Родной мой, тоном невероятно мягким и любящим обратилась к нему мать, ты обязательно это сделаешь. Обязательно. Но чуть позже. Точно не сейчас.
Макс смотрел на нее так внимательно, будто чувствовал витающую в воздухе тайну, которую никак не мог поймать за хвост. А она точно была, ведь в темных глазах Ольги Ветер блеснул знакомый болезненный огонек.
Мам? медленно произнес Макс, не сводя с нее глаз. Ты что-то скрываешь от меня? Что происходит?
Сняв последнюю наволочку с веревки, Ольга аккуратно сложила её и опустила в корзину к другим вещам. Не поднимая глаз на старшего сына, который был точной копией её отца, она тихо сказала:
Я больна, Максим. Это онкология. По-женски. Случай уже не операбельный, так что Женщина судорожно вздохнула и, наконец, подняла глаза на сына. Всё хорошо, родной. Правда. Боже, выдохнула она, подняв глаза на вечернее небо, неужели я сказала тебе.
Когда ты узнала? не своим голосом спросил Макс. Да и вопрос вылетел из его рта на автопилоте.
Слишком поздно, чтобы можно было что-то предпринять.
Когда? требовательно смотрел он на нее.
Пять месяцев назад.
Пять месяцев, повторил он шепотом, отказываясь верить в происходящее. Почему не сказала? Почему не позвонила мне и не сказала?!
Потому что я знала, что ты приедешь сюда, бросишь учебу, работу и будешь возиться со мной. Возить по клиникам, тратить деньги, которые тебе пригодятся.
«Тратить деньги, которые мне пригодятся»? с трудом выговорил он. Мама, ты совершила глупость! Ты совершила непростительную глупость, не сообщив мне, в каком ты состоянии!
Максим, послушай! едва сдерживая слезы, взмолилась женщина. Не надо так. Прошу тебя! Я собиралась тебе сказать, но не так, как это произошло сейчас! Я очень хочу, чтобы ты добился всего, о чем так мечтал, мальчик мой!
Если бы ты сообщила мне раньше, я бы нашел способ помочь тебе, мама! Почему ты постоянно волнуешься об этих чертовых деньгах?!
Потому что твой отец совершил ошибку и единственное, что я могу не обременять тебя своими проблемами! Медленно выдохнув, Ольга Ветер плавно опустила веки и тихим тоном сказала: Максим, я знала, что уже ничего нельзя изменить. А ты бы не понял. Ты бы цеплялся за пустые надежды и тратил деньги, которые понадобятся вам с Макаром. Отец не послушал тебя и продал ценные земли Линдбергу за копейки, купившись на его пламенные речи. А они были ваши с Макаром и ты бы точно знал, что с ними сделать. Эти деньги нужны тебе, сынок. Я не знаю, что ты придумаешь, но я ни секунды не сомневаюсь, что у тебя всё получится. Ты ведь мой, погладила она его по лицу. Не думай ничего. Я хорошо себя чувствую. У меня хороший врач. Она очень внимательна и несколько раз в неделю звонит мне, интересуется моим состоянием и всё такое. А деньги, что ты отправляешь нам, я почти не трачу. У нас-то всё есть, улыбнулась она с заметной болью в глазах. У Макара полный шкаф одежды, которую ты отправляешь. Если только продукты покупаю и так по мелочи.
Ноги отказывались держать его тело. Не в силах взять себя в руки, Макс спрятал лицо в ладонях, но не потому что из его глаз бежали слезы. Нет, он не плакал. Он просто не знал, куда себя спрятать от взгляда, который медленно тускнел, но продолжал любить и верить в него.
Это всё невозможно, произнес он в ладони. Не правда.
Он обошел мать и сел на деревянную лавочку. Опустив локти на колени, Макс обхватил голову и с силой схватился за мокрые волосы. Твердая земля под ногами стремительно превращалась в болотную жижу. Ольга села рядом.
С чего этот врач взял, что ничего нельзя сделать?
С того, что она врач и у нее есть медицинское образование. Шутку Макс не оценил. Я сдала достаточно анализов, чтобы определить степень тяжести.
На его языке вертелся страшный вопрос, ответ на который был ещё ужасающее. Будто ощутив причину столь продолжительного молчания, Ольга тихо сообщила:
Год.
