Видишь, Мартин, ничего сложного, улыбаясь сказала Анни. А из тебя выйдет толк, пунктировал ты уверенно. Анни приятно улыбнулась. Честно говоря, я еще отходил от первой в своей жизни спинномозговой пункции, но похвала доктора Афи была просто ну очень приятной. Во-первых, я не так часто слышал что-то приятное в свой адрес за все время в мейстернатуре больницы святого Николая города Питерфорт. Во-вторых, доктор Анни Афи была первым доктором, который взялся учить меня. Это была стройная высокая женщина средних лет. С красивыми прямыми волосами цвета осеннего каштана, открытыми серыми глазами и приятным голосом. Больница святого Николая не была основным местом работы доктора Афи. В основном эта женщина работала на скорой помощи в пятнадцатой больнице города Магнолия, а здесь подрабатывала ночным дежурантом. Поэтому мне приходилось задерживаться вечером на работе, чтобы сходить с ней на вызов или пропунктировать какого-нибудь больного. Тем не менее это того стоило. Вообще, люмбальная пункция процедура, которую должен уметь делать каждый нейропат. Вот только почему-то в институтах о ней рассказывают только в теории. Суть ее состоит в следующем: врач специальной иглой, которая состоит из двух частей: собственно иглы и мандрена тонкой трубки, повторяющей длину и срез иголки, вставленной в нее, делает прокол в спине между остистыми отростками позвонков и проводит ее в пространство между спинным мозгом и мозговой оболочкой. Далее убирается мандрен, и врач получает ликвор жидкость, которая омывает спинной и головной мозг. Ликвор собирается в стерильные пробирки и отправляется в лабораторию, где его подвергают тщательному анализу. Например, у этой больной появились признаки кровоизлияния под оболочку головного мозга, и ликвор окрасился в алый цвет. Конечно, потом в лаборатории в нем найдут клетки крови эритроциты, но уже сейчас можно смело начинать кровеостанавливающую терапию.
Доктор Анни сделала соответствующие назначения, и мы вместе вернулись в ординаторскую нейрологического отделения, которая была абсолютно пустой, ведь все основные врачи давно ушли дамой. А мне пришлось задержаться из-за кучи бумажной работы, которую на меня свалила Ирванна, ну и, как я уже сказал, из-за возможности хоть чему-то научиться.
Знаешь, Мартин, тебя уже спокойно можно ставить работать в приемник, произнесла доктор Анфи, садясь за стол, на котором, как всегда, громоздились горы немытой посуды, документов и прочих вещей.
Спасибо, я уже как-то работал, дело кончилось встречей с каким-то ну очень крутым демоном и выговором от главного врача.
Ну да, я слышала эту историю, пожала плечами Анни. Знаешь, ты молодец, что не побоялся так напрячь алхимиков. Угадал ты с диагнозом или нет, но такая доза тиреака кого хочешь вытащит с того света. Удивительно, что они еще приготовили столько, не задавая лишних вопросов. Ну а встреча с демоном это вообще отдельный разговор.
Мне просто повезло, говорят, в этот день работал какой-то новенький алхимик, который не начал задавать вопросов.
А эльфийка осталась жива?
Да, ее перевели в клинику в Магнолии, по-моему, в центральную больницу.
Ну а куда ты еще хочешь, эльф как-никак, да еще и жена какой-то правительственной шишки.
Ани встала из-за стола и поставила греться чайник.
Ладно, Мартин, иди домой, уже поздно, еще опоздаешь на электричку.
Не опоздаю, моя уходит через час. Спасибо вам большое, доктор Афи.
Перестань, у тебя все просто прекрасно получается, ты справляешься намного лучше меня, когда я начинала. Ведь меня точно так же отправили работать на скорую сразу после института. Знаешь, поначалу было очень страшно, но потом все стало получаться само собой, говоря это, доктор Афи посмотрела в окно на заходящее солнце и по ее губам пробежала легкая улыбка.
Тем временем я уже собрал сумку и успел одеться. Вещей у меня было немного, в основном в моей сумке лежали учебники, ну и халат, который сегодня нужно было забрать в стирку.
