С чего начнем? с надеждой поинтересовался я.
Все же мой напарник бывший пилот, летал в космосе, наверняка с разнообразными критическими ситуациями сталкивался, должен знать, как реагировать на непредвиденное.
Понятия не имею, лихо отрапортовал он.
Хороши специалисты! фыркнул я. Их отправили мир спасать, а они ни в зуб ногой
Интересное замечание, усмехнулся Перстил. Следует ли понимать его так, что нужные мысли немедленно приходят в голову, если сунуть ногу в рот или с размаху заехать вернее будет?
Мне стало смешно. Стоят два идиота, несут разную бредятину, лишь бы делом не заниматься.
Перстил тем временем продолжил:
Как утверждает мой опыт, если не знаешь, с чего начать, начни с чего угодно. Предлагаю отправиться в космопорт и найти того, кто нас позвал сюда.
Мне нравится твой опыт, я огляделся, соображая, как нам пробраться сквозь заросли, окружавшие холм, познакомь при случае.
Перстил хохотнул коротко:
Обязательно, повернулся вокруг своей оси, вытянув вперед руку, и почти сразу резко остановился. Мы идем туда!
Отлично! мне понравился и его способ выбирать направление. Как скажешь. Туда так туда.
Между прочим, этот хмырь блефовал. Его указующий перст привел нас на широкую лестницу с каменными ступенями, по которой мы неторопливо и вполне комфортно спустились с холма. Впрочем, в отличие от меня, он был специалистом хотя бы по ориентации в пространстве. А я-то, я-то в чем специалист, за что они меня сюда притащили?
У подножия холма вслед за приступом жалости к себе на меня накатила паника темень как в ночном лесу, деревья загораживают небо, ни фига не видно. И башни эти городские поднимаются в небо, как иглы огромного планетарного ежа. Пейзаж на вид самый неприятный.
Я поинтересовался у Раи, нельзя ли мне организовать прибор ночного видения. Он согласно хмыкнул, и перед моими глазами все прояснилось. Нет, я не стал все видеть в зеленом свете, как в американских киношках показывают, я просто стал видеть все, чего не видел пару секунд назад. Наверное, подумалось мне, именно так видит в темноте мой кошак. Интересный опыт, что и говорить.
В порядке освоения своих новых способностей я принялся рассматривать заросли по обеим сторонам тропинки, на которой мы стояли, все-таки на другой планете в кои веки оказался. Кусты выглядели вполне себе кустами стволы, ветки, листья, конечно, немного не такие, как на Земле. Кора выглядела как кожа на кирзовом сапоге, в таких же мелких морщинках, а листья напомнили мне толстые листики на марципановых яблочках, которые обожал Витька, и потому я довольно часто их ему покупал. Марципановые сапоги Я заржал про себя вечно мне в голову какие-то идиотские ассоциации лезут.
Скажи кому, что в галактическую Спецзачистку берут профанов вроде меня, ни один почитатель фантастики не поверит. Непрофессионально все это выглядит, людей с улицы в такие серьезные конторы набирать. Один всего лишь продвинутый пилот, небось даже на кнопки давить не приходилось, всем на корабле компьютер заправляет, сиди да на монитор поплевывай, и второй полный невежда с улицы, отставший от галактической цивилизации на несколько сотен или тысяч лет троглодит.
Как бы нам тут не заблудиться в этих джунглях? Люди здесь не ходят, похоже, тропинка давно травой заросла. Вот если только ночные хищники Позади за нашими спинами то ли хрустнуло, то ли хрюкнуло. Мы с Перстилом моментально остановились и стали прислушиваться.
Через пару минут точно хрюкнуло и затрещало намного громче кто-то явно ломился сквозь кусты как раз в нашу сторону. Переглянувшись, в следующее мгновение мы оба изящным па-де-де резво метнулись в сторону, чтобы спрятаться за ближайшим стволом потолще. Подобной прыти от себя, если честно, я никак не ожидал.
