Квазарбол - Ворон

Ворон

Квазарбол

 «Новый этап испытаний начинается для наших участников!  радостным и в то же самое время торжественным голосом говорила девушка-ведущая спортивного канала.  Сейчас олимпийцы подходят к стартовой черте. Больше двадцати кораблей разного типа и модификаций. Здесь собрались самые выдающиеся представители различных форм жизни со всех концов галактики. А пока они готовятся к старту, напоминаю правила состязания под названием квазарбол. Огромный кусок астероидного хрусталя вот-вот отправится в своё путешествие по заранее обговорённому маршруту. Участникам соревнования предстоит поймать его, не применяя никаких технологий, кроме непосредственного контакта с квазаром. У всех кораблей и звездолётов на днище установлено устройство, которое и должно захватить квазар. Но сделать это не так-то и просто. Сам астероидный хрусталь окружает поле своеобразной атмосферы, в которой плавают облака серной кислоты, антиматерии И ещё чего-то там понамешано с лихвой. Оно позволяет ему уходить от преследования с невероятной скоростью, перемещаться в пространстве скачками и, одновременно, отводить от себя все типы устройств нацеливания, которые, как я уже говорила, запрещены правилами КОК Космического Олимпийского комитета. Таковы правила. Ну, а при захвате его кем-нибудь из участников, специальный маячок на самом хрустале даст знать об этом судьям, в мгновение прочитав данные корабля, и показав своё местонахождение. Ну, а пока наши судьи тащат свои клешни и щупальца к местам на трибунах перед большим экраном, а напоминаю, что»

 Бла-бла-бла,  махнул Игорь рукой и отключил звук на телевизоре. Он поднял руки вверх и потянулся, громко заскулив.

 Настроение не порть,  грубо ответил здоровенный мужчина, сидевший на соседнем кресле. Игорь покосился на него и жестом отодвинул от себя телевизор. Тот отъехал в сторону на стойке, уходившей под потолок рубки. А перед Игорем открылась панель управления звездолёта с множеством кнопок, рычагов и огромным количеством приборов. Над панелью, на всю внешнюю стенку рубки, дугой изгибалась прозрачная металлическая пластина, служившая нечтом вроде лобового стекла. Через неё открывался живописный вид на звёздную систему, у которой плавно парил в пространстве их звездолёт.

 Ну и что ты сегодня такой хмурый?  спросил Игорь мужчину, совершенно спокойным голосом.  Не выспался, что ли?

 Не твоего ума дело,  рявкнул Тимур.  Лучше готовься к соревнованиям.

 А нам-то что готовиться?  послышался голос позади них. Игорь обернулся на него. В третьем кресле сидел ещё один член экипажа корабля. Щуплый на вид, ловко скрывавший это под спортивным скафандром облегчённой формы, мужчина лет двадцати пяти.  Это пусть там двигатели прогревают. Нам-то какое дело?

 Какое дело?  Тимур обернулся на него.  Совсем уже страх потеряли? Расслабились на воле?

 Да, успокойся ты,  скучающим голосом повторил Игорь.  Нормально всё. Сейчас все показатели проверим и всё. Корабль полностью готов к полёту. Кирилл, как там дела на горизонте?

Кирилл задрал голову к верху и посмотрел сквозь верхний иллюминатор.

 Спокойно всё,  ответил он.  Даже кометы не видать.

 Видишь?  криво улыбнулся Игорь Тимуру.

 Я смотрю, вы совсем уже хватку потеряли,  прошипел Тимур.  Напоминаю, что мы здесь торчим не просто так. Наша задача поймать этот самый треклятый пульсар первыми.

 Квазар,  поправил его Игорь.

 Да, плевать!  крикнул Тимур и кулаком ударил по подлокотнику своего кресла. От такого удара одна из пуговиц на его скафандре отлетела и упала на пол, покатившись в сторону. Тимур проводил её взглядом и снова уставился на Игоря.  А с чего это ради вы включили гравитацию?

 А потому что надоело уже в этой невесомости болтаться,  ответил Кирилл недовольным голосом.  Кишки к горлу подлетают, и не понятно, то ли в туалет хочешь, то ли просто блевать.

И тут его живот издал протяжное бульканье.

