Там же, возле лавки шумно говорили две девушки. На одной из них была надета уже знакомая форма сотрудников Программы. Значит, она была одной из кураторов. Во внимание бросились еще и абсолютно белые волосы.
А потом Астории снова стало смешно. Словно в противовес девушке-куратору, ее собеседница носила белую футболку на теле, а на голове два ровных синих хвоста.
Когда Астория почти поравнялась с этой парочкой, к ним со стороны деревни подошел еще один парнишка в синем свитере. В руке он держал две палочки с яблоками в меду. Такие обычно продавались во время фестивалей на праздниках. Сладости парень всунул девушкам. Он что-то сказал, освободившейся рукой указав на новоприбывших.
Девушки повернулись, и та, что, скорее всего, была куратором, ахнула:
Вау, сразу шестеро, она чуть улыбнулась и, повысив голос, позвала. Группа один-семь, подойдите, пожалуйста, к рыболовной лавке! Я думаю, ещё немного подождем, и досчитаемся, сказала она стоящим рядом с ней существам. Потом помолчала немного и развернулась к тому рыжему, околачивающемуся поодаль. И ты тоже подтягивайся ближе, остальные совсем скоро подойдут.
Рыжий хмыкнул, но просьбе внял и подошёл к ним, не отрывая глаз от позвавшей его девушки.
Куратор сразу же втянула их в разговор. Спрашивала, как они доехали, чем увлекаются. Джеймс начал громко рассказывать про повозку, которая сломалась у них по дороге к порту, потом про путаницу с местами, которую он сам случайно и устроил, потом еще про что-то. Синеволосая, назвавшаяся Эйлин, хохотала над его историей, в ответ рассказывая про собственный путь до порта.
Через некоторое время подошли ещё несколько существ. Куратор быстро оглядела их всех и заговорила, привлекая всеобщее внимание:
Кажется, все подошли. Сначала проведем небольшую перекличку с теми, кого я еще не отметила, а после я представлюсь сама и начну рассказывать все по делу, согласны?
Получив кивки в ответ, она стала быстро называть имена и сверяться со списком, из ниоткуда материализовавшимся у нее в руках. После каждого названного имени она поднимала голову, чтобы найти того, кто ответил. Пыталась запомнить всех сразу?
Последней она назвала имя Идрис и, кивнув заполненному списку, подняла на них глаза. Такие же синие, как и футболка на ней.
Замечательно, выдохнула куратор и захлопнула блокнот. Очень хорошо, что сразу все нашлись, а то в прошлом году одного студента потеряли, он потом еще полвечера бродил по главной улице. Проблем было она помахала перед собой рукой, словно пытаясь отогнать проблемы, как назойливых светлячков, и продолжила. Дорогие мои студенты, поздравляю вас с успешным, для кого-то непростым, зачислением и приездом в Программу. Меня зовут Алисмаэль Девелиш. Я один из ваших кураторов на эти три года в Программе. Второму куратору, к сожалению, нездоровится. Сегодня я вам коротко расскажу о том, чем мы с вами будем заниматься, какие курсы вы будете проходить во время обучения. Также покажу, где и как вы будете жить, а после оставлю заниматься обустройством комнат. А уже с завтрашнего дня мы займемся вещами поинтереснее. Идёмте.
Она развернулась и пошла вверх по центральной улице деревни. Группа, затормозив немного, двинулась за ней, почти сразу нагоняя девушку.
Дома вокруг почти не отличались друг от друга: все сделаны из дешевого серого камня и имели темно-красную черепичную крышу. Улицы постоянно пересекались менее широкими дорожками. Через них Астория видела, что дома глубже центральной улицы были немного цветастее. Могло быть так, что здания центра специально строили одинаковыми, стараясь соблюсти единообразие для красоты?
Они прошли совсем немного, когда Астория заметила справа от себя лавку с фруктами в меду, в том числе и яблоками. Глядя на них, ей невольно самой захотелось пожевать что-нибудь вкусное. Запомнив, где находится лавка, она перевела взгляд на куратора. Та шла немного торопливо, словно очень нервничала или куда-то спешила.
