Как ты меня напугал!
Я сползла по стенке и вновь села на ступеньки, он присел рядом. В нем было нечто такое, от чего в его присутствии я всегда успокаивалась. Тогда мне тоже стало легче.
Люси, что ты здесь делаешь? Тебе же велели спать.
Ну и что! А я не хочу спать, когда все празднуют победу. Мне скучно
Я взяла его за руку, он улыбнулся.
Если Влад или Мадина увидят тебя, они будут недовольны.
Ну и пусть! я пододвинулась ближе, и он обнял меня рукой.
Внизу продолжался праздник. Я заметила, что за столом не было дедушки и мамы. Внезапно Курт вскочил на ноги и повернулся в мою сторону.
Люси, сейчас же иди в комнату, хорошо? Я зайду к тебе позже, и он быстро спустился вниз.
От такой внезапности я немного задержалась, прежде чем пойти наверх. Я уже почти поднялась на второй этаж, когда услышала, что к тому месту, где я только что была, кто-то идет. Я решила посмотреть, что будет, и немного спустилась, оставаясь в тени. Моя осторожность помогла мне подслушать важный, но странный разговор.
Стоящих внизу я не видела, но узнала их по голосам. Это были дедушка и мама.
Нет. Я не хочу покидать семью! она плакала.
Ты должна, я давал тебе время до моего возвращения. Пять лет это был даже слишком большой срок для тебя. Ты же знаешь, что это необходимо. Мы все прошли через это. Тебе станет легче со временем. Сможешь лучше контролировать себя. А быть с Люсьеной теперь мой черед! Я стану обучать ее тайной науке.
Твердый голос деда звучал неумолимо. Мама продолжала плакать. Я слышала, как она глотала слезы сквозь слова. В голосе ее звучали злость и даже истерическое отчаяние.
Я хочу быть с ней! Ей нужна мать, она еще маленькая! Клянусь, я не буду тебе мешать учить ее. И вообще не сделаю ничего плохого.
В голосе деда послышалась сдержанная ярость:
Я знаю цену твоим клятвам. И ты что, не понимаешь?! Для изучения тайной науки она должна остаться одна, без твоей вечной опеки! Вспомни себя! К тому же ты вновь стала срываться. Это тревожный сигнал.
Мать умолкла. Дедушка еще что-то сказал и ушел в столовую.
Я застыла, пораженная этим разговором, и очнулась только тогда, когда услышала приближающиеся шаги. Я быстро и бесшумно (благо под ногами лежали ковры) скользнула в коридор второго этажа, где спряталась за дверь. Мама поднялась на третий этаж: там располагались ее покои. Услышав, что надо мной хлопнула дверь, я вернулась, прошла коридор и отправилась по башенной лестнице в свою комнату. По дороге в моей голове звучали непонятные слова дедушки. «Какая наука, куда должна деться мама? Она что, уедет?» Я совершенно ничего не понимала и чувствовала только дикий страх. Сердце сжималось при мысли, что мама покинет меня.
Я залезла на кровать, обняла подушку, уткнулась в теплую мягкую ткань, которая немного пахла лавандой, и расплакалась. Вскоре, после стука, в дверях моей спальни появился Курт. Несмотря на то, что он был просто огромен, передвигался он, как и дед, совершенно бесшумно. Я продолжала рыдать, изредка вытирая слезы. Он сел на кровать и обнял меня.
Мммамочка, протянула я, я не хочу, чтобы она уезжала!
Успокойся, Люси, не плачь!
Он гладил меня по спине и ничего не спрашивал. У меня создалось впечатление, что Курт тоже подслушал этот разговор.
* * *
Я не знаю, сколько мы так просидели, не помню, как заснула и когда ушел Курт, но проснулась я одна. На мне по-прежнему было праздничное платье, волосы растрепались и болел живот. Я привела себя в порядок и решила спуститься вниз. Дом пустовал. По дороге я встретила двух своих наставниц: они сказали, что уходят из замка, как, впрочем, и другие мои учителя. Я ничуть не удивилась этому.
Мне так хотелось, чтобы прошлый вечер оказался всего лишь одним из кошмарных снов, которые часто мне снились. Но, к сожалению, о его реальности напоминали мои красные глаза и головная боль. Я решила скрыть от всех, что знаю этот разговор.
Столовая была пуста. Из кухни пахло свежей выпечкой. Я заняла свое место. Пришла Лора, молодая кухарка, и стала накрывать мне.
