Джун постучала снова, потому что решила, что ей послышалось. Судя по звукам, там было какое-то пустое пространство, отгороженное тонкой стеночкой Джун сразу предположила, что это как раз могла оказаться та загадочная комната в центре дома, которой ей не хватало, чтобы размеры помещений сошлись! Уж слишком она ждала её обнаружения. Вот только она простукивала стены и раньше, и они звучали вполне себе глухо.
Ладно, допустим, а открыть-то тебя как? Джун посмотрела по сторонам в поисках вдохновения, а потом пошла на кухню и вернулась с ножом и зажжённой чёрной свечкой. В холодном голубом свете всё выглядело особенно таинственно.
Впрочем, близкий осмотр стены ничего ей не дал. Никаких швов заметно не было, и она попробовала подцепить ножиком стык стены. Это не помогло, потому что зацепиться было не за что. Джун раздосадованно пнула ведро, и то с грохотом упало, выплеснув из себя несколько потрёпанных половых тряпок.
Ну я же знаю, что тут что-то есть! И я до тебя обязательно доберусь, вот увидишь! решительно пообещала она и пошла осматривать остальные комнаты.
Однако там тоже не оказалось никаких новых потайных дверей. Зато она обнаружила, что теперь действительно все куски стен, окружавшие неизвестную комнату, зазвучали иначе, если по ним постучать. Должно быть, она что-то сделала своими магическими потугами, и теперь нужно было сделать что-нибудь ещё. Поэтому она решила отложить разбор библиотеки на другое время, и вместо этого устроилась на кровати и принялась листать книги в поисках чего-нибудь, что могло ей помочь.
Прошло несколько часов, три вынужденных подъёма, чтобы размяться и не уснуть, и несколько отброшенных в сторону книг, прежде чем она наткнулась на что-то полезное в тоненькой книжечке, на обложке которой виднелись почти стёршиеся от времени витиеватые рукописные буквы «Базовые Заклинания».
«Печать Открытия», зачитала вслух Джун, чтобы получше осознать написанное. «Для открытия того, что закрыто». Ох, дорогой мой автор, вам бы учебники по математике писать
Поскольку глаза у неё уже устали от попыток вчитаться в невероятно красивый, но ужасно нечитаемый почерк, а за окном почти стемнело, она решила попробовать начертить этот символ на стеночке, прямо под выжженным символом. Ведь, рассудила она, раз «Печать Раскрытия» указала именно туда, то и открывать, наверное, тоже надо там же.
Расположив вокруг себя на полочках свечи, Джун принялась за работу, проверяя и перепроверяя каждое своё действие. На самом деле, она не так сильно боялась пробовать различные неизвестные заклинания, как ошибиться где-нибудь, потому что если она и знала что-то о магии, так это то, что играть с ней ни в коем случае не стоит. И вот, когда она закончила, символ вспыхнул голубоватым светом, но не исчез, а просто потускнел, а в стене ровно по центру появилась прямая вертикальная трещина от пола до потолка, и она распахнулась, как узкая двустворчатая дверь Джун схватила свечку и заглянула в открывшуюся комнатушку.
Как она и подозревала, это было помещение размером с каморку для швабр, тёмное, с голыми стенами и тонким слоем пыли на полу видимо, в столь закрытое место ей попасть непросто. И здесь было всего две вещи: зеркало и свернувшийся клубочком белый кот. Зеркало было прислонено к дальней стенке, большое, в человеческий рост, в богато украшенной серебряной раме, позеленевшей от времени. На него было накинуто покрывало, которое Джун тут же сдёрнула, и поднявшаяся в воздух пыль заставила её расчихаться. Когда же приступ закончился, и она вытерла заслезившиеся глаза, оказалось, что котёнок исчез. Это Джун почему-то скорее расстроило, чем испугало, хотя, наверное, стоило этому обрадоваться, ведь кот, проведший столько времени в запертой тайной комнате, никак не мог оказаться живым.
Интересно, почему оно здесь? пробормотала Джун, осматривая своё бледное отражение в тёмной зеркальной поверхности при неровном голубом огоньке свечи. Дело в том, что других зеркал в доме не было, если не считать маленького настенного зеркальца в ванной, так что то, что этому была отведена целая тайная комната, было странно. Может быть, оно волшебное?