Пока, Мартин, я непременно расскажу о твоих успехах заведующей, когда она вернется из отпуска.
До свиданья доктор, спокойного вам дежурства! попрощался я с этой милой женщиной и вышел из ординаторской.
Было около восьми вечера и солнце только начинало садиться, бросая свои косые лучи сквозь окна палат, оно приятно золотило кафельный пол, а иногда, попав на мозаичный абажур настенных ламп, рассыпалось в сотни разноцветных солнечных зайчиков. Пройдя по коридору и выйдя на лестницу, я заметил Джерома, который тоже шел в сторону выхода вместе с Элизабет, которая важно восседала у него на плече. Зверотерапевт Картер, как всегда, был безукоризненно одет, сегодня он выбрал пиджак бордового оттенка. Галстук и рукава белоснежной сорочки блестели золотыми запонками. В общем, молодой маг являл собой образец изысканного вкуса и элегантности.
Привет, Джером! окликнул я его. За последнее время мы стали настоящими друзьями. Во-первых, мы часто виделись на работе. Джером оказался очень знающим специалистом в области магии и очень воспитанным человеком. С ним было приятно и легко общаться, он был готов помочь в любую трудную минуту. Во-вторых, оказалось, что мы живем на одной улице, поэтому мы частенько возвращались домой вместе.
Джером остановился и повернулся в мою сторону. Слегка улыбнувшись, он приветствовал меня изящным кивком головы: «Привет, Мартин, как дела?» Я не успел ответить на приветствие, так как в разговор вмешалась Элизабет.
Здорово, белохолатник, скажи, ты ослеп, или я вдруг стала совершенно прозрачной? Разве ты не видишь, что нас двое? Ах, ну да, зачем здороваться с глупым животным, оно же все равно ничего не понимает. Кошка уставилась на меня в упор.
Я просто, ну честно говоря, эта кошка всегда умела захватить меня врасплох и поставить в тупик. Добрый вечер, госпожа Элизабет.
Так-то лучше! надулась она.
Элизабет не была обычным животным, хотя внешне она выглядела как обычная кошка, только чуть больших размеров, с широким блюдцеобразным лицом и пышными усами. Фамильяр мистера Картера был представителем другого параллельного мира, как они встретились и как началась их дружба, он умолчал, но с самых первых дней знакомства было ясно, что их узы крепче, чем даже родственная связь. Не случайно Элизабет называла Джерома своим братишкой. К тому же Элизабет была вполне самостоятельным магом, случай в алхимической лаборатории это прекрасно доказал. Но все же они предпочитали работать в паре. Тогда каждый дополнял другого, по словам Джерома, в таком случае колдовать становилось гораздо проще и безопаснее. Все-таки, несмотря на дурные привычки и манеру говорить, Элизабет была отражением, пусть и немного искаженным, своего хозяина. Та же готовность прийти на помощь в любую минуту, тот же открытый, честный и прямой характер, та же доброта, пусть и завуалированная, иногда в грубых манерах. В общем, я был рад обществу этой парочки, поэтому мы вместе направились к выходу из больницы. В пригородах Магнолии стояла золотая осень. Легкий свежий ветерок, пришедший со стороны залива, играл с уже начинающей опадать листвой. Выйдя через главный вход, мы на секунду остановились, так потрясла нас стоящая вокруг тишина, от природы веяло спокойствием и умиротворением.
Знаешь, братишка, сейчас на редкость прекрасная погода, почти промурлыкала Элизабет.
Знаю, радость моя, ответил Джером и легонько почесал кошку за ушком. От удовольствия Элизабет замурлыкала, и воздух буквально наполнился уютной вибрацией.
