Одну минуту, проговорил он. Я сейчас вернусь.
Кивнул Рохасу и отошел. Амра только успела заметить, что папа тоже пошел к выходу из зала. Но что там произошло дальше, она уже не увидела.
Потому что одна из асур неожиданно подскочила к Диле. Замерла в нескольких шагах от нее и выкрикнула:
Все из-за тебя, змеиное отродье!
***
Казалось, самый воздух зазвенел, а пространство дрогнуло.
У Амры был шок. Самый настоящий. В тот момент она перестала замечать, что происходит вокруг, видела только Дилю и ту асуру, посмевшую оскорбить ее.
Как будто какая-то гудящая тишина повисла, время растянулось до бесконечности и замерло. Очень медленно Диля повернула голову и спросила:
Что?
Что слышала!
С каких пор драные подстилки подают голос? невозмутимо осведомилась Диля.
А та вся багровыми пятнами покрылась.
Он все равно не будет с тобой! выплюнула, сжимая кулаки. Скоро ты ему надоешь, и он тебя бросит!
Она злилась, а Диля слушала спокойно. Только губы кривились презрительной улыбкой. И в этом спокойствии было столько уничижительного, что та ярилась еще больше. Наконец асура выкрикнула:
Все было хорошо, пока ты тут не появилась и не притащила сюда свою соплячку сестру! Арс ничего не сделал! Почему мой брат должен мучиться?!
Потому что он лох.
Ахххх!!!
На какое-то мгновение асура лишилась дара речи и аж задохнулась. Но замешательство длилось недолго. Она страшно выругалась на непонятном языке и дернулась к ней, выкрикивая угрозы:
Слабачка! Твое счастье, что ты спряталась за спиной Гадеса! Или
И тут неуловимо вперед подалась Диля.
Или что?
Или я тебя размазала бы прямо здесь!
Диля сложила руки на груди и, словно насмехаясь над противницей, спокойно бросила:
Попробуй.
***
Все это давно вышло за грань разумного и превратилось в абсурд!
Амра не могла понять, почему никто не вмешивается? Что происходит? Где Эрида?! Как она позволяет такое?! А Эрида уже вышла из тени. Уселась на подлокотник трона и смотрела на них с заинтересованной улыбкой.
И Амра вдруг поняла.
Сейчас будет поединок.
Это как в школе. Ты или докажешь, что с тобой надо считаться, или тебя будут гнобить. Но как же Это же все серьезно!
Она даже не успела додумать, все произошло настолько быстро. Асура и ведьма замерли друг против друга. Асура резко вскинула руки (их у нее вдруг стало целых шесть!) и вытолкнула на Дилю волну силы, чтобы сбить с ног. А ведьма не шелохнулась, так и стояла, скрестив руки на груди, только чуть склонила голову.
И под ее взглядом все усилия шестирукой разбивались, словно о невидимую стену. Как та ни старалась ударить, не выходило ничего. Асуру стало охватывать пламя. Сначала понемногу. Вспыхнули руки, она рычала от злости, пытаясь сбить огонь. Но где там! Пламя разгоралось все больше, перекинулось на ее одежду и заполыхало. В конце концов она не выдержала, завизжала и бегом бросилась из зала прочь.
А вслед ей несся громкий смех Эриды.
Владычица асуров подошла к Диле, обняла ее одной рукой за плечи и сказала:
Отличная работа! Теперь они крепко подумают, прежде чем вякнуть на тебя что-то.
Потом она повернулась к маме Наиле, стоявшей тут же, но чуть поодаль, и с видимым удовольствием произнесла:
Твоими дочерями можно гордиться!
Вот теперь это была победа. Безоговорочная и полная!
Внезапно все изменилось. Ушло волнение. Остался только дикий адреналин от боя.
Черт! подумала Амра. Это было здорово!
Глава 3
А в зале уже не осталось никого, кроме них. Все действительно закончилось.
Амра чувствовала себя так, словно ее несет потоком и кружит водоворотами. Не укладывалось в голове, столько событий за один день! Такие качели то эмоции летели до самого дна вниз, то вверх до полной эйфории. А Эрида ей улыбнулась и зычно позвала:
Ро! Что ты хотел сказать девочке? Это надолго?
