..
– Ты в плену? – почти закричал я. И глупо спросил: – Тебя заставили говорить со мной?
– Сергей! О чем ты? Я не в плену, а на твоей планете! Я же все объяснила в записке, ты получил ее?
– Получил лазерный залп на подходе к дому, – тихо сказал я. Меня трясло от унижения. – Кто‑то ведет двойную игру, Терри. Я даже не уверен, что говорю с тобой.
– Сергей!
Несколько мгновений мы молчали. Камень в кольце пульсировал все быстрее. Его энергоресурс не безграничен, кольцо не сможет обеспечить нам долгой беседы.
– Это действительно я, – голос Терри зазвучал чуть спокойнее. – Не понимаю, что происходит, но тебе надо прибыть на Землю. На орбите Сомата ждет корабль, вызови его на стандартной волне...
– Терри, в нашем доме не осталось ни одной целой микросхемы. Даже стен не осталось. – Я откашлялся, восстанавливая голос. – Кроме того, я не доверюсь своим землякам. Разбей камень.
– Кольцо выкинет тебя в любой точке Земли, – неуверенно сказала Терри. – Это же не Тар, где нет океанов.
– Я понимаю. Но придется рискнуть. Активируй кольцо.
Мои слова были такими же сухими, как мое горло. На другом конце гипертуннеля со мной мог разговаривать компьютер – или же Терри, но одурманенная наркотиками и гипнозом.
– Хорошо, – покорно сказала Терри. Если это была она. И я не выдержал:
– Терри, малышка... Мы встретимся там же, где познакомились, хорошо? Ты помнишь?
– Да... Сергей, ты готов?
– Абсолютно.
Я встал, выдернул из ножен меч. Если это ловушка... если техника Сеятелей перехватит меня и выкинет в тюрьме, то лучше быть вооруженным. С атомарным мечом я смогу пройти через любую дверь – и достаточно большое количество тюремщиков.
– Давай, Терри, – прошептал я.
Кольцо полыхнуло оранжевым – и я почувствовал, как сковывает тело пленка силового поля. Вперед, через гиперпространство, сквозь наркотическое безумие туннельного гиперперехода. Обратно, на Землю. На чужую планету, в мир моих потомков Сеятелей. Вокруг сомкнулась темнота.
2. Вернувшийся
Когда я впервые прошел через гипертуннель, я даже не предполагал, что меня ждет. Странное, нестерпимое наслаждение, охватывающее человека в гиперпространстве, застало меня врасплох.
Сейчас я ждал чего‑то подобного. Буйства красок и запахов, сладострастной дрожи, охватывающей тело...
Не было ничего.
Лишь легкость – куда более глубокая, чем невесомость. Ощущение полной бесплотности, бестелесности – меня действительно не существовало в тот отрезок времени, когда утратившее трехмерность пространство воссоздавало мое тело в иной точке.
– Тысчастлив? Это был мой голос. Я сам задал вопрос – и не удивился тому, что задумался над ответом.
– Наверное...
– Значит , нет. А почему?
– Я устал.
Смех. Я смеялся, чувствуя, как накатывает запоздавшая почему‑то эйфория. Над своими вопросами и ответами, над серьезностью и доверительностью диалога.
– Устал ? Двадцать семь лет – очень маленький срок. Что ты знаешь про усталость?
– Слишком много событий... слишком много поворотов... я не успеваю за ними...
Оранжевое зарево полыхало вокруг. Я несся сквозь полотнища розового и багрового света, рассекая редкие сгустки белого пламени. Тепло и холод, полумрак и свет. И пьянящий восторг.
– Я стрела, пущенная в закат, – прошептал я. – Я счастлив, и я не устал...
И тут же предостерег сам себя:
– Несходи с ума. Расслабься. Думать в такие моменты вредно, просто отдыхай.
К сожалению!!! По просьбе правообладателя доступна только ознакомительная версия...