Чтобы заглушить крик, похититель зажал рот рукой, стиснув лицо так, что мог сломать мне челюсть. Спустя минуту я более-менее справился с собой и затих, так что он убрал руку, но в сторону не отошел.
Я тяжело дышал. Так больно мне не было лет с двенадцати, когда я умудрился сорваться на заброшенной стройке и при падении зацепил голенью ржавую арматуру. Шрам остался до сих пор.
Я могу повторить, сделал похититель очередное предложение. Или ты будешь говорить сейчас и расскажешь мне, куда дел принцессу. Можешь заодно рассказать, зачем она тебе нужна. Тебе и этому старику.
Он профессор, прохрипел я и сплюнул на пол. В вашем университете.
М-м-м, многозначительно протянул мужчина и снова встал спереди. Ну, тогда я апостол Павел.
Очень смешно, я дернул головой, чтобы стряхнуть остатки пота с бровей. Но он правда профессор. Его фамилия Подбельский.
Мужчина очень быстро подтянул к себе свободный табурет и сел на него. Затем свободной рукой дотянулся до небольшой сумки, вытащил оттуда флакон и тряпочку и принялся протирать инструмент.
Некоторое время он молчал, протирая лезвие против часовой стрелки, чтобы не зацепиться тканью за мелкие зубчики, а затем сказал:
Знаю такого. Я у него учился десять лет назад, он словно что-то вспоминал, а потом добавил: он похож.
Он? переспросил я, удивляясь резкой смене настроения.
Тот, кто сидел у тебя в автомобиле. Он похож на профессора Подбельского.
Но это он и есть, едва ли не возмущенно сказал я, глубоко вдохнув, о чем сразу же пожалел из-за боли, что пронзила грудь под третьим ребром. Он показывал свою визитку. Он тоже из вашего мира.
Он из нашего мира, похититель закончил протирать инструмент. Это однозначно. Но я не могу гарантировать, что это действительно Григорий Подбельский. Поэтому предполагаю, что принцессе грозит опасность.
Я немного успокоился, потому что мне показалось, что «аспид» на мне больше проверять не будут. Кровь из раны больше не текла, оставив после себя только длинный след на теле и пятно на футболке.
Он показывал мне свою визитку. И много сравнивал города. Тот еще болтун.
По суровому лицу похитителя скользнула короткая улыбка.
Он действительно болтун. Но разве это нелегко подделать? вдруг обратился он ко мне с вопросом.
Я не знаю, попробовал я пожать плечами, но руки были крепко скручены за спиной. Мне показалось, что он искренний.
Все это не доказано. Совсем, инструмент он отложил в сторону.
Пытки кончились? осторожно спросил я, опасаясь спровоцировать человека на очередную порцию боли.
Конечно, кончились. Ты думаешь, что мне это нравится? Я и так большую часть информации от тебя уже получил.
Я уставился в потолок, прикидывая, что именно он мог узнать, когда я сказал буквально пару слов. Странный похититель. Странный профессор. Странная капризная и при этом не очень-то скромная принцесса.
Вся эта компания действительно была не из нашего мира. Такие бы здесь просто не выжили. Профессор бы свихнулся, деваха пошла по рукам, а похититель наверняка бы кончил в подворотне.
Я Павел. Насчет апостола я пошутил, представился похититель, но развязывать меня не стал. Неудивительно. Но по твоему поведению я понял, что ты не планировал ее затаскивать сюда. Ты явно местный, поэтому твоя связь с Анной-Марией, вероятнее всего, через профессора, продолжал рассуждать похититель. Вопросов, однако, все еще очень много. И это все, что мы имеем. Все, к чему мы пришли.
Он встал и прошелся по тесной комнатушке, потом медленно подошел к двери и проверил, нет ли за ней кого. Убедившись в безопасности, Павел вернулся к табурету и постучал по нему пальцами.
Вопросов действительно много, но самый главный сейчас вопрос в том, сможешь ли ты мне помочь разрешить эту маленькую проблему?
Глава 18. Очень маленькая проблема
От неожиданности на несколько секунд мне даже показалось, что исчезла ноющая боль в груди. Нет, показалось.
