Недовольно оскалившись, красный издал такой боевой клич, что у меня волоски на руках приподнялись.
Белый же, спокойно размахивая крыльями, удерживал свои позиции, не давая другу спалить здесь всё.
Создавалось такое впечатление, что между этими двумя немой диалог. Понятный только им.
Белый генерал словно удерживал друга над пропастью безумия.
Размазывая вновь набежавшие слёзы по щекам, я молила богов о том, чтобы моё место осталось не тронутым.
Чтобы этот Орм не уничтожил последний кусочек земли, на котором я всё ещё бывала счастлива.
Да, я возвращалась в то ущелье.
Ковыляя, переходила по бревну над пропастью, каждый раз преодолевая свой страх. И ждала.
Ждала, ждала, ждала
Понимала, что всё это пустое, но я продолжала верить в своего друга. Плетя для него детские браслетики на руку из кожаных цветных шнурков. Я развешивала их на ветвях. И каждый раз возвращаясь, закрывала глаза в дикой надежде, что их не будет.
Что он прилетит туда и заберет их.
Что выйдет из-под кроны раскидистого дерева и, засмеявшись, раскроет объятья.
Как раньше
Как всегда
Покажет мне браслеты, что я делала для него, и протянет свой. Тот заветный Обещанный
С годами я не забыла его. Нет.
То чувство, что я испытывала к нему. Та дружба только крепла, она перерастала в нечто большее.
Это было так странно. Я не знала, где он, каким стал. Как выглядит, ведь драконы так сильно меняются повзрослев.
Но сердце словно чувствовало его, плакало о нем, тянулось, но натыкалось на глухую стену.
Глава 5
Дверь в комнату хлопнула. Мгновенная паника охватила разум и тут же схлынула.
Шаги, доносившиеся до меня, были легки и суетливы.
Алисия?! услышав окрик Тальи, я быстро стерла слёзы с глаз. Ты куда запропастилась?
Здесь я, прокричала как можно бодрее и веселее. Хотела посидеть у любимого куста да что-то как-то неудачно. Ты не поможешь мне встать?
Конечно, сейчас, она нашла меня по голосу.
Шаги приближались, Талья показалась за желтеющим кустом.
Ну ты даешь, лера. Я понимаю, что простуда тебя редко берет, но все же не стоит сидеть в одних панталонах на каменном полу.
Я в платье, проворчала в ответ.
А, ну это в корне меняет дело, хмыкнула эта язвительная особа и, склонившись, подозрительно заглянула в моё лицо. А чего глаза красные?
Цветы, соврала я, указывая на увядшие бутоны, пыльца. Расчихалась, что слезы проступили.
Угу, пробурчала она, кажется, ни капли мне не поверив. Дракон, этот белый, приказал всем домочадцам спуститься в зал.
Зачем? насторожившись, вновь ощутила подползающий к сердцу липкий страх.
Не знаю я, шепнула Талья, вроде он не зло так велел сходить за тобой. Он вообще странно себя ведет. Поймал меня в коридоре, схватил за руку, обвешал комплиментов, да таких, что уши покраснели. Я стою там как дурочка, ладонь из его лап выдергиваю, а он мне хвалебные песни распевает. Жуть! В общем, нужно спускаться, они даже лерда выгнали из комнаты. Он еле держится на ногах. Пригнали и твоих сестер Недоброе там что-то назревает.
Она умолкла и, с трудом поставив меня на ноги, всунула в ладонь ручку трости.
И что, Талья? Что с Сафирой и Юолой?
Да ничего, но присмирели они немного. Может, дошло до них наконец, что не женихи в гости прибыли. Злыми генералы ходят. Тот, что второй, и вовсе лютый.
Я видела, как он пламя извергает, закивала соглашаясь.
В бешенстве он, только причину понять не могу. Ходит, выведывает всё о лерах, о том, что и как в замке. Вынюхивает о вашем прошлом. Так что пойдем, не стоит его злить еще больше.
Кивнув, я медленно пошла за ней.
Боль отдавалась во всем теле. Мне теперь и притворяться не нужно хромала на обе ноги.
Спустившись в большой зал, я малодушно зашла за спины прислуги и притаилась в дальнем углу, присев в кресло.
Правда, долго наслаждаться покоем не пришлось тяжелая дверь с грохотом отворилась и перед нами возник генерал.
