И что, реально сегодня приедут?
Угу, мычит Дженни, поправляя локон.
Кто приедет?
Не сказать, что Дженнифер меня любила, но мы не враждовали и болтали вежливо.
Ты не в курсе? накручивая пепельный локон на тонкий палец, Дженнифер сверлила меня взглядом.
Нет
Сегодня приедет, девушка понизила голос, отряд Темных рыцарей.
Зачем? машинально прошептала я в ответ.
Говорят, Дженнифер наклоняется к нам ближе, что отряд хотят расширить и будут искать того, кто им подойдет.
Зачем им мы? Не разумней взять человека, у которого есть опыт?
Нас легче прогнуть под себя, говорит Сара, бросая недоуменный взгляд на меня. Мне ничего не остается, как пожать плечами в ответ.
Тогда зачем такая официальность? Они никогда не приезжали сами
Скорее всего, там будет Лилит, говорит Дженнифер, снимая с себя незаметную пылинку, и кто-то еще. Я не думаю, что сам король Бруно почтит нас своим присутствием.
Ясненько, закончив разговор на нейтральной ноте, я ничего не добавляю, а лишь устремляюсь дальше по коридору.
Сара, догнав меня, тихо спрашивает:
Пойдешь пробовать себя?
У меня нет на это времени, твердо заявляю Саре, мельком взглянув на нее.
Интересно, как они будут выбирать из всех нас?
Ее любопытство меня нервировало с утра. Зная Сару она всегда полезет туда, куда мне и нос сунуть не захотелось бы. Закатываю глаза и тяжело вздыхаю.
Я думаю, нас это не касается. Туда берут как минимум старшекурсников. Нам еще далеко до этого.
Но год назад и второкурсников взяли, вспоминает Сара, стараясь не отставать от меня. И где они теперь?
Не знаю
Остальную часть перехода мы идем молча. В конце пути встречаем Алекса, который, облокотившись на каменную колонну, лучезарно улыбается нам.
Как всегда прекрасны, милые дамы!
Спасибо! Сара расплывается от комплимента, будто лед от огня. Ты тоже сегодня бодрячком.
Угу, мычу я, игнорируя его лесть.
Ну что, идем на урок зтм?
Идем, воодушевленно произносит Сара и, толкнув меня в бок, тащит за собой, взяв под руку.
Глава 2
«Защиту от темной магии» преподает профессор сэр Серпик. Высокий мужчина с проседью в коротко стриженных волосах, с темными глазами. Я никогда не любила этот предмет. Мне кажется, то, что преподает нам профессор Серпик, никогда не пригодится в реальном мире. За все три курса у нас не было практики, которую предусматривала программа.
И все же некоторые заклинания, что выучила тут, не раз мне пригодились. Правда, стоит немного отработать внутреннюю концентрацию, но не сейчас.
Сара говорила, чтобы стать преподавателем, нужно пройти семь испытаний и доказать Совету магии, что ты безупречно владеешь своей стихией. Это сложно, но возможно. Пока такие, как я, стараются изо всех сил не вылететь из академии и сбивают пальцы в кровь, практикуя заклинания, другим повезло больше. К примеру, брат Сары попал в Министерство магии лишь потому, что его отец уважаемый член совета. Иногда мне кажется, что все преподаватели, которые приходят в нашу академию, попадают сюда примерно таким же путем. Но это лишь мои догадки, которые Сара не раз пыталась опровергнуть.
Вспоминаю, как отец говорил, что мне понравится учиться в академии. Его образ в моей памяти бледнеет, но я верю, что, как только вырвусь из академии Тоннер обязательно его найду. Уже сейчас, выполняя заказы, я откладываю немного денег на то, чтобы ни в чем себе не отказывать. Быть может, мне придется несладко в будущем, но я верю, что мы снова когда-нибудь воссоединимся
Мы заходим в класс, вокруг стоит громкий гул. Кто-то воодушевленно обсуждает вчерашний вечер, кто-то списывает домашку, а кто-то просто болтает. Сара, Алекс и я усаживаемся за последнюю парту. Разложив учебники с тетрадками, я принимаюсь читать следующую главу в учебнике.