Мы направились на вокзал, приятно беседуя между собой. Оказалось, у Джерома выдался очень тяжелый день, его учитель и уходящий на пенсию зверотерапевт мастер Гаркин практически передал все свои дела, и сейчас Джером работал в полном объеме, как полноценный консультант в больнице. Дело в том, что хоть должность Джерома звучала как зверотерапевт, но медицинского образования он не имел. Как и все маги, он заканчивал высшую школу волшебства в Магнолии. В этом учебном заведении молодых людей и девушек учили магическим искусствам по всем направлениям. После шести лет обучения им выдавали диплом мага в определенной области. Те из студентов, которые решили избрать для себя путь помощи людям, становились целителями. В свою очередь целители делились на несколько категорий: травник, зверолекарь (это устаревшее название) и клирик. Травники владели магией лекарственных растений, клирикам не было равных в оказании первой помощи с помощью магии. Это были незаменимые люди в бригадах скорой медицинской помощи. Самым редким и немногочисленным классом были зверолекари. Это объяснялось тем, что не каждый маг мог иметь фамильяра животное или духа из другого мира, которое соглашалось помогать ему или которого заставили служить заклинателю. Сам процесс обретения фамильяра остается для меня тайной, по крайней мере, в отношении себя и Элизабет Джером умалчивает. Но такое сотрудничество несет множество выгод для обоих. Помимо наличия фамильяра зверотерапевт специализируется на помощи людям с помощью призванных им животных. Вот представьте, в приемный покой поступает пациент в коматозном состоянии, сознание отсутствует. В дело вступает врачебная бригада приемного покоя. Проводится солиусная диагностика, берутся анализы. И так далее У больного подозрение на отравление, неизвестным веществом. В таких случаях промывается желудок, чтобы не дать яду попасть в кровь, но время упущено, и токсин распространился по организму. Вот тут и вступает в игру зверотерапевт, во-первых, он может постараться проникнуть в глубины сознания пациента и узнать, каким веществом произошло отравление, хотя это не всегда удается, во-вторых, он оказывает первую помощь, а именно призывает прямо в организм пациента волшебных пиявок, которые очистят кровь, конечно, не так хорошо, как гемодиализ, но все же летальная концентрация яда падает в разы. А дальше им займутся жнецы и токсикологи уже в профильных отделениях. Вот и сегодня мистер Картер участвовал в спасении жизни молодого человека, который попал в аварию. Бедному парню предстояла тяжелая хирургическая операция, но, к несчастью для врачей, у него обнаружилась аллергическая реакция ко всем наркозным веществам, которые были в распоряжении жнецов. Поэтому пришлось Джерому и Элизабет использовать магию и поддерживать наркоз около четырех часов. Неудивительно, что они были измотаны. Бытует мнение, что использовать магию и колдовать дело очень простое, мол, надо заучить лишь несколько магических слов и формул, и все в порядке. На самом деле процесс волшебства очень изматывает как духовно, так и физически. Хоть я и не являлся магом в прямом смысле слова, но в курс подготовки врача входило обучение нескольким самым простым заклятиям лечебной магии. И скажу, что после их применения появляется усталость, такая, как будто ты весь день бежал марафон, а на душе появляется чувство сродни депрессии, причем беспричинной. Поэтому мне было искренне жаль моего друга и его фамильяра. Тем не менее Джером, как это ни странно, держался молодцом, все-таки в нем угадывался недюжинный талант мага. Мы направились к привокзальной площади, поддерживая легкую беседу, как вдруг тишину и спокойствие осеннего вечера нарушил звук выстрелов. Стреляли явно где-то поблизости со стороны леса, который тянулся вдоль основного шоссе, соединяющего Магнолию и Питерфорт. Причем, судя по громкости выстрелов, совсем рядом. Я прислушался: итак, прозвучало три коротких очереди, как минимум по шесть патронов каждая, следовательно, стреляли из автоматического ружья, потом два глухих, но громких выстрела явно дробовик, такой как у мистера Ванголлы, потом пять или шесть быстрых, но звонких хлопка скорее всего, пистолеты. На охоту это было не похоже, к тому же в этих лесах никогда не было дичи, уж слишком близко с ними соседствует человек, а звери, как известно, бегут от такого соседства. Выстрелы раздались вновь, но уже с другой стороны леса. Джером остановился и выжидающе посмотрел на своего фамильяра. Элизабет привстала на всех четырех лапах на плече хозяина и устремила свои оранжевые глаза в лесную чащу, как будто стараясь пронзить взглядом непроницаемый покров листьев и веток.