Возможно Но ведь и раньше буйствовали стихии, и звёзды не остерегали нас.
И это верно, мой друг. А что если это необычная стихия, которой никогда не было прежде? Может быть, стоит спросить у Неё? разведя руками, предложил вождь.
Хорд недоумённо посмотрел на шамана.
Ты хочешь в единстве подняться к звёздам? переспросил старец.
Да. Её глазами увидеть сияние
Бывалый ловчий задумался на миг и снова устремил взор в ночное небо.
Знаешь, Рошан, никто раньше не смотрел Её глазами на звёзды. Да и в голову никому это не приходило! Я даже представить себе не могу, что там в бесконечности светил, озадаченно промолвил Хорд. И сколько ты пробудешь в единстве, блуждая среди звёзд?.. И в
Они прошептали мне «Беги!», взволнованно перебил шаман.
Старик насупился:
Когда ты слышал зов?
Только что, перед нашей встречей.
Это невозможно! воскликнул старец.
Почему? удивился вождь.
Я слышал то же самое
Ты уверен, Хорд?
Да! Я ощутил это, когда вышел из Шатра Пламени перед твоим приходом. Я думал, мне почудилось. Но теперь я точно уверен, что слышал зов так же, как сейчас слышу тебя, Рошан.
Шаман призадумался.
Предчувствие Заврини всегда было личным чувством каждого охотника, но мы оба слышали его в одночасье! рассудил вождь. Такого ведь раньше не случалось, Хорд?
Нет, Рошан, такого точно никогда не случалось!
Это свечение и духи Заврини тревожат меня, мой друг. Нужно идти в Храм!
Бывалый ловчий смутился, но тут же собрался с мыслями:
Погоди, вождь, не торопись. Дождись возвращения охотничьих отрядов. Заврини предупреждают нас о чём-то, но они тоже могут ошибаться, Хорд указал на шрам на щеке вождя.
Здесь спокойно с тех пор, как мы основались.
А если нагрянут Разавры? Не рискуй! Я понимаю тебя, Рошан. Её глаза открывают нам тайны сотворённого мира, и решимость познать что-то новое сильнее самой стойкой воли. Но тысячи лун следы Заврини вели наших предков к Великому Вулкану, и духи неспроста указывали дорогу! Точно не для того, чтобы нас настигла какая-то стихия или ещё хуже в твоё отсутствие на поселение напали ящеры. Не рискуй! Ты узнай у Неё, что это за сияние. Узнай, что тревожит духов и расскажи людям, но сперва дождись охотничьих отрядов. И помни, Рошан, никто раньше не смотрел Её глазами на звёзды!
Я понял тебя. Спроси, кто ещё из старых шаманов услышал Заврини и поведай мне, убедительно призвал вожак.
Хорошо, вождь, Хорд, подбадривая, похлопал Рошана по плечу и добавил: Запаливай Кострище. Я позову старцев. Посмотрим, чего наобещал Варн, и что из этого выйдет. Разведём костёр у шатра поучать будем молодь!
***
В Шатре Пламени царил беспорядок. Повсюду с тренировочным оружием бегали дети. Изображая охоту под радостные вопли, юные потомки атаковали возведённый тотем. Одни стреляли по нему из лука, другие лупили палками, третьи спорили о Большой Охоте или о том, кто из них ловчее и быстрее. Стоял гул. Среди этой суеты возле трапезных костров на подстилах небольшими группами сидели женщины и пожилые мужчины. Они то и дело выкрикивали своим отпрыскам замечания о дурном поведении и тут же переключались обратно на взрослые беседы.
Варн заметил только что прибывшего вождя. Невысокий худощавый ремесленник отпрыск бывалого ловчего Хорда впопыхах собрал свои короткие тёмные волосы, закрепил их костяной заколкой и направился к Рошану. На правом глазу ремесленник носил повязку поговаривали, что Варн, когда совсем юн был (восьмой десяток лун от роду) с араукарии плюхнулся случайно, да так, что глазом на сук напоролся!
А, Варн! Ничуть не сомневаюсь в твоём творении! воскликнул вождь и, подняв руки, указал на просторы шатра.
Приветствую, Рошан! Сегодня наши отряды узрят свет Кострища, и ни один охотник больше не потеряется в землях Пангеи!
Единственный карий глаз находчивого Варна блестел от предвкушения. Варн не сомневался, что Тотем Пламени сработает.