Рори, хватит зубрить! Алекс нагло вытаскивает из моих рук учебник. Зрение посадишь.
Главное, чтобы я тебя не посадила на дреги, язвительно отвечаю, отбирая учебник обратно.
Твоя совесть тебе не позволит.
Уверен? поднимаю бровь, наблюдая за его игривым взглядом.
С Алексом мы поначалу собачились. Даже до драки доходило, и это никого не смущало. Но в какой-то момент этот белобрысый парнишка стал другим. Что произошло и почему такой задира стал нормальным, никто не знает. Впрочем, им, кроме меня, никто не интересовался.
Алекс был нашим ровесником и с начала второго курса все больше менялся в лучшую сторону. Получал хорошие оценки, меньше задирался на пустом месте. Он стал куда более мужественным и перестал страдать от недостатка женского внимания.
Сара считает Алекса лучшим другом, но почему-то совершенно не замечает его влюбленности. Никто не замечает этого, кроме меня. Взгляды, прикосновения, комплименты Иногда мне кажется, что я слишком наблюдательная и жила бы намного спокойнее безо всей этой ненужной информации. Но я такая, какая есть.
Дверь резко открывается, и быстрым шагом заходит профессор. Позади него развевается короткий плащ темного цвета. Как только профессор доходит до своего стола, ученики разом стихают.
Всем сесть на свои места! говорит сиплым голосом профессор. Но все и так сидят на своих местах, неясно, зачем это сказано.
Сегодня, ровно через сорок пять минут, профессор кидает взгляд на настенные часы в конце аудитории, нашу академию посетят гости от самого короля Бруно.
По темному кабинету, в котором практически нет окон, проходится волна перешептываний, однако профессор словно не слышит их и продолжает:
Поэтому, дорогие мои маги, прошу с уважением отнестись к ним.
Рядом с нашей партой сидят несколько задир и говорят вполголоса.
Вам все ясно, Вейнберг Росфилт?
Один из них после обращения профессора кивает головой, но продолжает говорить уже шепотом.
Учтите, мистер Росфилт, вновь профессор пытается обратить на себя внимания ученика, еще одна выходка, и вы вылетите из академии.
Да, сэр, ехидно отзывается парень, делая вид, что все понял.
После этого в классе снова тишина.
Сегодня мы изучим с вами обороняющее заклинание, которое поможет вам защититься на короткий промежуток времени до десяти минут, окружая местность вокруг себя магическим куполом.
Профессор хлопает три раза в ладоши, и в одночасье комната меняется. Стены трещат и плывут, будто наступило землетрясение, а потом из ниоткуда посередине класса появляется подиум для практических занятий.
Пошли, сразимся? шепчет Алекс и пинает меня в бок.
Отвали, отвечаю я тихо, почти не открывая рта.
Зануда, парирует он одними губами, без звука.
Никаких разговоров на последних партах, последнее слово профессор подчеркнул, намекая, что нам влетит.
Итак, профессор поправляет свой костюм, одернув пиджак, кто знает, какое заклинание используется при создании защитного купола?
А ты хотела бы быть в отряде темных рыцарей? не умолкает Алекс, отчего начинает меня раздражать сильнее. Лишние замечания минус в мою карму. А вылететь из академии я не хочу.
Не знаю, задумываюсь над словами Алекса, но отгоняю эти тяжелые мысли прочь.
Туда берут сильных, как ты, его комплимент показался мне настолько детским, что я чуть не расхохоталась вслух. Однако Алекс говорил это серьезно.
Возможно, отвечаю ему шепотом.
Мисс Аврора Джонсонс, от того, что внезапно произнесли мое имя содрогнулась на стуле. Я вам не мешаю?
Извините, профессор Серпик
Я бы на вашем месте сидел тише воды ниже травы, с вашей-то успеваемостью.
Многие преподаватели почему-то испытывали ко мне неприязнь. Будто бы я низшее существо, которое не имеет права на голос и существование. Они вечно валили меня на экзаменах, слишком пристально наблюдали на уроках и даже в свободное время норовили сделать мне замечание. Впрочем, были и такие, как Нэйшел Пак (профессор зельеварения) или Мишон График-Пэлбоу (профессор некромантии), которые были всегда искренне рады меня видеть.