Нет, не тот, что с белыми локонами. Этот выглядел иначе.
Рослый, мускулистый. Как гора.
Мышцы бугрились под серой рубашкой. Кафтан он и вовсе не надел.
Расставив мощные ноги, мужчина упер руки в бока. Гневно обвел взглядом присутствующих. Зеленые глаза светились магическим пламенем. Каштановые волосы до плеч украшали яркие огненные локоны.
Облик этого дракона говорил о том, что шутки с ним плохи. Такой любого согнет и переломает, даже не вспотев.
Все здесь? рявкнул он густым басом. Слушайте внимательно и, надеюсь, до вас дойдет с первого раза. Отныне нет в этом доме лер и лердов. Есть те, кто служат мне. Я новый владелец этого замка! Лан Матей присоединяется к соседним землям и отныне принадлежит древнему роду драконов. Чтобы к утру вычистили здесь всё! Я не потерплю грязи. Кто отлынивает от работы окажется за стенами!
После этих слов я поднялась на ноги.
Критес же качнулся и, согнувшись, схватил подлокотник ближайшего кресла.
А да, генерал усмехнулся, освобождаются только те, кто болен. Что я зверь, что ли
Засмеявшись, он мгновенно стал серьезным.
Снова обвел помещение взглядом. Будто искал кого-то. Высокомерно задрав голову, вдруг уставился на меня. Уголки его губ опустились.
Я вздрогнула.
От взора его пылающих очей пробрало. Он будто душу выжигал.
Дышать стало сложнее, ладони вмиг увлажнились.
Сердце сжалось и, кажется, сбилось с привычного ритма, а потом как бешеное понеслось вскачь.
Пошатнувшись, ухватилась за спинку кресла. Душно.
В груди кольнуло, эта ноющая боль охватила все тело.
Талья, беспомощно шепнула я вмиг севшим голосом.
Сестра мельком взглянула на меня, а после, придвинувшись ближе, плечом задвинула за свою спину. Буквально встала стеной между этим генералом и мной.
Он это понял. Казалось, та странная связь, что сейчас почувствовала я, коснулась и его.
Генерал склонил голову набок и прищурился.
Опасно. Хищно. Даже чуточку зло.
И ещё, четко произнес он, все так же смотря на нас. Чтобы ни у кого не возникло сомнений в том, что я законный хозяин этого лана, я возьму в жены леру.
Услышав это, Сафира и Юола оживились и как-то неуверенно кокетливо хохотнули.
Он перевел взгляд на них, его усмешка стала злее.
Много злее и какой-то предвкушающей.
Мне стало совсем дурно.
За работу все!
С этими словами красный генерал развернулся и прошествовал в. северное крыло.
В моё крыло!
Талья?!
Да, он занял покои под нами, пробормотала она недовольно.
Глядя вслед широченной спине дракона, я давилась возмущением.
Он что лучше места не нашел?! мой голос дрожал.
Вот кто ходил по лестнице и стоял за моими дверями. Проверить, наверное, хотел, кто у него в соседях.
Напугал до одури!
Не знаю, лера, Талья моего праведного гнева не разделяла, но работать придется это однозначно. Хотя тебе лучше вернуться в свои покои.
Но я недоуменно уставилась на нее, он же сказал
что освобождаются больные. То есть ты и лерд. А вот на близняшек я бы посмотрела. Как им тряпки вручат Я, может быть, всю жизнь этого ждала.
Ну, и мне тогда метлу, не хочу злить этого у меня слов не было, чтобы прилично высказаться об этом Калле Орме.
Ой, вот не надо этих твоих жертв, продиктованных гордостью, осадила меня сестрица. Если что, я прибегу за тобой. Отправляйся отдыхать, Алисия, ты выглядишь бледной и измученной. Свалишься еще здесь, всем на радость. А я пока покручусь среди воинов, попытаюсь разузнать, кто целитель и есть ли у них травяные вытяжки, убирающие боль.
Представив, как буду ковылять с метлой в обнимку, хмыкнула и решила прислушаться к подруженьке. Просто не могла представить, что сейчас возьму тряпку и где-нибудь как согнусь. Не разогнусь же потом.
Вот потеха будет.
Всем, кроме меня.
Давай-давай, исчезай, пока генералов нет, подтолкнула меня к северному коридору Талья.
* * *
Медленно бредя по коридору, все время оборачивалась.