Конечно узрят! Благодаря тебе мы построили этот шатёр, придавая ещё больше уверенности соплеменнику, провозгласил шаман. Ну что же. Посмотрим, как работает твоё Кострище?
Одноглазый одобрительно кивнул и направился к своему очагу за факелом, а вождь бегло осмотрел сидящих в шатре и сразу подметил Ану. Она расположилась у костра с женщинами в другом конце постройки и тискала голубоглазое чадо. Дитя случайно уловило взор своего покровителя и, вырвавшись из материнских рук, побежало навстречу.
Па, Па!
Рошан улыбнулся. Суета в шатре на миг приутихла. Сородичи обратили внимание на ребёнка, а затем и на вожака.
Вождь пришёл! прокричал кто-то. Поджигай тотем!
Первые люди приветствовали Рошана, посвистывая и тарабаня ногами и дубинами по земле. Заиграли бонго и конго. Поднялся радостный шум-гам!
Светловласая девочка добежала до отца, и он подхватил её на руки.
Па, а где ты был? Мы уже хотим Кострище! звонко затараторила она. Давай, поджигай!
Вьющиеся волосы О́ми были заплетены во множество косичек, а чертами лица она походила на Ану. И лишь большущие голубые глаза да чешуйки на скулах указывали на сходство с главой рода. В правом ушке ребёнка торчала серьга из коготка Лазуна, на кость которой с помощью смолы хвойных деревьев была приклеена пропитанная той же смолой красная полевая бабочка. Набедренную повязку малышки, как и многие девичьи одеяния, украшали зелёные крылья стрекоз. Больше семидесяти лун от рождения, дочь вождя уже выглядела как юная дева и ростом была чуть выше колен родителя, но её детский говор и поведение всё ещё выдавали столь младой возраст.
А ты чего ещё не в шалаше?! игриво спросил Рошан. Ты должна уже видеть сны!
Не хочу сны! Мне Ма разрешила. Разрешила сжечь Кострище! смеясь, ответила она и маленькими ручонками вцепилась в косу, торчащую из подбородка вождя.
Рошан расхохотался. Внезапно его окружили дети:
Рошан, а расскажи нам о духах!
Вождь, а когда нам явятся глаза Заврини?!
А почему мы?..
Множество вопросов посыпалось со всех сторон.
Не все сразу, юные охотники! воскликнул Рошан.
Тут же подоспел Варн и протянул вождю светоч. Шаман что-то нежно шепнул на ухо дочери и, получив вдогонку порцию щекотки, чадо, звонко смеясь, помчалось к матери, а вождь взял факел и поднял кулак. В Шатре Пламени воцарилась тишина. Все замерли в ожидании речей вожака.
Четыре Великих Огня обогнули небо с тех пор, как наши охотники отправились на поиски добычи! возгласил Рошан. Варн обещал нам, что благодаря этому шатру наши следопыты и ловчие увидят свет Тотема Пламени! И сейчас мы запалим творение Варна, чтобы отряды могли узреть дорогу домой к Великому Вулкану!
У-у-у, Ва-а-арн! раздался одобрительный гул соплеменников. Поджигай!
Да пребудет в их сердцах зарево Великого Огня! И не погаснут их сердца с его уходом ни во времена Большой Охоты сегодня, ни с рассветами грядущих Великих Огней! подойдя к Кострищу, прорычал шаман. Да защитят их тела и души духи Заврини. Да придаст им силу пламя Пангеи!
Защитят тела их и души духи Заврини, да придаст им силу пламя Пангеи! подхватили остальные.
Рошан поднёс факел к тотему, и Кострище запылало белым яром!
***
Шатёр Пламени был самым большим сооружением в поселении. Деревянную конструкцию из опорных стоек и балок люди дважды обтянули плотной кожей рептилий, а изнутри кожаное полотно и древесину тщательно измазали известняком, который не давал случайным искрам и языкам огня пропалить обшивку и загореться постройке. Снаружи шатёр, как и обычные хижины, украсили костями, символами и прочими рисунками бытия. Округлённые формы стен строения придавали крыше своеобразный вид. Ближе к центру шатра она была значительно вытянута вверх и похожа на бездонный колчан. Гигантский бездонный колчан! Эту часть сооружения Варн заставлял соплеменников перетягивать по новой несколько раз, пока они не добились надобной упругости и устойчивости: резкие порывы ветра не должны были колыхать важную деталь строения. Вытянутая крыша служила одновременно дымоотводом и источником света Тотема Пламени Кострища. Вход в шатёр являлся в одночасье и поддувалом.