И тут случилось нечто необычное. Джун услышала тихий голос, похожий на шелест ветра в штиль или на шорох древних пергаментных страниц в тишине библиотеки, или на плеск расходящихся по воде кругов, и этот едва различимый шёпот повторил:
Волшебное
Ого, Джун покрутила головой и удивлённо уставилась в зеркало, почти ожидая, что оттуда на неё вот-вот выскочит привидение. Она подождала несколько секунд, но ничего не произошло. Ладно Хм Здравствуйте? Меня зовут Джун. Я теперь вроде как живу в этом доме
Здравствуй Джун
«То есть это точно не просто эхо», подумала она, стараясь не впадать в панику. Руки, сжимавшие свечку, начали заметно дрожать. У неё в голове роилось столько мыслей, вопросов, опасений! Говорящее зеркало! Вот теперь-то этот дом действительно стал похож на дом чародея!
Зеркало А почему тебя здесь заперли? задала она вопрос, который, пожалуй, терзал её больше всего. Она чувствовала себя немного глупо. Почему-то разговоры с зеркалом заставляли её чувствовать себя немного более неловко, чем привычные разговоры с самой собой.
Заперли меня в зеркало слабо прошелестел призрачный голос, отчего у Джун по спине пробежал холодок, точно чьё-то лёгкое ледяное прикосновение, а на глаза почему-то навернулись слёзы, не то от испуга, не то от необъяснимой жалости. Она протянула руку, чтобы дотронуться до серебряной рамы, но вдруг раздалось громкое шипение, от чего она подпрыгнула и едва не уронила свечку.
Шипение издавал котёнок. Оказалось, что он спрятался за зеркалом, а теперь выглянул из сгустка теней и, взъерошившись, враждебно взирал на неё снизу вверх ясными голубыми глазами.
Ух ты, какой ты миленький! воскликнула Джун и тут же присела на корточки и аккуратно протянула руку к котёнку ладонью вверх. Тот снова зашипел и попятился. Тише, тише, не бойся. Иди к мамочке. Ты был котиком колдуна, да, солнце? Какой красаааавец, ну иди сюда, поглажу тебя. Хочешь кушать?
Котёнок услышал приветливые нотки в голосе Джун и медленно вышел из укрытия за зеркалом. Он оказался не совсем уж маленьким, но и не совсем взрослым, и весьма пушистым. Если его вымыть от пыли, то он станет белоснежным. Он понюхал протянутую руку, и Джун перевернула её, чтобы погладить котика, но тот тут же отпрыгнул и снова зашипел.
Ладно, ладно, не трогаю, не надо скандалов! Джун подняла руки, как будто сдаётся, и поднялась на ноги. Ты как хочешь, а уже поздно, и я устала разбирать вашу библиотеку, так что я иду ужинать и спать. Спокойной ночи, месье Зеркало.
Спокойной ночи Джун
Девушка коротко кивнула и удалилась, хотя на самом деле у неё всё внутри сжималось. Было что-то пугающее в общении с безликим волшебным зеркалом, которое, похоже, понимало, что ты ему говоришь, но обладало довольно ограниченным набором фраз. Вообще создавалось ощущение, что речь ему даётся с трудом, словно это было что-то новое или давно забытое. Возможно, оно могло выстраивать фразы, только повторяя то, что ему говорили раньше. В конце концов, отражать основная цель зеркал.
И Джун действительно последовала своему обещанию. Поужинав пирогом, она отправилась спать и заснула почти мгновенно, хотя немного и пролежала с закрытыми глазами, размышляя о том, какова может быть природа магических зеркал и какие ещё секреты могут быть припасены в этом домишке.
Глава четвёртая,
в которой Джун не может найти выход из дома
Разбудило Джун настойчивое мяуканье, и, едва открыв глаза, она тут же подскочила. На подушке в нескольких миллиметрах от её лица была белая кошачья морда, чьи пронзительные голубые глаза сверлили её враждебным взглядом, а когтистая передняя лапа была занесена для удара.