Но вместо обычной для нашего общества попытки защитить леди от естественных реакций тела, услышала:
Терпи, Августа. Всё хорошо.
От этого «хорошо» что-то внутри перевернулось.
Он серьёзно? Он не шутит? Да я же
Впрочем нет, поблагодарить открыто я не смогла. Просто кто разберёт этого эр Форса? Вдруг он через пять минут передумает или вообще решит, будто я непригодна?
Нет! Благодарить директора буду после слияния! Когда смогу отращивать длинные острые когти и делать пугающие вертикальные зрачки.
Глава 7
Укладываясь спать, я мысленно благословляла эр Форса, а утром настал черёд проклятий. Причём проклятий необоснованных ведь это почти армия, и тревоги с марш-бросками тут в порядке вещей.
Более того, я знала, что так будет. Была морально готова ко всему, а желание закончить Высшую Военную школу с каждым днём лишь крепло. Но это не помешало обругать Эрвина последними словами ведь именно директор решает кому и куда бежать!
Нас разбудили ещё до подъёма не набат, а лютый визг какого-то оповещающего артефакта. Стремительно натянув положенную по регламенту полевую форму, мы выбежали на внутренний плац.
Тревога оказалась общей, преподавателей было несколько, наш курс встречал магистр Острис, рядом с которым стоял дежурный старшекурсник. Старшекурсник заведовал горой вещмешков, увидав которые застонали все.
Миг, и Острис, которого считали добреньким, превратился в коршуна:
Не понял!
Народ дружно выпрямился. Невзирая на холод и темноту, все изобразили на лицах энтузиазм.
Так-то лучше, бухнул Острис.
И тут же вернулся к знакомому мягкому тону. Он вкратце рассказал смысл задания предстояло дойти от пункта А до пункта Б, отыскав по дороге некий трофей.
Наш курс разделили на шесть групп, по пять-шесть бойцов в каждой. Мы не ждали подвоха где угодно, только не в этом, а Острис
По поводу леди Дорины, сказал магистр внезапно. Она подшефная первого курса, от её результата зависит оценка всех остальных, а нам ни к чему, чтобы кадеты нервничали из-за того, что Дорина в слабейшей группе. Поэтому леди присоединится к команде кадета Боста.
Мы, девчонки, сначала онемели, а потом Дорина попыталась возразить.
Невзирая на правила, запрещающие пререкания с командованием, ей даже позволили сказать несколько слов, а потом Острис снова превратился в этакого сурового монстра. В итоге Дорина подчинилась впрочем, у нас и не было шансов отстоять лидера, увы.
Так, продолжил курирующий преподаватель, срок у вас до вечера. На время операции вы противники, убивать друг друга не обязательно, но можно.
Препод извлёк из кармана небольшой тканевый мешочек:
Убиваем вот этим! он с силой бросил мешочек на землю, и по брусчатке рассыпалась яркая краска. А боевая магия, кстати, запрещена.
После этого нам выдали карты местности по одной на каждую группу. Затем Острис махнул рукой, и рядом появился лорд директор, именно он открыл сияющий, похожий на парадные ворота портал.
Не знаю какая участь выпала остальным курсам. Второй, кажется, погнали на внутренний полигон, а третий, вроде уходил куда-то к воротам замка. Ну а мы в портал. Причём группами, и после каждой переброски портал мигал, что говорило о смене координат. Впрочем, тот факт, что нас разделили, никого не огорчил.
В последний момент я посмотрела на Эрвина поймала его непроницаемый взгляд, чем и успокоилась.
А потом холодный мрак сменился опять-таки мраком, но куда более тёплым. Стены замка исчезли, вокруг была даже не поляна, а этакий кусок степи.
Мы огляделись, и Валетта плавно осела на землю.
Ну и что будем делать без Дорины? прозвучало хмурое.
А вообще неплохо они устроились, помолчав, добавила Пенелопа. Мы и так слабейшие, а они ещё и лидера у нас отобрали.
Как думаете, другие курсы за нас отомстят? вякнула Флавия.
Хороший, кстати, вопрос.