Я? Должен помочь?
Вообще можно было бы сказать гораздо больше, но разве выскажешь в лицо человеку, который только что загнал тебе в грудь спиральное острие, что он та еще сволочь и ты не будешь с ним работать.
Есть много вопросов, ответы на которые я должен получить. Но у меня не получится сделать это без тебя.
«Как же здорово! И что бы я без тебя делал!» подумал я, злобно глядя на того, кто только что пытал меня, а теперь нагло просил о помощи.
А если бы ты попал своим дротиком в меня, как бы ты тогда просил о помощи? я тоже решил понаглеть, решив, что хуже уже не будет.
Я никогда не промахиваюсь, сухо ответил Павел. Я отлично знал, куда надо целиться, чтобы напугать вас, но не более.
Зачем?
Несмотря на то, что я не горел желанием разговаривать, вопросы сыпались сами по себе.
Причина та же, что и обычно, вздохнул он. Информация. Даже когда человек молчит, можно сделать выводы.
Понятно, буркнул я. Психолог.
А потом я вспомнил, что за этот день уже не в первый раз вижу подобный ерш волос:
Я тебя уже видел сегодня около университета. В халате лаборанта!
Хорошая память, улыбнулся Павел.
Ты следил за нами?!
Это было несложно.
Разговор внезапно сложился и я решил, что тоже мог бы узнать чуть больше информации. Чтобы понимать, с кем я вообще имею дело.
Значит, ты шпион?
Неважно, мужчина сидел, не шевелясь. Я присматриваю за принцессой.
И то, что она пропала большой скандал и проблемы для тебя? не подумав, ляпнул я.
Именно. Большой скандал. Ее надо вернуть, но если это сделаю я, то раскрою себя. А делать этого мне не позволяет регламент. Иначе лишусь работы.
А если не сделаешь?
Тогда окажусь государственным преступником. Что тоже непозволительно уже для меня лично. Поэтому я надеюсь на твое понимание и активное участие в этом деле, безо всякой торжественности закончил Павел.
Ты сейчас серьезно? я скосил глаза на рану на груди. После вот этого рассчитываешь на мою помощь?
Мелочи, отвернувшись, он сунул руку в саквояж, достал небольшой стеклянный пузырек и мутноватой жидкостью и взболтал его, быстро тряся рукой. Сейчас все исправим.
Я сидел в полнейшем замешательстве. Только что меня пытали, а теперь просят о помощи. Что это, какая-то разновидность психологической обработки? Попытка вызвать стокгольмский синдром?
Как бы то ни было, но Павел с характерным звуком вытащил пробку из пузырька. Длинный стеклянный носик с каплей мутноватой жидкости на конце выглядел зловеще.
Не дергайся, предупредил меня мой похититель, отчего нервничать я стал лишь еще больше. Важно попасть строго в рану.
Капля сорвалась и разбилась о корку засохшей крови на моей груди. Тут же послышалось легкое шипение. Боли не было. Я собрался было наклонить голову, чтобы посмотреть, что там происходит, но Павел не позволил сделать этого.
Я же сказал, не дергайся, он внимательно следил за раной и, как я мог заметить, выглядел вполне удовлетворенно. Кажется, все в порядке. Можешь смотреть.
Он отошел в сторону, чтобы я мог рассмотреть себя в зеркале. Пятно крови из багрового стало цвета лимонада «барбарис». Потом я наклонил голову, чтобы оценить, как выглядит сама рана, но вместо нее обнаружил круглый и не совсем аккуратный шрам.
Если не устраивает, можем вскрыть и повторить процедуру.
Нет-нет, все нормально, поспешил ответить я и тут же откинулся к спинке стула, чтобы расслабить руки, стянутые веревками.
И? поинтересовался Павел парой минут спустя, не выдержав продолжительного молчания.
Я пытаюсь понять логику, ответил я медленно, на что мой похититель недовольно сморщил лицо. Ты стреляешь в нас, но делаешь это не ради убийства, а для получения информации. Тебе надо спасти Анну-Марию, но ты делаешь это чужими руками. И вместо того, чтобы просто поговорить, тебе надо было меня похитить, убить моего коллегу