Что ты имеешь в виду? Я с трудом удержалась, чтобы не напомнить ей о том, как однажды нам уже чуть не стоило жизни ее нежелание поделиться своими мыслями. Но этого было уже не изменить, и она наверняка до сих пор упрекала себя за это.
В своих снах я вижу только тьму, но мне постоянно кажется, будто я нахожусь в Царстве дэмов. Она поднесла руку к своей щеке. У меня покалывает кожу, словно то, что коснулось меня тогда, еще действует изнутри. А потом звучит этот голос. Мужской голос. Ее щеки покраснели. Он смеется надо мной, этот незнакомец, но в сновидении меня это не злит. Только потом, когда просыпаюсь.
Ты можешь вспомнить, что он говорит?
Каждое слово. Это отличает этот сон от всех, которые мне когда-либо снились. Он обвиняет меня в своей смерти. И он называет меня принцессой в шрамах.
То, что было даже не подозрением, а мимолетной смутной догадкой, теперь подтвердилось. Я прикусила нижнюю губу. Что это может означать, если
Ты знаешь, кого я вижу во сне, не так ли? спросила Вика, от которой, по-видимому, не ускользало ни одно движение моего лица.
Почему-то я улыбнулась:
Я лишь однажды слышала эти слова от человека, чьи насмешки напугали меня до глубины души, но при этом не разозлили. Их сказал Риан Цира, последний Повелитель дэмов, незадолго до смерти. И да, он имел в виду тебя.
Что это значит? Хотя Вика все еще казалась мне растерянной и испуганной, теперь контроль взяла другая ее часть сильная. Она сжала кулаки и, судя по взгляду, готова была ринуться в бой. Чего ищет мертвый Повелитель дэмов в моих снах? Как он туда пробрался? И чего он хочет?
Пройдя под сводом каменных ворот, мы оказались у входа во двор замка. Здесь никого не было. Шум города стал тише, из-за изгороди гоготали гуси. Над навозной кучей гудели и жужжали насекомые.
Понятия не имею. Действительно не знаю, почему он может говорить с тобой.
Сгораю от любопытства. Лэйра, если я ничего не перепутала, фемаршал убила его. Она тяжело сглотнула, но все же не показала, что чувствует вину. Однако я ощутила, как это чувство нарастает в ней, и коротко прижала к себе, уткнувшись лицом в ее волосы. Раньше в ней было столько безграничной смелости, что ее хватало и на мою долю, а от ее переизбытка она часто совершала глупости. Куда делось все то, что делало нас обеих нами? Сможем ли мы вернуть это? С кем или с чем нам придется за это бороться? Я не стану уклоняться от битвы!
Я отстранилась от Вики, чтобы увидеть ее лицо, и осторожно провела указательным и средним пальцами по тонкой сети серебристо-белых шрамов от ее переносицы, по щекам, до уголков рта.
Мы решили, что это ненависть теневых дэмов испещрила шрамами твою кожу. Но что, если это было что-то другое? Что, если это ну, что-то вроде их душ? Может, это даже та магия, что изменяет дэмов и позволяет им жить так долго?
Что ты хочешь этим сказать?
Что речь может идти о магии Повелителя дэмов. О магии Риана Циры, когда он был тем, кто превратил дэмов, которые нанесли тебе эти раны, в то, чем они в итоге стали.
Вика высоко подняла светлые брови:
Ты хочешь сказать, что теперь эта магия
Что по крайней мере какая-то часть магии Риана Циры передалась тебе, да. Я пожалела о поспешных словах и покачала головой: Конечно, я не знаю точно. Я просто допускаю, что какая-то частица Риана выжила. Магия не умирает просто так, когда исчезает тело. К тому же его колдовство присутствует во многих созданиях. В дэмах, а возможно, и в тебе.
Эта мысль почему-то не пугала меня, а дарила надежду, несмотря на то, что Риан Цира был жестоким холодным правителем Алсьяна-Дэра. То, что Десмонд до сегодняшнего дня не рассказывал о своем заключении в Царстве дэмов, сообщало мне больше, чем любые слова. Но я не сомневалась: у Риана Циры были и другие стороны. Под конец нашего путешествия благодаря тем изображениям на стенах я смогла на короткое время увидеть молодого мужчину, каким он был до проклятья.
