Здравствуйте, доктор. Дела? Вроде неплохо. У моей мамы есть улучшения?
Боюсь, мне нечем тебя порадовать. У твоей матери стабильное состояние. Плановое обследование мозга назначено на середину следующей недели.
У вас будут новые данные? в голосе Артёма давно не сквозила надежда.
Скорее нет, чем да. Наверное, мы получим те же показатели, что и в прошлый раз. Анализ крови не дал никаких результатов. Чудо, что твоя мама дышит без аппарата искусственного дыхания. При коме четвёртой степени это невозможно.
Артёму не нужно было объяснять, что это самая безнадёжная степень.
Но она дышит, подтвердил он.
Медицина и в наше время не знает всех ответов. Мозг человека сложная штука.
Шанс ведь есть?
Доктор бросил на Артёма взгляд, полный откровенного удивления.
Не заставляй меня врать тебе. Я невролог, а не предсказатель, Артём. Мы не знаем, что с твоей мамой. По всем признакам она должна была умереть. Невролог сел напротив, потёр гладкую щёку. От него приятно пахло лосьоном после бритья. Я ведь могу открыто с тобой говорить?
Вы же сами сказали, что не хотите давать мне ложную надежду, сказал Артём. От того, что вы не будете использовать слово «смерть», маме лучше не станет.
Я не хочу навредить тебе, врач сделал акцент на последнем слове. Ты находишься в подавленном состоянии уже сколько? Год? Это большой срок. Твоя мама хотела бы, чтобы ты жил полной жизнью.
Вы не можете знать, чего бы она хотела.
Любой нормальный родитель хочет для своих детей счастья, ответил мужчина. У тебя есть дети?
Последнее о чём Артём думал в своей запутанной жизни, были дети. Он и себя-то обеспечивал не в полной мере.
Нет, мне всего двадцать лет.
Тогда понятно, почему тебе трудно понять меня. Мой первый сын появился на свет, когда мне исполнилось девятнадцать. Сейчас ему столько же, как и тебе. Он так же ищет себя, пробует мир на прочность и утверждается за счёт необоснованного высокомерия.
К чему вы ведёте?
Какой бы срок ни был отпущен твоей маме, надо учиться коммуницировать с ней в новых условиях. Не ждать чуда, а радоваться времени, которое ты с ней проводишь. Понимаю, как дико это звучит.
Артём поёрзал в кресле, сцепил пальцы между собой, испытывая слабое дежавю. Похожие мысли он слышал от доктора неоднократно.
Я и радуюсь, сказал он не слишком уверенно.
Врать нехорошо в любом возрасте, молодой человек. В медицинских журналах описаны случаи, когда пациенты благополучно возвращались из комы через десятки лет. Надежда это хорошо, но ты должен быть готовым к любому развитию ситуации. И к самому безрадостному в первую очередь. Понимаешь меня? Выход из комы это не всегда полноценная жизнь. Отсутствие последствий это скорее исключение, чем правило. Тебе известно такое словосочетание, как вегетативное состояние?
Артём кивнул. Апаллический синдром, или вегетативное состояние. Его бросало в дрожь от одного вида скрюченных больных на снимках, выложенных во Всемирной сети.
Интернет мне в этом помог.
Значит, мне не надо говорить, что это за зверь и каких жертв он требует. Ни один врач в мире не даст гарантий, что твоя мама очнётся от комы без последствий. Если вообще очнётся. Отмершие участки мозга могут превратить и твою, и её жизнь в кошмар. Полностью утраченная речь, неспособность выполнять элементарные действия, провалы в памяти. Понимаешь меня?
Он понимал, а потому непрерывно моргал, избавляясь от скопившейся в глазах влаги.
Почему она не умирает? постыдный вопрос через силу слетел с языка.
Она должна умереть, но продолжает жить. Невролог развёл руками. Под спрятанной за белым халатом клетчатой рубашкой напряглись бугорки мышц. Мне неизвестны причины такого диссонанса. Что-то держит её на этом свете. Незавершённые дела, ты, крепкое здоровье. Что угодно. И в этом уникальность ситуации. Мы поддерживаем жизненные функции, предотвращая гибель мозга, но по шкале Глазго у твоей мамы четыре балла из пятнадцати.