Треск становился все громче, наконец, из зарослей на нас выбрела странная пара. Я бы сказал в высшей мере странная. Голый мужик на четвереньках ну, то есть я про себя решил, что он мужик, потому что основания для такого решения болтались на его заднем конце. Мое зрение позволяло видеть в темноте, что на земного человека он не особенно смахивал, но на лице имелась пара глаз, под ними что-то вроде носа, под носом, как и полагается, рот очень похоже и в то же время не очень.
Но не это было самым удивительным, в конце концов люди с другой планеты должны отличаться от земных. Меня поразило, что на спине у этого мужика сидел маленький колобок, который держался за веревку, привязанную к шее его транспортного средства. У колобка присутствовали и ручки, и ножки, хотя большую часть его тела составляла огромная круглая голова. Тот, который на четвереньках, лихо принюхивался к земле и вез своего наездника прямо на нас с Перстилом. Ей-богу, я бы не особо удивился, если бы он еще и хвостиком размахивал, буде тот у него имелся бы.
Это что, ошарашенно поинтересовался я, ни к кому особенно не обращаясь, здесь люди вместо гужевого транспорта у каких-то пришельцев бегают?
Ты предполагаешь, немедленно отозвался Крутой, что планету постигло нашествие мелких космических злодеев, которые теперь господствуют здесь, и нам с тобой придется с ними сражаться?
А ты думаешь, они в лошадок играют? нервно хихикнул я. Это как же мы с тобой на пару всех побеждать будем?
Тем временем невообразимая парочка добралась до нас. Голый мужик спокойно уселся на землю, хорошо хоть под хвостом лизать не стал, а вот его наездник мне очень не понравился, потому что у него совершенно не было лица ни глаз, ни носа, ни рта. Впрочем, никаких агрессивных намерений колобок не проявлял, зато ласково гладил по голове своего мужика на веревке. Я припух окончательно.
Не очень-то этот жест указывает на завоевание, не находишь? голос Крутого немного привел меня в чувство.
Может, у этих малюток домашних животных не хватало? хмыкнул я.
Раи слил в мои мозги очередную порцию информации, и стало понятно, что все мои предположения оказались в корне неверными.
Оказывается, на Бракнозе эволюция шла своим, совершенно дивным путем. Сначала, на самой заре своего развития, все местные людские организмы имели глаза, носы и рты с ушами, как у этого, что млел и терся затылком о ручонку колобка на загривке. Вот только природа тут, впрочем, как и везде, оказалась немилосердной. Здесь, видите ли, в ноосфере обитали ментальные вирусы, подцепив которые, живые существа теряли способности к выживанию в той или иной форме.
И вот, чтобы не пропасть в столь недружелюбной среде, эволюция однажды выкинула потрясающий фортель. Она разделила живые организмы пополам или наоборот, увеличила их число вдвое, здесь никто не мог сказать ничего определенного. Главное, что я понял, на Бракнозе дети рождались всегда только по двое. Один нормальных размеров с обычным набором органов чувств количеством пять штук, второй же, который маленький, практически с одним шестым. Получается один нормальный, разве что умственно отсталый, второй же шибко умный и телепат. То есть голова отдельно, все остальное в придачу.
Голова, вернее, мозг думает, а остальное тело воплощает ее замыслы. Я, конечно, утрирую, но примерно так. При этом мозг защищает на мысленном уровне свое тело от ментальных вирусов. И надо сказать, они друг друга очень любят и жить друг без друга не могут, хотя тут уже любовь вроде как и не при чем. Скорее симбиоз такой своеобразный головы и тела.
Как-то чересчур сложно у них все устроено оказалось.
Дальше Раи вещал про их планетографию два материка, два океана, столько-то городов, численность населения, время вступления в Федерацию, но я его плохо слушал, никак не мог очухаться от новостей. Крутой замер в задумчивости, надо полагать, тоже переваривал информацию, как и я.