А потом Вильяму почудилось, что ему на голову свалилась каменная плита.
Он вроде бы упал, и сознание вылетело из тела, будто пробка из бутылки шампанского. И помчалось вверх по темному колодцу, чьи стены
оказались покрытыми мозаикой воспоминаний…
Вот Вильяму пять лет, он стоит на набережной и смотрит на проплывающий мимо корабль, и тот кажется громадным и интересным…
Вот родители незадолго до той злосчастной орбитальной экскурсии…
Вот университет Глазго и девушка, с которой Снарк встречался на первом курсе…
Возвращение в Ливерпуль… Джудит… Ревущий стадион «Энфилд»…
Вильям содрогнулся, когда пошли воспоминания, связанные со Звездным Легионом. Захотелось крикнуть: «Стойте! Я не хочу это видеть!» Но
выяснилось, что кричать нечем, и вопль так и остался беззвучным…
База «Инферно-1» и ненавистный сержант Фрезер, кошмар для курсантов[1 - Эти события описаны в романе «Демоны Вальхаллы» _(прим._автора)_.]…
Первый выброс… Тритония… И жуткое поражение, вонь горелой плоти и бегство через лес…
Пейзаж Урдистана, госпиталь… У-прививка, первая победа на Новом Орегоне…
Планета Таугрос – поле гражданской войны, корхвеги и их столица…
Триумфальное возвращение на Землю и шок от осознания того, что там прошло почти полвека. Попытки устроиться в обычной жизни, приступы
агрессии, кошмарные сны…
И Вальхалла, вкопанный в землю лабиринт на планете Арстрим, куда заперли бывших легионеров, ставших жертвой излишне удачного эксперимента.
Всех, кто обрел невероятную способность к регенерации…
Костры, на которых горят безумцы… Собственное воскрешение из «мертвых»…
Солдаты сумели вырваться из Вальхаллы, захватить корабль и сбежать, но так и не нашли места среди людей. И вновь угодили бы в заключение на
том же Таугросе, если бы не спасший их раосеец…
Когда воспоминания дошли до этого места, колодец закончился, в глаза ударил яркий свет. Вильям услышал тысячи голосов, бормочущих нечто
невнятное. В голове что-то заворочалось, мозг напрягся, пытаясь усвоить настоящую лавину новой информации, и не выдержал…
Свет сменился тьмой.
* * *
Сознание вернулось, его точно вставили в голову.
Вильям резко сел, хватая ртом воздух. И обнаружил, что находится в том же зале, вокруг в живописных позах валяются стонущие соратники,
неподалеку парят окутанные светом раосейцы, а патрон все так же возлежит на своем возвышении, мирно шевеля усами.
– ПЕРВЫЙ ОЧНУЛСЯ. – В этот раз ментальное воздействие его голоса оказалось не столь мощным. – Ну, и как?
Вильям открыл рот и вдруг понял, что знает многое о тех существах, что спасли их на Таугросе.
Каждый сегмент патрона или простого раосейца обладал разумом и способностью к отдельному существованию. Именно поэтому червяки-переростки
именовали себя «мы». Чем больше сегментов соединялось, тем мощнее в телепатическом плане делалось единое существо и тем труднее становилось
ему двигаться.
– Что вы со мной сделали? – спросил Вильям.
– Восприняли тебя, – ответил один из раосейцев, вроде бы тот, что привез их на звездолете.
Вместе со знанием появилась и способность различать мысленные голоса.
– Теперь ты – один из младших сегментов клана Триг-Се патроната Рао-Се, – добавил другой.