Из своего замка он видел все свое Царство и даже то, что находилось за его границами. Как иначе, если не глазами своих дэмов? А для этого между ними должна была существовать какая-то связь.
Значит, это магия, сухо сказала Вика. Во мне.
И во всех тех дэмах, которых он создал. И, вероятно, в Аларике, который не раз делал себе татуировки кровью дэмов, чтобы скрыть, что сковывало его на самом деле. Но, Вика, если он говорит с тобой во сне
Какая-то часть меня все еще надеется, что это просто банальный сон.
Я внимательно посмотрела на подругу:
Как будто в тебе есть хоть что-то банальное.
Разумеется, ее надежда вполне могла оказаться оправданной. Но как она могла сама придумать эти слова принцесса в шрамах? Риан упоминал их лишь один раз, и тогда мы были одни в его комнате с камином, там, где я должна была решить, хочу ли спасти Десмонда, себя и Вику или Аларика. Значит, тебе не кажется, что это просто сон?
Вика покачала головой:
Честно говоря Она сглотнула, и я ободряюще кивнула ей. Помнишь тот сон, который я видела в горе, когда мы пробирались в Царство дэмов?
Я никогда бы его не забыла. Ей снилось, будто она умерла при родах. И этот страх по-прежнему тлел в ней, даже после того, как мужчина, который хотел просить ее руки у родителей, увидев испещренное шрамами лицо, предпочел исчезнуть с горизонта. Но ее мать по-прежнему считала: Вика уже немолода, чтобы оставаться незамужней.
Он меня преследовал, этот сон. Он возвращался снова и снова.
Вика, тихо произнесла я. Мне стало так ужасно жаль ее, что на глаза почти что навернулись слезы. Видение, которое явилось ей тогда, внутри горы, было настолько тревожным, настолько пугающим, что она с трудом заставила себя о нем рассказать.
Но сейчас она, напротив, лишь сдержанно улыбнулась:
Этот новый сон. Другой, не тот Он прогоняет кошмары. Я будто могу призвать этот сон. Будто я могу призвать его. И он Она умолкла и тихо рассмеялась.
И он защищал ее? Она ведь именно это хотела сказать?
Лично мне не слишком бы понравилась мысль, что со мной говорит дух мертвеца. А то, что это дух убитого Повелителя дэмов, понравилось бы мне еще меньше.
Я некоторое время размышляла об этом, крутя в пальцах прядь волос.
Не думаю, что тебе стоит чего-то бояться с его стороны, наконец сказала я. Но в любом случае Я протянула руку к затылку и развязала узел на кожаном ремешке, на котором висела моя каменная бусина. Поскольку я постоянно носила ее под рубашкой, она нагрелась от моего тела. Возьми ее в качестве защиты.
Вика осторожно приняла бусину из моих рук:
Не знаю. Тебе не кажется, что она должна быть у тебя?
Просто поверь мне. Просто не потеряй и прячь как следует. Хотя никто никогда не распознавал в ней магию, нужно быть осторожнее.
Честно говоря, я понятия не имела, что делала. Наверное, я была ничем не лучше знахаря-шарлатана, который продавал обычные безделушки, сопровождая их фантастическими историями об их свойствах. Но я видела немало людей, которые так крепко держались за эти вещи, в которых заключались их надежды и желания, что одна эта вера помогала им почувствовать себя лучше и справиться с проблемами своими силами.
Вика надела ремешок себе на шею:
Я сберегу его. И спрошу Риана Циру, чего он от меня хочет и почему не отправляется к Лиаскай сейчас, когда уже мертв.
Да. Мой голос прозвучал хрипло из-за мысли о том, что он был дэмом был их Повелителем и поэтому вряд ли сможет рассчитывать на гостеприимство Матери Лиаскай. Что это может означать не только для него, но и для Аларика? Вечное бестелесное существование в снах живущих без надежды когда-то вернуться домой? Я шумно выдохнула: Да, спроси его. Он может нам помочь. В худшем положении, чем нынешнее, мы вряд ли окажемся. Но лучше не говори об этом с Десмондом.
И не собиралась.