Ложись спать, сказала сестре на ухо. Все. Успокоился.
Но я ошиблась.
А-а-а, мужской остервенелый крик слышен так отчетливо, словно отчим с нами в одной комнате. Я я говорил, что это все она! Как же больно, рычит он, вновь оказываясь у нашей спальни. Пошла вон! Не притворяйся спящей, проблема. Вон, говорю. Уходи.
Гриш, ты сошел с ума, бормочет мама. Идем, я обработаю руку.
Не тронь, рычит мужчина. Я жду, когда уйдешь, каждое слово он выплевывает, словно проклятье. Без тебя наша жизнь будет лучше
Ты чего?.. Ника хватается за мою руку.
Я отстраняюсь и встаю с кровати.
Не хочу я больше здесь находиться.
Включаю свет больше не нужно притворяться и прятаться. Хватаю телефон, кошелек, сумку.
А как же я?.. Ника смотрит на меня испуганно. И я не хочу здесь оставаться.
Он тебя не тронет. Как только уйду, сразу успокоится, шепчу я, глядя в лицо сестры. Соберешь мне вещи? прошу. Я заеду в обед и заберу.
Соберу, Ника растирает ладошкой красный нос. Ты к деду?
А куда же еще? я улыбаюсь и целую сестру в щеку. До завтра. Жди меня в час.
Делаю несколько глубоких вдохов, как перед погружением в воду, и открываю замок. Я не отвечаю на оскорбления и не смотрю на лица, быстро шагаю к входной двери, хватаю сандалии с полки для обуви и выбегаю в подъезд.
Давно бы так, прилетает мне в спину.
Ненавижу, фыркаю я и сбегаю по ступеням.
На улице прохладно и свежо. Я сажусь на лавочку, вызываю такси через приложение и надеваю сандалии.
И ты тут, произношу, когда собачий нос утыкается мне в ноги. Привет, Подружка. Прости, сегодня у меня ничего для тебя нет. Приходи завтра, я принесу вкусненького, смотрю в умные карие глаза. В час, запомнила? уточняю. А вот и моя машина, я замечаю желтый автомобиль, въезжающий в арку. Пока, прощаюсь и вскидываю голову.
Наша квартира единственная, в которой горит свет. Громкие голоса доносятся сквозь открытые окна, но я стараюсь не прислушиваться к словам и сажусь в автомобиль.
Не хотелось волновать деда, но ночью я могу пойти только к нему. Я знаю, он примет не откажет, вздохнет тяжело и проводит в нашу с Никой комнату.
Ой, я заерзала на заднем сиденье автомобиля. Можно изменить адрес конечного пункта? спросила я. Совсем забыла, что никого нет дома.
Без проблем, отозвался шофер.
Через тридцать минут вместо уютного деревянного домика я увидела высокий забор, подсвеченный прожекторами.
Вот тут остановите, я указала на подъездную дорогу.
Не хватало, чтобы у деда были из-за меня проблемы. Он держится за свою работу. Где еще примут пенсионера?..
До сторожки я шла с невозмутимым видом, словно не происходило ничего странного. Подумаешь, в пять утра, какая-то девица вошла на территорию транспортной компании. Каждый день такое случается.
Тс-с-с, шикнула я на собак. Свои. Свои, успокоила животных и приоткрыла дверь. Деда, позвала я. Дед, ты спишь? прошла внутрь и присела за стол.
Звук на телевизоре выключен, комнатку освещал мерцающий экран.
Ты что тут делаешь? деда растер глаза, приподнимаясь на локтях. Он взглянул в окно. Внуч, что опять случилось? бодро подскочил на ноги. Гришка, да? Паршивец, заругался дед, приглаживая всклокоченные седые волосы. Ты почему не взяла ключи, когда я тебе давал? А?
У отчима права забрали, одним предложением я объяснила свое присутствие и постаралась рассказать свои планы и успокоить: Можно я у тебя поживу чуть-чуть? Накоплю на комнатку и съеду.
Мысли об отдельном жилье посещают меня лет с шестнадцати. Все это время я успокаивала себя тем, что осталось совсем немного до совершеннолетия и вот тогда я смогу распоряжаться собственной судьбой как мне вздумается. Казалось, я продумала все, но кто же знал, что деньги имеют свойство заканчиваться слишком быстро.
