Ого! Три жены! Кажется, мужчины-наги неплохо устроились. Выходит, там, на поверхности, о них совершенно ничего не известно. Странно то, что Рахма откровенничает с болотной ведьмой Делится информацией, которой не владеет никто
Нагини окинули меня хмурыми взглядами. Они явно не испытывали удовольствия от совместного приема пищи вместе с двуногой ведьмой.
Подали ужин. Благо, мои знания о том, что наги травоядные, подтвердились. Питались они преимущественно фруктами, ягодами и кореньями. Иногда овощами.
Трапеза прошла под гнетом тишины. Рахма молча уплетал свою порцию, как и остальные.
Обсудим соглашение, произнес он, отставляя пустую чашку в сторону.
Я последовала его примеру, хоть еще и не съела добрую половину своей порции. К слову сказать, готовили наги так, что пальчики оближешь.
Ты хочешь получить наши знания, ведьма, а взамен предлагаешь свои земли? сухо произнес наг.
Утвердительно кивнула. Именно с таким предложением я пришла на Нагийские земли.
Думаю, что плата, которую предлагаешь ты, несоизмерима с тем, что ты получишь взамен, взгляд нага уколол.
Но мы ведь уже все обсудили, возмутилась я.
Вот хитрец! Так и знала, что обведет вокруг пальца!
Я не отказываюсь, ведьма, улыбка обнажила белые зубы змея и кончик его языка. Хочу лишь внести небольшие коррективы.
А вот это мне уже совсем не нравится!
Я сидела молча, покорно ожидая, когда Рахма договорит.
Я научу тебя использовать ту силу, что словно вулкан, готовый вот-вот извергнуться, бурлит в тебе, а ты станешь моей женой. Четвертой женой.
Ну уж нет! Второй раз я на это не куплюсь! Хватит с меня неудачного брака с мрачным некромантом, который едва мне не стоил жизни.
Кажется, предложение не обрадовало не только меня.
Одна из нагинь поднялась из-за стола. Ее язык завибрировал, зрачки стали еще уже. Только сейчас я заметила ее довольно большой живот. Хвостатая ожидала потомство. Странно, а бабка говорила, что они словно змеи, откладывают яйца. Впрочем, бабка и о мужчинах нагах ничего не ведала.
Это недопустимо! процедила она. Ее светлые волосы, заплетенные в тугую длинную косу, были резким движением руки отброшены назад. Едва прикрытая украшениями грудь вздымалась и опускалась. Хвостатая негодовала.
Полностью согласна, вторила ей другая девица помоложе.
Рахма жестом потребовал нагинь сесть.
Что скажешь, ведьма? обратился он ко мне.
Этому не бывать! отрезала я, поднимаясь с пола. Кай, отведите меня на поверхность, обратилась я к брату змеиного правителя.
Тот даже не шелохнулся.
Твоя сила испепелит и тебя, и твое чадо, что ты носишь под сердцем, холодно заявил Рахма. Если ты в ближайшее время не обретешь над ней контроль, твое тело превратится в кусок обугленной плоти.
Вот зараза! И откуда он только знает о том, что внутри меня теплится жизнь? Едва округлившийся живот под просторным платьем не разглядеть, как ни старайся!
Это уже не ваше дело, ответила я. Я найду способ совладать со своей силой.
Это вряд ли, наг лениво потянулся. Твое время на исходе, ведьма. Его осталось намного меньше, чем ты думаешь
Нет, ты представляешь? я нервно расхаживала по выделенной мне в подземелье комнате. Стать женой нага! Где это видано?!
Фердинанд молча наблюдал за мной.
От негодования пнула цветастую подушку. Та угодила прямо в занавешенную плотным покрывалом арку, за которой словно каменное изваяние стояла одна из нагинь, вооруженная острым копьем.
После ужина Рахма велел ей отвести меня в комнату. Его хвостатое сиятельство соблаговолило дать мне время подумать. До рассвета. В случае отказа от брака, меня будет ждать смерть. Долгая и мучительная.
Зачем ему в жены болотница? задумчиво произнес жаб.
Решил разнообразить свой гарем, гад, злобно бросила я, шумно вдыхая пропитанный благовониями воздух.
