Парень открыл глаза и резко встал, и я чуть не отшатнулась назад. Если качок, которого я видела до этого, был мощным, то этот парень был в первую очередь опасным, а потом уже физически развитым. Двигался так, будто был точеным клинком, созданным убивать. Смотрел цепко, без показушничества, невольно вызывая уважение. Что совсем не состыковалось с его лежачей позой при первом знакомстве.
Нет, Яр, она кроет не по-детски. Мы же не просили их сто раз подтянуться или пробежать марафон. Даже прыгалки на изменение пульса отменили, когда они жаловаться начали.
Народ ЭСА согласно загудел, а вот наши молчали. Я осмотрела знакомые лица, заметив, что некоторые тушуются.
Ага, значит, так и есть. По-серьезному не кроем, реверансы-реверансы.
Какие задания были? спросила я.
И вожак ЭСА тягуче оттолкнулся от стола и направился ко мне с видом хищника на охоте. Сразу захотелось дать стрекача, но я стиснула кулаки и не сдвинулась ни на миллиметр.
Тянешь время, крошка?
Я зло стрельнула в него глазами. Тоже мне, батон!
Я должна знать, чтобы не повторяться. Я же опоздала.
Коля подошел ко мне и стал быстро и тихо перечислять мне на ухо те задания, которые они давали. Сразу стало ясно, что наши, как всегда, гребли каждый под себя. Каждый хотел выпятить то, в чем силен, не думая об общей цели. В итоге задания получались легкими, такими, что можно быстро нагуглить и подсказать так или иначе.
А вот студенты ЭСА вели себя совсем по-иному. Когда Костя дошел до перечислений того, какие задания давали они, то я поняла: мы проиграли. Против нас выступала сплоченная команда, где каждый студент выполнял свою часть общей миссии, планомерно выводя противника из строя. Наши были раззадорены, эмоционально выбиты, физически истощены, чтобы придумать что-то стоящее и быстро. Вот этот Ярый и отдыхал, не беспокоясь.
И обвинить в нечестной игре нельзя не придраться же. Кто виноват в том, что они команда, а мы каждый сам за себя. Так уж устроена психика.
Какова ставка? тихо спросила я.
Флэшмоб позора в трусах. Костя пошел пятнами.
Я чуть не схватилась за голову. И зачем я пришла? Стоит мне засветиться в подобном, как плакала моя стипендия. Еще и вылететь можно!
А без стипендии я не проживу. Просто не смогу.
Мы должны выиграть любой ценой.
***
Насколько я поняла правила соревнований, каждый участник может выступить лишь один раз. У меня одна попытка, и в случае победы она лишь сравняет счет.
Ничья может устроить нас, но никак не ЭСА. Если учесть, что наших ребят они уже морально расшатали, а сами до сих пор расслаблены и сплочены, шансов на победу мало.
И тогда что? Флэшмоб? Ну уж нет.
Нам нужна минута, обратилась я сразу к их лидеру. Костя, как истинный ботаник, встал за моей спиной.
Говорят, животные чувствуют опасность, и этот Ярый, словно дикий зверь, мгновенно ощутил во мне угрозу. Походкой вразвалочку пошел на меня, заставляя сначала вскинуть голову вверх, а потом потихоньку толкать Костю назад, отступая.
Уж слишком близко он был! Я чувствовала от него запах железа. Так пахнут руки, когда долго занимаешься с металлическими гантелями. Я помню, как старший брат увлекался тяжелым весом. А этот Ярый будто преобразовал этот запах, сделал его похожим на особый парфюм, который хотелось ощущать снова и снова.
Чем ближе он подходил, тем я сильнее чувствовала, как мой инстинкт самосохранения борется с женским восприятием его как мужчины.
Бр-р-р! О чем я? Нужно думать о том, как не потерять стипендию и не проиграть ЭСА!
Ярый шагнул ближе, а мне уже было некуда отступать: позади стояли ребята моего факультета.
Парень сократил расстояние между нами до ничтожного, а потом взял и положил подбородок мне на голову, словно на подставку. А сам сказал:
Обсуждай.
Я настолько опешила, что не сразу среагировала. Мой нос касался его горячей шеи, близость подкосила ноги, а этот запах сводил с ума.