В глазах появились темные пятна.
«Год». Мам, я уверен, что мне удастся найти толкового специалиста в Москве и
Нет, перебила она, опустив ладонь на его плечо. Это бессмысленно. Не трать на это времени, родной. Я уже свыклась с этой мыслью. Я свыклась со всем, понимаешь?
Нет, не понимаю, упрямо посмотрел он на нее. Ты узнала о болезни пять месяцев назад и УЖЕ свыклась? У тебя есть двенадцатилетний сын, который будет нуждаться в тебе ещё очень много лет! Макс не замечал, каким громким и безнадежным становился его голос. У тебя есть я, который обещал построить на месте этой рухляди большой дом! Что же ты такое говоришь, мам?
Ты построишь его, спокойно сказала Ольга, крепко взяв сына за руку. Построишь. Может не здесь, а в каком-то другом месте, где вы с братом будете жить. Пока он не вырастет, не поступит в университет, а вскоре не женится, размечталась она. Уедете подальше отсюда и начнете другую, намного более счастливую жизнь.
Макс не хотел ничего слушать. Он уже знал, к кому обратиться за помощью, выстраивал в голове новый план. Он снимет квартиру чуть больше, чтобы им троим не было тесно. Пока Макар будет проходить обследование, он объедет с мамой всех самых лучших онкологов в столице и отдаст любые деньги, только бы она была жива и здорова.
Не делай этого, сынок, будто читая его мысли, произнесла Ольга. Макс медленно повернул к ней голову. Я хочу прожить последние месяцы в родных стенах, без ежедневных напоминаний о заразе во мне. Я хочу видеть улыбку Макара. Хочу получать от тебя радостные новости о твоих успехах. Хочу продолжать работать в школе и крутиться в привычной для меня рутине. Пойми меня, пожалуйста.
Но ты ведь ещё так молода, мам, произнес Макс сдавленным голосом.
Такова моя судьба. И никто не в силах её изменить.
Ком болезненной безнадежности застрял в горле, горькие слезы ждали своего часа, раздражая глаза и нос. Макс поднялся на ноги и неряшливо повесил на веревку банное полотенце, которое всё это время лежало на его плечах. Он долго и молчаливо смотрел вдаль, где в это время уходящего дня, море сливалось с темнеющим небом и увидеть эту границу мог лишь тот, кто много лет в этом практиковался.
Об этом никому неизвестно, сказала Ольга, встав позади него. Пусть так и останется. Я не хочу видеть на себе жалостливые взгляды. Проказники в школе должны по-прежнему меня побаиваться, улыбнулась она.
Макс обернулся и сжал маму в крепких объятиях. От нее всегда пахло цветами и персиками. Вся её одежда источала мягкий и его самый любимый запах. Её темные с проседью волосы ласкали его лицо. Он зарылся в них носом и мысленно унесся в беззаботное детство. Макс вспомнил, как мать бежала за ним по улице с веткой сирени в руках и хлестала его по ногам, потому что он никак не желал идти домой на обед. Их продолжительные объятия будто напоминали друг другу о счастливом прошлом и возможности превратить в него настоящее, каким бы горестным и болезненным оно сейчас не казалось. Двенадцать месяцев слишком мало. Слишком бессердечно, чтобы пытаться найти в них хоть что-то хорошее.
Отлично вы сегодня, мальчики, поплавали в море, перевела тему Ольга, заглянув сыну в глаза. Макар так утомился, что уже крепко спит! Даже сериал про каких-то монстров пропустил. Ты, должно быть, тоже устал. С долгой дороги и сразу на море. Сейчас я разогрею ужин, а потом застелю тебе постель.
Завтра я съезжу в город и арендую автомобиль. Поедем на море, в аквапарк.
Макар будет в восторге, улыбнулась Ольга.
Сегодня мы зашли к Симе в кафе и я пригласил её завтра на ужин. Ты не против?
Когда я была против? Я бы, конечно, не отказалась и с твоей девушкой познакомиться и поужинать, как бы невзначай добавила она, но Сима, так Сима.
Мам, устало улыбнулся Макс, нет у меня девушки. Сколько раз повторять?