Вот и хорошо. Кстати, мы забронировали курорт на отпуск.
Лицо Амелии осветилось улыбкой, и она молитвенно сложила руки:
Ой, пусть что-нибудь экзотическое!
Корнуолл.
Амелия поморщилась, но все же сказала:
В Корнуолле круто, все говорят. Ладно, могло быть и хуже семья Натали заказала недельный турпоход по Шотландии.
Натали увлекается походами?
Она нет. Ее родители увлекаются.
Ну, тогда нам еще повезло.
А чем ты прижала отца, что он забронировал Корнуолл?
Он сдался, узнав про возможность покататься на серфе.
Амелия прикрыла лицо растопыренной ладошкой и поглядела между пальцев:
Папа и в гидрокостюме
Я все слышу! крикнул Дэвид из кабинета.
У тебя много заданий? спросила Дженнифер Амелию, которая родилась второй, через семнадцать минут после Кэти, и росла куда спокойнее сестры.
Да ужас просто! Скоро сяду готовиться.
Умница моя. И Дженнифер порывисто обняла дочь. Амелия грезила о карьере стилиста и могла окончить школу уже в этом году, но свои решения она принимала очень взвешенно и не собиралась ограничивать себе выбор. Амелия обнаружила способности к математике и предпринимательству и при наличии родителей, готовых поддержать ее решение учиться дальше, задумала получить сперва диплом по деловому администрированию, а затем пойти в школу парикмахеров. Она сказала Дженнифер, что знание бизнеса сослужит ей добрую службу, если она захочет открыть собственный салон. Когда дочь произнесла эти слова, Дженнифер почувствовала огромную гордость и зависть, в которой в жизни бы не призналась. Дженнифер невольно завидовала дочери, которая собиралась воплотить в жизнь мечту своей нерешительной матери.
А какая была мода на стрижки, когда ты работала? допытывалась Амелия. Пусть она усердно учится в школе и метит в университет, но истинное призвание не спрячешь. Впрочем, Дженнифер догадывалась, что девчонка тянет время, не очень желая приниматься за домашнее задание.
Ну, это когда было Дженнифер напрягла память, вернувшись чуть не на двадцать лет назад, когда она еще была ученицей и предвкушала блестящую карьеру. Буквально через одну клиентки просили стрижку, как у Рэйчел.
Что, как у того пугала из «Друзей»?!
Эй, этот сериал был тогда невероятно популярен! Его до сих пор смотрят.
Да знаю, вы с отцом постоянно его цитируете.
Об этом Дженнифер совсем забыла. Близнецы возмущенно кипятились, когда они с Дэвидом обменивались понятными только им цитатами из «Друзей», такая у них была чудинка. Но рутина съела и эту привычку.
Еще часто просили пикси, как у Мэг Райан, продолжала Дженнифер. Это было дерзко, стильно. Химия тогда, по-моему, уже выходила из моды, и я всей душой приветствовала изменения.
А ты вообще хотела когда-нибудь снова стать стилистом, открыть собственный салон?
Дженнифер и не заметила, что на улице начался дождь. В кухне было тихо, лишь капли барабанили по стеклам.
Я всегда хотела семью, поэтому предпочла работе вас.
Ну, а все-таки?
Я об этом не жалею.
Да, мы у тебя классные.
И скромные
Папа говорил, ты была хорошим мастером.
У Дженнифер потеплело на душе при известии о том, что Дэвид о ней хорошо отзывался.
Да, я была не из последних. После курсов я пошла работать помощницей, очень старалась, и меня взяли в прекрасный салон, сделали старшим стилистом. Конечно, я не собиралась бросать работу, но у жизни были свои планы. Дети разочаровались бы в ней, узнай они о ее проступке, тяжело отозвавшемся на всей семье, особенно на их любимых дедушке и бабушке. Если люди спрашивали Дженнифер, почему она не возвращается к работе, она заученно отвечала, что самая дешевая домашняя прислуга это мама, сопровождая эту фразу беззаботным смехом, будто она абсолютно довольна своей жизнью и не вспоминает о карьере. Я ушла из профессии много лет назад, как бы между прочим добавила она.
Это не означает, что ты не можешь вернуться.