Я так разозлилась на свою тормознутость, что с силой оттолкнула его от себя, вот только отлетела я, а не он. Прямо на Костю, который был звонок телом. Звонко и упал, а вот мне на него упасть не дали.
Поймал в полете, потянул на себя и впечатал себе в грудь.
Деморализовал противника, зараза!
Но я так просто не сдамся, и не с такими дела имела.
Мешаешь! попыталась вырваться я из хватки и пригрозила: Сейчас засчитаем техническое поражение за нечестную игру.
Дурацкое ощущение комфорта в его руках меня взбесило окончательно. Терпеть не могла девчонок, у которых в голове одна романтика, а сейчас сама что делаю? Какие усилия прилагаю, чтобы вырываться и делать это не притворно, а реально?
Техническое поражение? переспросил Ярый, понизив голос так, что по шее будто перышком провели. И посмотрел на меня серыми глазами, зрачки которых прямо на глазах расширялись.
Внутренний голос шепнул: зрачок расширяется, когда смотришь на того, кто нравится. Скептицизм давил: или это реакция на перемену освещения.
Одно мне стало ясно точно: Ярый пудрит мои мозги просто на отлично. От такого нужно держаться подальше.
Но он не выпускал.
Ударить его публично я не могла, потому что прекрасно знала такой типаж, как он. Не простит. Никогда. Раздавит и пойдет на все, чтобы я хлебнула горя.
А я уже в жизни его нахлебалась, мне хватит. Теперь я очень осторожна.
Поэтому я подло ущипнула парня и получила долгожданную свободу. Тут же подняла Костю с пола под смешки студентов ЭСА и потащила в толпу.
Нам нужно взять их на слабо. Поменять правила игры. Есть идеи? спросила я тихо, заглядывая в лица однокурсников.
***
Ничего в голову не приходит. Моя соседка по комнате Вика покачала кудрявой головой. Можно использовать грязные методы: сейчас модно уличить спортсменов в допинге, замутить скандал.
Я удивленно посмотрела на свою всегда миролюбивую соседку, которая любила чесать пузико Хотею. Вот это предложения!
Это нечестно. Так нельзя, все во мне протестовало против несправедливости. Вас же никто не заставлял соревноваться.
Нас спровоцировали! вдруг заявил Костя. Да. Именно так. Иначе это затмение рассудка я назвать не могу. Всплеск гормонов.
Иногда я гордилась своим курсом, потому что на нем собрались действительно умные ребята, будущее страны. Но иногда мне хотелось никогда их не знать и рядом не стоять вот как сейчас после таких заявлений.
Не стыдно? Сам ввязался в спор, а теперь валишь на реакции тела и мировой сговор. Время идет! Хватит распаляться. У кого-нибудь есть дельные идеи?
Крис, есть! Вперед вылез мелкий Вася. Говорят, что спортсмены очень дорожат своими кубками. У них, как и у нас, в выставочном зале есть один огромный, который они хранят как зеницу ока. Если поспорим, что сможем забрать его, то они согласятся.
А мы сможем? Они же успеют отреагировать.
А они пусть в это время крадут наш. У нас как раз только новую охранную систему остановили намаяться.
То есть ты предлагаешь предложить пари кто быстрее заберет чей кубок?
Нет, не так. Они наш точно заберут. Спорь так, что если мы заберем их кубок, то флэшмоба не будет.
Что ж, эту идею можно покрутить в голове. По крайней мере, пока у меня нет больше ни одной мысли, как обставить их на два хода.
Минута прошла. Меня дернули за петлю для ремня назад.
На голову снова опустился подбородок Ярого.
Как же бесит! Всеми силами пытается вывести меня из себя, но я не доставлю ему такого удовольствия.
Заключим пари? повернулась я так резко, что задела грудью его руку. Меня словно ошпарило, а вот грозовые глаза парня стали темнее. Он сжал руку в воздухе, будто хотел повторить ощущение.
Нужно как можно быстрее расправиться с этой ужасной ситуацией и забыть как страшный сон.
Какое? хрипло спросил он, наклонил голову к моему лицу и опалил вопросом губы: Как быстро я смогу тебя завалить? Тут и гадать не надо.