Лора, сегодня я буду есть одна?
Княгиня отказалась от еды, а господарь и Ваш кузен еще спят.
«Не удивительно», подумала я.
Почему Вера не пришла сегодня ко мне?
Лора замялась.
Госпожа, все Ваши гувернантки и многие слуги ушли еще после пира. Я тоже сегодня работаю последний день
Она закончила накрывать, уже собралась уходить, но я остановила ее:
Лора, скажи, почему все слуги разбежались с приездом дедушки? Почему ты уходишь?
Она вытаращила на меня глаза и задрожала.
Я боюсь их! Его и молодого господина
Карла?! удивилась я.
Она еще что-то хотела сказать, но ее перебил вошедший кузен:
Доброе утро, сестренка, почему ты такая грустная?
В тот момент я ужаснулась перемене, которая произошла в нем. Эта фраза, которую он, очевидно, хотел произнести весело, прозвучала не так. Интонация осталась задуманная, но вот выражение лица его в тот момент было каменным. Такого с ним раньше не было. Но в ту же секунду лицо кузена осветила искренняя улыбка, и я уже начала сомневаться, был ли странный момент или мне показалось?
Он поцеловал меня в щеку, обошел стол и сел напротив.
Лю, почему у тебя красные глаза?
Я плохо спала.
Пока Лора накрывала ему, Карл сверлил ее таким незнакомым мне взглядом, что казалось, воздух вибрирует от него. Да, именно взгляд! Что-то изменилось в нем. И тут я поняла, в чем дело! Его серые блестящие глаза стали почти прозрачными! Я увлеклась изучением Карла, и он заметил это:
Лю, что случилось? Почему ты буквально пялишься на меня?
Нет, Карл, все в порядке. Я просто соскучилась. Ты так вырос и изменился.
Я тоже скучал по тебе, солнышко.
Завтрак проходил в молчании. Я плохо себя чувствовала. Мне кусок в горло не лез, из головы не выходил вчерашний разговор. Было ясно, что мама уедет, дедушка слов на ветер не бросал. Вопрос только, куда и когда она мне об этом скажет.
Зашла Лора:
Княгиня просила Вас подняться к ней.
Мое сердце сильно забилось: «Значит, сегодня».
Лора посмотрела на Карла:
Вы не будете завтракать?
Перед ним действительно стояла совершенно нетронутая порция.
Спасибо, я не голоден.
Я тоже, с этими словами я отодвинула от себя тарелку.
Карл вопросительно поднял бровь, но я не прореагировала на это, сжала в руке салфетку, резко встала и направилась к лестнице: «Пора».
* * *
Когда я вошла в комнату, мама стояла возле окна. В помещении царил мягкий полумрак. Она обернулась и ласково посмотрела на меня своими большими, печальными глазами.
Ты звала меня, мама?
Да, Люсьена, садись, мне нужно с тобой поговорить.
Я послушно села в кресло. Слезы сами стали наворачиваться на глаза, так что пришлось сдерживать себя, чтобы не расплакаться сразу. Мама присела напротив. Я заметила, что она начала нервно перебирать в руке кончик золотисто-зеленой шали.
Сегодня после обеда я должна буду уехать. Надолго
Но куда, мама?
К морю, далеко. Морской воздух пойдет мне на пользу, мама, к моему удивлению, спрятала глаза.
Тогда я поеду с тобой! Я никогда не видела море.
Нет, дорогая, это невозможно. Может, позже. Ты нужна здесь. Так надо.
Кому надо? я вскочила с кресла и подошла к окну, сдерживать слезы уже не было мочи. Я не хочу, чтобы ты уезжала! С кем я останусь? Слуги разбежались, а дедушка и Карл не смогут уделять мне много времени, я повернулась и умоляюще посмотрела на маму. Не уезжай Война еще идет! Это опасно!
Ее большие глаза покраснели, но подбородок оставался твердым. Видимо, она хорошо подготовилась к разговору в отличие от меня.
Не волнуйся о моей безопасности. Здесь все под контролем, мать как-то нехорошо улыбнулась. Я оставлю в доме старую служанку, с ней будет жить ее внучка твоя ровесница. Вы подружитесь. Пойми, я обучила тебя множеству наук. Когда я уеду, твоим воспитанием и дальнейшим образованием займется дедушка.