 О-о-о сморщился Кирилл и поднялся с кресла.  Кстати, о космических бабочках.

Он, согнувшись пополам, быстрым шагом направился к двери с табличкой, на которой был изображён человек, сидевший на некоем приборе. Распахнув дверь, Кирилл скрылся за ней, но тут же высунулся обратно и постучал пальцем по табличке.

 И по-человечески в туалет не сходишь с вашей невесомостью,  добавил он.  А мне гадить в пылесос уже надоело.

Тимур схватил отвёртку, лежавшую перед ним на панели управления, и метнул её в Кирилла. Но отвёртка ударилась о хлопнувшую дверь и отлетела куда-то в сторону.

 Жрать надо меньше,  рявкнул Тимур.  А если кто не помнит, напоминаю, что если с нами очень близко пролетит источник ещё большей гравитации, то это может послужить хорошим таким способом для разрушения нашего звездолёта.

 Да, нормально всё,  Игорь покосился на приборы.  Никаких источников гравитации не наблюдается. Даже метеориты обходят нас стороной. Всё будет пучком. И квазар этот мы успеем первыми сцапать.

 А вот тут надо постараться,  сказал Тимур.  Заказчик мне круглую сумму за это посулил и аванс уже выплатил.

 А почему мы аванса не видели?  подал Кирилл голос из туалета.

 Кстати, да,  поддержал его Игорь.

 И не увидите, если будете так подходить к делу. Для особо одарённых повторяю уже в тысячный раз. Наша задача поймать квазар в промежутках между точками маршрута. Почему именно в промежутках?  Тимур вопросительно посмотрел на Игоря.

 Потому что на точках установлены вышки слежения, которые тут же заметят чужой корабль,  закатив глаза, ответил Игорь.

 Правильно. Берём квазар и передаём его кораблю под счастливым номером тринадцать.

 А теперь,  уже Игорь вопросительно посмотрел на Тимура.  Как мы поймём, где искать этот самый квазар? Если мне не изменяет память, по условиям испытания, таких точек больше сотни. И они хаотично разбросаны по всей галактике. Где искать-то его?

 Где надо,  Тимур повернулся к большому экрану и нажал на панели несколько кнопок. Экран показал карту галактики, на которой были отмечены красные точки с порядковыми номерами.  Здесь поочерёдно и будет появляться квазар.

Игорь присвистнул от удивления.

 Где ты взял это?  выдохнул он ошарашено.  Эта карта должна быть скрыта внутри судейской коллегии КОКа и только при завершении соревнования предстать перед нами.

 Своими коками пошевелил,  усмехнулся Тимур.

 Чё там?  послышался голос из туалета. Тимур только махнул рукой в направлении Кирилла.

 То, что ты пропустил,  усмехнулся Игорь.  Ты что сегодня ел, что у тебя живот с самого утра крутит?

 Шаверму в космопорту.

 Самоубийца,  выдохнул Тимур.

 Не надо,  ответил Кирилл.  У Фархода всегда всё самое свежее и вкусное.

 Ну, не мог ты до вылетела потерпеть?  сказал Игорь.  На Марсе в шашлычную к Ашоту бы залетели.

 Я кошек жрать не собираюсь!

 На Марсе нет кошек,  ответил Игорь.

 Потому и нет,  засмеялся Кирилл.  Ох, ё

 Хватит трепаться,  оборвал их Тимур.  Ты за стартом следишь?

 Слежу-слежу,  ответил Игорь недовольно.  Там ещё запуска не было.

Телевизор вновь подъехал экраном к нему. На нём показали корабли участников, застывших в шахматном порядке.

 «Итак!  радостно произнесла ведущая.  На старт, внимание Марш!!!»

Корабли рванули вперёд с такой скоростью, что их изображение на экране на долю секунды превратилось в мутные прямые линии. Только один самый маленький кораблик в форме куриного яйца откатился от стартовой линии, протянувшейся тонкими красными лучами между больших трибун, из-за стремительного рывка остальных спортсменов. Замер на месте, рыкнул двигателем, выпустив в окружающее пространство большое облако выхлопных газов, и рванул за остальными.

Тимур перевёл гневный взгляд на Игоря. А тот от испуга вжался в кресло, полностью утонув в нём.