Дженнифер только пожала плечами. Дождь стал косым, и мать и дочь с досадливыми гримасками поглядели друг на друга, огорченные неожиданной сменой погоды.
Мне нравится дома с вами. Что бы вы делали без меня?
Мам, мне шестнадцать, я же не вечно тут буду торчать!
А когда-то ты клялась, что никогда не уедешь из дома, и ужасно расстраивалась, когда я намекала, что ты еще передумаешь, с любовью глядя на дочь, сказала Дженнифер. Амелия очень напоминала ее саму в юности. Когда же моя малышка успела стать совсем взрослой?
Ты сама меня такой вырастила.
Ну, хоть что-то я сделала правильно. Дженнифер крепко обняла Амелию и поцеловала в макушку. Я горжусь тобой.
Прежде чем уйти сестрица позвала ее из гостиной поглядеть на какой-то дурацкий мем, присланный подругой, Амелия добавила:
Мам, если ты когда-то выбрала семью, это не значит, что ты не имеешь права хотеть чего-то для себя.
Глядя на дождь, заливавший стекла, на струйку, текшую снаружи по раме, Дженнифер думала, права ли дочь. Собственный салон был ее мечтой еще до знакомства с Дэвидом. Дженнифер много работала, оттачивая мастерство, а дома рисовала на клочках бумаги план будущей парикмахерской. Это все, чего она в жизни хотела, и она почти добилась своего, когда Арчи исполнился годик. Но мечте не суждено было реализоваться.
Дженнифер так и сидела в тихой задумчивости, когда вошел Дэвид, закончивший работу.
Давно идет? спросил он, кивая на окно.
Нет, только что начался.
Слова Амелии не давали покоя Дженнифер, но, когда прозвенел таймер духовки, она встала и подошла к плите. Дженнифер не могла отрицать, что подумывала о воскрешении своей карьеры, особенно с тех пор, как Арчи пошел в школу и годы замелькали со скоростью света, но высказанная вслух поддержка дочери стала триггером, подтолкнувшим Дженнифер от раздумий и колебаний к жажде действия.
Вынув жаропрочную кастрюлю, она начала доставать тарелки, готовясь накрывать на стол.
Дэвид, я тут думала
Опасная привычка.
Она оттолкнула руку мужа, когда он потянулся к половнику попробовать таджин, еще не разложенный по тарелкам.
В последнее время я много думаю о моей прежней работе.
Чего это ты вдруг?
Сказать ему, что это отнюдь не «вдруг»? Что непреодолимое желание сжигает ее уже давно? Но Дэвид вспомнит тот давний случай и сколько все они натерпелись по ее милости, и это все испортит.
Ни с чего, просто я
В заднем кармане Дэвида зажужжал телефон.
Извини, я должен ответить это касается командировки. Я быстро, я же вижу ужин готов.
Он поцеловал ее в щеку, полагая, что жена будет дуться, если он не сядет за стол вовремя, и Дженнифер почувствовала себя секретаршей, которая вела протокол совещания, но оказалась больше не нужна.
Разделив рагу на порции, она поставила кастрюлю в раковину и залила водой, чтобы не засохло, пока они едят, но тут ее внимания потребовал собственный телефон. Похоже, у мобильников появились некие привилегии перед живыми людьми.
Увидев имя Адама Паркера, Дженнифер открыла сообщение. Речь шла о лишнем кроссовке Зак принес домой сразу три на дне спортивной сумки. Адам с Дженнифер обменялись номерами телефонов, потому что мальчишки стали неразлучны и дневали и ночевали друг у дружки в гостях. Проверив сумку Арчи и выговорив сыну за рассеянность, Дженнифер написала ответ, поблагодарив и попросив Зака захватить кроссовок в школу в понедельник.
Телефон вскоре пискнул снова, когда Дженнифер разламывала марокканский хлеб, чтобы макать его в таджин. Она быстро прочитывала сыпавшиеся сообщения и сразу отвечала.
Адам: «Я буду в библиотеке общих вещей в понедельник и починю полку, о которой вы говорили».
Дженнифер: «Спасибо! С ней надо что-то делать, пока не рухнула».
Адам: «Рад помочь. А вы там будете?»