И тут же повернулась к ней:
Ты молодец. И помни, твой дар не проклятие, а сила! А силу уважают.
Подошел Рохас, взглянул на них и сказал:
Нет, я просто хотел предложить Амре проходить обучение в нашем учебном заведении. Гадес сильнейший из магов смерти, но он Смотрящий, у него много обязанностей, он не всегда располагает временем. А там у нее будет еще и практика.
О-о. Амра невольно сглотнула и оглянулась на маму. У той было такое строгое лицо И папа еще не вернулся, кстати, где он?
Ну, вы подумайте об этом, улыбнулась Эрида.
И вдруг оглянулась в сторону двери, в которую почти одновременно вошли Гадес и Саха Умранов. Увы, Шираса с ними не было. Амра еще некоторое время вглядывалась в проем, потом заметила, что на нее смотрит Эрида, и смутилась, как будто ее поймали на подглядывании. А та, как ни в чем не бывало, выдала, переводя на Гадеса взгляд:
Адо, твоя жена тут, пока тебя не было, кое-кому хвост подпалила.
Он мгновенно напрягся. Тут же подошел к Диле и сгреб ее в охапку. Прижал к себе и замер, закрыв глаза. Видно было, что он тихо выговаривал ей что-то, а она качала головой, а потом уткнулась ему в грудь и тихонько хрипловато засмеялась.
Тем временем Саха подошел и встал рядом с ней и мамой.
Эрида оглядела их всех и сказала:
Сегодня у нас был хороший день! Прошу всех ко мне. Это надо отпраздновать!
***
Оказалось, что в дом к владычице асуров можно попасть прямо отсюда.
Потому что она может воздвигать и убирать стены и открывать ходы по желанию. Но это не было чем-то таким уж незнакомым. В подземном мире у Нагов тоже действовал тот же принцип. Магия замыкалась на главу рода, и он мог по желанию открывать и закрывать в пределах своей земли любые ходы. Амре не раз приходилось видеть, как это делали дядя Далгет, и дядя Захри, и папа.
Тут интересно было другое как асуры могут преобразовывать пространство. А это явно было так. Потому что с виду их дома казались совсем небольшими, а внутри в них могли помещаться огромные залы, внутренние сады и водоемы.
И еще Амру удивило, что все было готово к приему гостей в элегантной, обставленной в минималистическом стиле столовой. Накрытый стол ровно на столько персон, сколько их было, и горячее угощение. Как будто Эрида заранее знала, чем все закончится.
За столом, естественно, поднялся разговор о том, чтобы Амра продолжила обучение здесь, у асуров. Мама хмурилась, потому что это означало окончательный переезд ее сюда.
Честно говоря, Амра сама не знала, что сказать, все это так внезапно. Но ведь Ася учится так, и ей очень нравится! И еще была тайная мысль, что здесь она сможет видеть принца. Глупость, конечно, она вовсе не собиралась ему навязываться.
В конце концов решили, что два месяца в году она будет проходить обучение здесь, а в остальное время будет жить и учиться дома. На это мама с папой дали согласие. И опять ей казалось, что ее несет каким-то потоком.
После этого все отправились смотреть дом и сад, а она, как-то так вышло, осталась с Эридой в небольшой уютной гостиной. Это было хорошо, потому что адреналин схлынул и на нее начала накатывать усталость. Амра сидела на диване, Эрида напротив, а прямо рядом на стеклянном столике в широком белом керамическом горшке росли белые цветы.
Амра помнила, что видела такие же цветы на цветочной поляне в доме у Гадеса. Но не помнила, как они называются.
Это асфодели* цветы смерти, сказала Эрида, оглаживая ладонями лепестки. В Среднем мире растут редко и как будто через силу. С ними связана одна очень интересная легенда, я тебе как-нибудь потом расскажу.
Она откинулась на спинку дивана и спросила:
А ты ничего не хочешь рассказать, поделиться впечатлениями?
Я? Амра повела пальцами по шее. Ну я не знаю, наверное.
И так уж вышло, что сама не заметила, как рассказала ВСЕ. А когда рассказывала про Шираса, наконец заметила, что Эрида заинтересованно смотрит на нее и улыбается, и невольно смутилась.