кто передо мной и из чего сделан. Стекло. Трещин столько, что, если накалить его до предела, рассыплется в пыль. Начнем постепенно увеличивать температуру, холода пока достаточно.
А какую понимаешь? Думаешь, когда-нибудь все само собой рассосется? Прилетит супермен и остановит твоего дядю, когда тот снова возьмет в руки машинку для стрижки волос, или вразумит твоего брата, если тот опять поставит тебя на кон в карточной игре? Такой помощи ты ждешь? Волшебной? Я тебя разочарую, Алена, но так не бывает.
Она касается пальцами коротких волос на затылке и шепчет:
Откуда ты?..
Это ведь уже не в первый раз, верно? И это не самое страшное, что они делали.
Откуда ты это знаешь? с ужасом спрашивает Алена, вновь превращаясь в перепуганного ребенка.
Дерьмо! Перегнул.
Алена, мягко произношу я, чтобы ее успокоить, если тебе станет легче, я могу извиниться за сегодняшнее. Мне нужно было увидеть, кто ты. Прости, ситуация получилась действительно жестокой, но поверь, мои методы эффективны. Ты сама станешь супергероем и сама себя спасешь.
Ты ненормальный.
А хоронить себя в восемнадцать лет из-за уродов, которых нежно зовешь родственниками, нормально? Вся эта чушь, типа, подставь вторую щеку, не работает. Неужели ты еще не поняла?
Алена молчит, глядя в пустоту, а мне уже порядком надоедают уговоры. Дам ей еще пару минут, если не одумается, то перейдем к запасному варианту. Чтобы скоротать время, разглядываю объект, подмечая детали, на которые раньше не обращал внимания. Большие глаза, ярко выраженные скулы, тонкая шея и узкие плечи. Длинные волосы шли ей больше, но и короткая прическа выглядит неплохо. Нормальная девчонка, поправим осознанность и силу духа, и заживет себе припеваючи.
Я жду твой положительный ответ, Алена.
Она приподнимает подбородок, во взгляде сталь, плечи неподвижны. Маскирует мандраж напряжением? Неплохо, но о дыхании забыла. Одеяло на ее груди скачет, будто изнутри по нему нещадно бьют молотком.
Нет, говорит она твердо.
Натянуто улыбаюсь и с пониманием киваю. Она правда надеется, что я вот так просто уйду? Какая наивность.
Алена, раз уж нам придется проводить много времени вместе, то ты должна обо мне кое-что узнать выдерживаю паузу для драматичности момента. Я Овен по знаку зодиака.
Бросаю на ее кровать свой телефон с заранее открытой перепиской. Алена опасливо косится на него, не двигаясь с места.