Мимо них сновали другие группы первокурсников. Кураторы в этих группах что-то рассказывали, указывая то в одну сторону, то в другую. Кто-то, Астория не успела увидеть кто, спросил:
Вы нам тоже будете экскурсию проводить?
Девелиш остановилась. Развернувшись к ним лицом, она поинтересовалась:
Всем меня слышно? она подождала, когда по группе пронесётся нестройным хором «да» и «мгм», и продолжила. Экскурсию мы проведем завтра. Бо́льшая часть из вас провели в дороге много времени и устали. Да и я не так интересно рассказываю, как мой напарник, фыркнула под конец Девелиш.
Улыбнувшись им, она снова отвернулась и продолжила путь.
Астория заметила, как к девушке после приблизился тот парень в синем, что говорил с ней до этого, и что-то тихо у неё спросил. Куратор в ответ вздохнула и покачала головой, так же тихо ответив.
Демаре почему-то заинтересовал их разговор, хоть она и не знала почему. Любопытство?
От дальнейших размышлений Асторию отвлек Джеймс, появившийся рядом и начавший что-то тараторить.
То, что они подошли к территории Программы, Астория поняла сразу. По красивым кованым воротам, с боку от которых живой изгородью росли остриженные лавровые кусты. Над распахнутой частью из металлических прутьев был составлен тот самый символ, который до этого Астория не могла рассмотреть на форме работников.
Это был голубь, держащий в клюве веточку какого-то дерева. Тео в этот момент рассказывал Джеймсу, что читал, будто ветка по замыслу художника принадлежала дереву кипариса.
На территории, сразу слева от входа рос сад. Астория понятия не имела, как назывались некоторые деревья, но в части из них признала яблони и груши. Справа чуть поодаль начинались дома. Огромное множество двухэтажных домиков, почти не отличающихся друг от друга темно-красные, с двумя беседками около входа и низенькой живой изгородью по периметру. Дома были красивыми, но их количество Асторию пугало. Мысль о непроходимом лабиринте навязчиво крутилась в сознании. Как она будет находить именно их общежитие, если здесь все дома похожи?
Учебных корпусов они так и не увидели, сразу завернув в сторону виднеющегося за общежитиями леса.
Идти им пришлось еще несколько минут их дом располагался на окраине. Совсем рядом с ним, минутах в пяти ходьбы можно заметить озеро. Сам дом отличался от остальных тем, что его стены по углам обвивал плющ, заканчивающийся на уровне окон второго этажа. Видно, был совсем недавно посажен. За живой изгородью стояли две деревянные беседки, а дальше них Астория увидела скамейки. По всей огороженной земле росли садовые деревья.
Астории этот вид понравился, наверняка здесь будет удобно учиться или отдыхать.
На входе в дом куратор попросила их снять обувь и сложить ее в шкаф. Сумки они оставили в коридоре, стены которого были выкрашены в кремовый; от углов под потолком расходились чёрные узоры. Девелиш повела их по коридору направо, в комнату с двумя светлыми диванами, креслом в тон и подушками-пуфами, разложенными по полу. В камине с кованой оградой напротив входа тлели угли зачем только топить камин, сейчас ведь тепло а на полу лежал мягкий ковер. Чувствовалась атмосфера уюта, царившая в помещении. Астория даже успела увидеть огромные растения на полу рядом со столом у окна. Их в комнате было четыре.
Оглядевшись, Астория приметила себе один из пуфов рядом с диваном и уверенно пошла в его сторону.
Пледы есть в шкафу, если кто-то замёрз, указала Девелиш рукой на нужный шкаф. Она подошла к камину, закинула туда пару полешек, лежащих сбоку, и подожгла. Как она это сделала, Астория заметить не успела. Ей было интересно, каким существом была их куратор. Вряд ли человеком, у людей не бывало таких волос.