Называется он Шарендар и находится в системе звезды Гароман. Патронат
Рао-Се держит здесь представительство, и вам надлежит посетить его, дабы быть представленными патрону.
– Представленными? – нахмурился Серое Облако. – Что это значит?
Вильям сумел наконец совладать с непослушными мускулами и поднялся. И теперь стоял среди мрачных, раздраженно сопящих легионеров, ощущая
крепкий запах мужского пота и грязной одежды.
Голос «идола» изменился, стал заунывным:
– Лишь граждане патроната могут пребывать под его защитой, и только члены клана под ведением патрона могут носить имя граждан патроната…
– То есть ты хочешь представить нас своим старшим? – уточнил Ли. – Чтобы они, как бы это сказать, узнали о нас? Так?
– И это тоже. Но, помимо того, необходимо очень многому вас научить, чтобы вы узнали законы патроната и не опозорили его непредумышленными
ошибками.
– С волками жить – по-волчьи выть, и деваться нам некуда, – пробормотал круглолицый и усатый Олег Соболев, один из легионеров второго
призыва.
Ли, Ван Хьен и Серое Облако переглянулись. Их, судя по всему, посетили схожие мысли.
– Хорошо, – сказал китаец. – Мы готовы.
– Радостно слышать сие. Следуйте за нами.
И раосеец, не разворачиваясь, поплыл обратно.
Бывшие легионеры цепочкой двинулись за чужаком.
– Эх, лезем, как говорит Гаррисон, в задницу к аллигатору, – сказал Вильям и закинул на плечо винтовку.
– Не, я так не скажу, – покачал головой могучий уроженец джунглей Конго. – С жопой крокодила все ясно, а тут впереди – непонятно что. Но
ничего, где только наша не пропадала!
– И там не пропадала, и сям не пропадала, – буркнул Арагонес. – Интересно, а что у них тут?
За проемом в переборке обнаружился коридор – те же огоньки на потолке, стены из желтого металла, пружинящий под ногами пол.
Бывшие легионеры шагали, с любопытством поглядывая по сторонам. Дверей не имелось, как и вообще каких-либо отверстий. Стены и потолки
выглядели монолитными, без швов и стыков.
На Таугросе, когда беглецы в спешке грузились на корабль чужаков, спасая собственную жизнь, разглядывать внутренности звездолета не было
возможности. Окунулись в яркий желтый свет, а потом очутились в том зале, где провели все время путешествия через гиперпространство.
Но сейчас от бывших легионеров ничего не прятали.
По движущейся дорожке, похожей на эскалатор из золотистой шкуры, они спустились в еще один зал. Встретили нескольких раосейцев много
меньшего роста, чем первый, в длинных темно-зеленых хламидах. Те не обратили на людей внимания, проплыли мимо. Затем узники Вальхаллы
прошли через шлюз, причудливый, но вполне узнаваемый, и оказались в коридоре совсем другого вида.
Потолки тут были очень высокими, а меж стен с легкостью проехал бы тяжелый транспортер. Пол светился, а в круглых иллюминаторах,
расположенных на двухметровой высоте, виднелась щедро усыпанная звездами чернота космоса.
– Это мы, похоже, уже в свободном порту? – предположил Вильям.
– Истину глаголешь, – отозвался шагающий впереди раосеец. – Это причальная колонна, что принадлежит патронату и его союзникам. Скоро мы
окажемся на общей территории, и там постарайтесь не отставать. Тут очень легко потеряться. Оружие не примените случайно.