В этом должен быть какой-то смысл, упирался Фердинанд, следуя за мной по пятам. Извини, Моргана, но на роль завидной невесты ты не подходишь.
А то я этого не знала? Болотница, которая не в состоянии контролировать свою силу. Ходячая катастрофа, которая несет угрозу окружающим. Зачем Рахме так рисковать?
Некроманты хотели использовать меня как сосуд, тихо произнесла я, опасаясь быть услышанной. Что если наги задумали что-то подобное?
Ты уже не годишься на роль сосуда для не упокоенной души, возразил жаб.
Нет. Пока нет
Ты обрела силу, не унимался Фердинанд.
Я опустилась на мягкий настил местный аналог кровати. Упираясь локтями о колени, подперла ладонями подбородок.
Я в этом не уверена, тихо призналась я. Глаза моего фамильяра округлились. Не думаю, что сила принадлежит мне. Скорее, я лишь ее временный носитель.
Повисла гнетущая тишина.
Мысль о том, что любовь могла породить такую разрушительную мощь, казалась абсурдной. Предположение о том, что сила принадлежит не мне, а моему чаду поселилась в сердце давно. Тем не менее, эта версия не отменяла того, что мне следовало научиться управляться с ней до тех пор, пока малыш не увидит свет. Иначе, беды не миновать.
Если ты права, проквакал жаб, то наги получат не только сосуд, но и сильного некроведа, с серьезным видом заявил мой маленький друг.
Кого? растерялась я.
Некроведа, спокойно отозвался Ферди. Вполне подходящее название для ребенка некроманта и ведьмы.
Мои щеки вспыхнули, а на кончиках пальцев заиграли алые искры, опаляющие нежную кожу.
Болотница, прекрати, жаб отпрыгнул в сторону, пытаясь отыскать глазами укрытие, где его зеленая пупырчатая шкурка будет в безопасности. Мы должны держаться вместе! Ай Ква-а-а-а
Протяжный вибрирующий звук эхом пронесся по комнате. Одна из подушек вспыхнула, пламя перекинулось на пестрый ковер. Столб едкого, удушающего дыма поднялся к потолку. Дышать стало трудно. Оранжевые языки изголодавшегося огня лизнули покрывало, служащее неким подобием двери.
В комнату незамедлительно заглянула нагиня, что стояла на страже. Кончик ее языка тут же выскользнул изо рта, опробовал воздух. Ярко-желтые глаза округлились, копье выскользнуло из ее крепких рук. Шурша длинным хвостом, хвостатая быстро скрылась в запутанных лабиринтах подземелий.
Пламя быстро перекидывалось с одной подушки на другую. Дышать становилось все трудней.
Сюда, Моргана. Я сквозь дым разглядела жаба, что сидел у выхода, нетерпеливо постукивая лапками.
Не теряя ни секунды, направилась туда же. По пути подняла с пола копье. Кто знает, быть может от назойливых женихов отбиваться придется. С размаху проткнула металлическим наконечником полыхающее покрывало, отделяющее меня от свободы. Отбросила в сторону некогда красивую ткань, которая теперь напоминала сморщенный почерневший гриб сморчок, и выскочила в коридор. Фамильяр последовал за мной.
С опаской оглядываясь по сторонам, мы спешно пробирались вдоль стен, выложенных разноцветной мозаикой, пытались отыскать выход из запутанных, витиеватых тоннелей. Пока получалось неважно.
Нужно спешить, прошептала я, наверняка хвостатая отправилась за подмогой.
Это вряд ли, Ферди свернул в одно из ответвлений коридора, что под небольшим углом устремлялось наверх к поверхности. Наги до смерти боятся огня. Скорее всего она просто спасала свой хвост.
Я невольно остановилась.
Ты знал, догадалась я. Ты специально меня спровоцировал!
Ну, жаб! Ну, пройдоха!
А что мне оставалось делать? Ждать, пока змеи полакомятся мной на десерт, после того, как расправятся с тобой?
Нет, а ведь был такой милый головастик! А теперь посмотрите какая эгоистичная наглая жаба выросла! У всех ведьм фамильяры как фамильяры, а у меня ходячее недоразумение! Придется перевоспитывать.