Это много?
Чем ниже балл, тем хуже, пояснил доктор. Семь баллов это неблагоприятный исход. В отсутствие рефлексов и мышечного тонуса тело рано или поздно придёт в негодность. Прости за такие выражения. Зрачки не реагируют на свет, температура и давление понижены. Связь с внешним миром полностью потеряна, потому что повреждены клетки ретикулярной формации, через которые кора головного мозга усваивает сигналы об окружающем мире. Если она и проснётся, то совсем другим человеком, Артём. Боюсь, что привычной свою маму ты больше не увидишь.
У меня было достаточно времени понять это, доктор.
Но смог ли ты принять это?
Артём покачал головой. Неподвижная женщина под одеялом останется его матерью, даже будучи пойманной в изощрённую ловушку.
Наверное, я живу иллюзией, признался он. Придумал себе, что мама спит. Слишком больно признать страшный факт. Почему жизнь устроена так несправедливо?
Доктор уклонился от прямого ответа.
Миллиарды людей в эту секунду мучает тот же вопрос, сказал он. Я желаю тебе вселенского терпения. Ты хороший сын.
Спасибо. Артём старался не расплакаться. Стиснул зубы так сильно, что хрустнули челюсти.
Доктор поднялся, направился к выходу, поправляя на ходу рукава рабочего халата. У двери он обернулся.
Скоро медсестра принесёт обед. Не стоит тебе смотреть, как твоей маме вставляют в рот резиновый шланг.
Дайте мне пять минут. Артём вдохнул полную грудь больничного, пропитанного йодом воздуха. Вы же позвоните мне, если это произойдёт?
Если не я, то мои коллеги.
Жить, ежеминутно ожидая звонка о смерти матери, тяжело.
По крайней мере, твоя мама не угасала на твоих руках от рака матки с криками боли, как моя.
У вас хотя бы была возможность с ней попрощаться.
Невролог помотал головой, прогоняя тягостные воспоминания.
Ты прав. Удачи тебе, Артём.
И вам, доктор.
Он снова остался наедине со скачущими от напряжения мыслями. Прикоснулся к сухой коже материнской руки. Тихая безысходность невыносимо сдавливала рёбра. Ещё крупица такого отчаяния, и он взорвётся как гнилой арбуз. Нет, пора уносить отсюда ноги. На улицу, куда угодно, подальше от пыльной духоты. Два часа в неделю это всё, что он мог вынести. Прости, мама.
В телефоне обнаружились два пропущенных звонка. Последний из них пятнадцать минут назад. Артём всегда выключал звук, когда навещал мать, потому не услышал их. Сначала он хотел засунуть старенький самсунг обратно в карман, потом передумал и нажал кнопку вызова. Отец ответил после шестого гудка.
Как раз хотел снова тебя набрать, а ты сам звонишь. Пусть это совпадение принесёт нам удачу.
Судя по приподнятому тону, отец находился в хорошем настроении. Ну хоть кто-то в их семье смог выжить после падения с крутого обрыва. И не просто выжить, а получать удовольствие от грёбаной жизни. Артём такой жизнерадостностью похвастаться не мог.
Пап, что-то случилось? Я был занят, не мог ответить.
По ту сторону смартфона на заднем фоне слышались голоса ведущих новостного телеканала. Значит, отец звонил из дома. Из своего нового дома.
Ты же помнишь, какой в воскресенье день?
Конечно, пап. День адептов плоской земли. Или он во вторник?
Правильно, в воскресенье мой день рождения.
Я помню.
Сможешь прийти? Сорок пять лет всё-таки. Заодно с Кариной познакомишься.
Я с ней знаком, пап, забыл? Приходил к тебе на работу в прошлом году.
Артём не стал говорить отцу, что у него нет желания плотнее знакомиться с его любовницей, сменившей статус на сожительницу. Из-за них ладно, в том числе из-за них его жизнь пошла под откос. Он тонул в омуте переживаний, а отец предлагал откупорить шампанское и чокнуться бокалами.
Тебе сейчас удобно разговаривать?