Ай, отмахнулся дед. Он повернулся ко мне спиной и зашуршал в карманах тоненькой куртки. Вот, возьми, положил на стол связку ключей. И не думай о съемных клоповниках, когда есть собственное жилье.
Де-е-ед, протянула я.
Ничего не хочу слышать. Этот дом твой. И точка. Вот я умру
Деда завел любимую пластинку.
Не умрешь, я его порывисто обняла. А у тебя есть чем позавтракать? Я есть хочу.
Сыр есть, хлеб, огурцы, спохватился дед и склонился к низкому холодильнику. Тут вот еще картошка жареная.
Давай все, попросила я, стараясь переключить разговор в приятное русло.
Это было непросто. Деда нет-нет да и задавал неудобный вопрос, и мне приходилось отвечать.
Давно бы ко мне переехала.
Не могу я Нику бросить, ответила я.
Пусть тоже вещи собирает, произнес дед уверенно.
Отчим ее не отпустит. Это на меня ему плевать.
Бессонную ночь я компенсировала плотным и вкусным завтраком. После удалось подремать часок, пока деда обходил территорию и кормил собак. Я не до конца понимала, зачем вообще этой компании нужен сторож. Надежный забор, круглосуточное освещение, по всей территории камеры, а в главном здании дежурила охрана. Странный владелец
Меня разбудили будильник и лай за окном. До начала рабочего дня оставался час. За место в цветочном магазине я держалась не меньше, чем дед за свою сторожку. Очень не хотелось опаздывать.
Я быстро умылась, расчесалась и выпила кружку холодного чая.
Едем? спросила, выходя на улицу.
Ну все, все, дед трепал собаку по загривку. Больше не дам.
Сменщик пришел? я взглянула на часы.
До автобуса десять минут. А если опоздать, то вновь придется раскошелиться на такси.
Да заболел он. Позвонил, предупредил, дед похлопал по карману рубашки, где лежал старенький телефончик. Но так даже лучше. За лишнюю смену денежку получу. Все нормально, он опередил мои волнения. Сяду и буду сидеть в тенечке. Таблетки я взял. Тонометр на столе.
Договорились, согласилась я нехотя. В обед привезу поесть, я схватила сумку, пока деда не запротестовал, и поспешила на остановку.
Пустынная ночью база сейчас напоминала рынок. Шум, крики, сигналы клаксона. Я спешно шла к воротам, стараясь не попасть под колеса погрузчика, побежала к остановке, ворча себе под нос:
Только не уезжай! Только не уезжай, не сводила взгляд с распахнутых дверей. На мое счастье, что-то заело и водителю пришлось выйти и закрывать их вручную.
Я чудом не опоздала. Пока все складывалось не так и плохо, осталось договориться с девочками и отпроситься на пару часиков среди дня. За это время я успею перевезти вещи и отвезти что-нибудь съестное деду.
Ну что? Можно я отлучусь? я сложила ладони в умоляющем жесте. Девочки, правда, очень нужно. Клиентов в обед совсем мало. Можно?
Можно, согласилась Катя. Но за это ты поговоришь вон с теми товарищами.
Кать, я смотрела на десяток горшков с погибшими орхидеями.
Ничего не знаю. Поговори с ними, как ты это всегда делаешь. Пошепчи, поуговаривай.
Тут разговорами не помочь, ответила я. Из пластиковых горшков торчали голые палки.
Хочешь, спой им или станцуй, ворчала Катя. Угрожай, в конце концов, я расхохоталась. Но если мы ничего не сделаем, хозяйка повесит их на нас.
Постараюсь, пообещала я. Я побежала?
Только недолго.
Буду стараться, я выпалила, снимая фартук из плотной ткани. За два часа управлюсь.
За вещами я шла, сжавшись от страха. Поднялась на нужный этаж и замерла перед дверью.
Надеюсь, дома никого не будет. Стычки с отчимом отнимали у меня слишком много сил. Он словно наслаждался беспомощностью, не отпускал, пока запас оскорблений для меня не иссякал.
Я вставила ключ в замочную скважину и медленно его дважды провернула. В квартире стоял неприятный запах. Как после продолжительной гулянки. Пары алкоголя смешались с табачным дымом. Если кто-то дома и есть, для него я хотела остаться незамеченной. Не разуваясь, я прошмыгнула в спальню.
Ника не подвела, собрала вещи и на сумке оставила короткую записку: «У меня дополнительная математика, не смогла тебя встретить».