От результата девчонок зависит результат остальных курсов, и то, что нашу команду поставили в заведомо проигрышное положение минимум некрасиво. И только мой результат всем безразличен. Не влепит же Эрвин «неуд» самому себе?
Девочки, не надо драматизировать, сказала Миоль. Дорина была важным звеном, но и без неё у нас есть все шансы.
Я посмотрела на соседку по комнате со скепсисом. Миоль говорила таким тоном, словно сама претендует на лидерство.
Вместо стонов, для начала давайте определимся, что делать заявила Миоль.
Все промолчали, потому что Миоль явно не закончила. А я в принципе не хотела участвовать в этом диалоге! Уж слишком высоко соседка задирала сейчас нос.
После недолгого молчания, обнаружив, что других смелых нет, Миоль протянула руку и сказала властно:
Валетта, дай сюда карту.
Зачем? буркнула Валетта.
Нужно определить направление, разумеется! Понять, куда нам двигаться.
Слушай, а тебя не смущает, что ещё темно? не выдержала я.
Вокруг действительно был мрак не непроглядный, но видимость всё равно отрицательная. Из понятного и даже очевидного нас телепортировали далеко на юг.
Тут было значительно теплей, чем на территории школы, а ещё у нас имелись довольно увесистые мешки с неизвестным содержимым.
Предлагаю для начала проверить вещи, сказала Валетта.
Я поддерживала, но
Только давайте уйдём с этого пятачка? предложила я.
Едва сказала, по камню, которым была вымощена площадка, на которой мы стояли, побежали бледные искры. Сразу вспомнилась лекция про магические ловушки сами ловушки мы должны изучать только на третьем курсе, но кое-какое представление имели уже сейчас.
Я отпрянула. Валетта с Пенеломой и Флавией тоже среагировали быстро, а Миоль оказалась выше этого. Она не прыгала, а отступала с достоинством леди! И пусть мы команда, но я всё-таки порадовалась, когда Миоль получила разряд!
Пусть задело только ногу, но нога застыла в магическом параличе, а Миоль взвыла от «несправедливости».
Кому что, а мне вспомнился Эрвин, и манера, в которой меня вчера обучали. И с языка слетело даже не язвительное, а просто ровное:
Привыкай.
Миоль глянула так, что «ух», а я испытала острое желание отвесить бледной оплеуху!
Сложная у нас всё-таки команда. Как выигрывать-то будем при таких пирогах?
Девочки, успокойтесь, вмешалась Валетта.
После этого Миоль подхватили под руки и потащили в сторону невысокого холма, темневшего справа.
Светало медленно. Мы успели проверить содержимое вещмешков, большую часть которого составляли снаряды с краской. Ещё отыскали ручей, кое-как, но развели костёр и заварили чай в найденном среди снаряжения котелке. Одном на всех.
После чая стало легче. Завёрнутые в бумагу бутерброды тоже порадовали, но другой провизии не имелось, поэтому завтракали мы умеренно.
Когда же мир из чёрного стал серым, Валетта развернула ту самую карту, и мы принялись изучать.
Не сразу, но в глаза бросились кое-какие несоответствия, а потом стало ясно, что преподаватели Высшей Военной школы те ещё ящеры! Просто карта была составлена не привычным, не типичным образом. Юг находился наверху.
А дальше больше. Точка нашего перехода располагалась в центре, и от неё шло аж семь дорог! Для нашего перемещения к месту трофея подходили две, вот только определить, соотнести нарисованные дороги с реальными оказалось сложно.
По факту рядом с пятачком находились несколько ориентиров, включая холм и стелу, но на карте ориентиры отсутствовали. Нам предстояло руководствоваться только сторонами света и это удручало.
Даже стойкая Валетта застонала. А Пенелопа озвучила здравую мысль:
Девочки, ведь это только первый курс. Представляете, что будет дальше?
Что ты по предлагаешь? вздохнула я.
Предложений у Пенелопы не имелось. Разве что поныть вместе, и да, это тоже вариант! Но сейчас времени на нытьё не было. Солнце поднималось всё выше, время утекало, и я взобралась на холм, чтобы оглядеться опять.