Остальные комнаты остались свободными. И я в полной растерянности заняла одну. Достала ноты, положила на подставку фоно и зависла.
Алекс не пришел, хотя обещал.
Почему?
Романс в итоге я разучивала сама. Поиграла на фоно тему, вроде бы сразу запомнила ее приятная мелодия, напоминала мне романс «Не уходи, побудь со мною». На аккомпанементе ожидаемо застряла долго раздумывала над каждым аккордом, плавала по клавиатуре с черепашьей скоростью. Ругала себя за безответственность и легкомыслие. С чего я решила забить на сольфеджио и подставиться под двойку?
Мисс Крюк сразу поймет, что ноты я вижу во второй раз в жизни.
Я закусила губу и снова вернулась к аккордам.
Ах да. Вчера был особенный день. Меня выбило из колеи одно происшествие. Я думала о нем целый день. И вечер, и ночью во сне.
Сама не понимаю, почему тогда подслушала. Меня не касается то, что творится в монаршем семействе. Со своими бы делами разобраться. А уж все эти королевские интриги, сплетни мне они совершенно ни к чему.
Но нет. Целый день в голове крутилась это слово: «неродной, неродной», и отчего-то я чувствовала горечь.
Глупее ситуацию невозможно представить! Я жалею своего врага. Принца, который поставил себе цель испортить мою жизнь. Того, кто давал распоряжения своим подпевалам опозорить меня, оклеветать.
Что с того, если его мать, покойная королева, и вправду родила принца не от короля? Чем это знание поможет мне в борьбе с ним? О таком не принято говорить вслух. Да и парни, обсуждавшие меж собой личные подробности из жизни принца, были мне незнакомы. Вроде бы инструменталисты с четвертого курса. Но может быть, и с третьего.
В любом случае я вновь огребла проблем из-за этого принца. И зачем ему вообще сдалось образование? Вот чего я не пойму. Сидел бы в своем королевском дворце, нанимал бы учителей и пел в свое удовольствие.
Но нет, он переехал в студенческий городок Борвуар, где кроме нашей академии еще три стоят. Правда, я не узнавала какие. Не музыкальные, и ладно.
И поселился в общежитии, как обычный студент. И даже пары все исправно посещает.
Что-то здесь не так! Неужели он и вправду неродной сын короля?
Задумавшись, я окончательно пропустила обед. Когда принимала душ, в голове била настойчивая идея сбегать хотя бы за бутербродиком, но потом как-то всё закрутилось: Алекс не пришел, романс не разучивался. Я махнула рукой и решила потерпеть до ужина.
В академии с питанием было здорово заведено: завтракать можно в любое время с восьми до десяти. Обедать с часу до трех, а ужин подавался с шести и до восьми вечера.
Я надеялась, что после пересдачи романса спокойно пойду и поужинаю. Но уже на вокале, во время распевок, стали подниматься сомнения и грызть душу. Аккорды в романсе попались сложные. Сыграть с листа прилично я не смогу, а значит, хорошую оценку не получу. Даст ли мисс Крюк пересдать то, что не сдам сегодня на пересдаче?
Лейсан, ты где витаешь? одернула меня мадам Риц. Внимательнее.
Хорошо! пискнула я.
Мадам Риц пустила меня на урок без пяти пять. Предыдущая ученица заболела, и мадам отлучалась из академии по делам. Эх, знала бы я об этом раньше попросила бы передвинуть занятие. А так приходилось петь как на иголках и мучительно гадать, пустит ли меня мисс Крюк на пересдачу с опозданием.
Лейси, следи за позицией! снова одернула меня мадам Риц. Занижаешь. Ля должно звучать вот так
Простите!
Да что с тобой? Ты сегодня какая-то странная, мадам положила руки на клавиши, но играть дальше не стала. Что-то случилось?
Врать мадам Риц не хотелось. Иногда мне казалось, что во всей академии нет никого ближе и роднее преподавателя по вокалу. С первой нашей встречи мадам вела себя дружелюбно, терпеливо и понимающе. Я очень ценила ее расположение и очень боялась его потерять.
Она даже не спросила, что у меня с лицом! И я очень ценила ее деликатность.
Остаться на специальности или пойти на пересдачу сольфеджио? Вроде бы такой простой вопрос! Но я не могла на него ответить определенно. В этот момент я чувствовала себя наполовину Софи, и одно воспоминание о мисс Крюк вызывало жгучую ненависть.
Я была готова обвинить преподавателя по сольфеджио во всех своих бедах. Воздвигнуть ее на пьедестал своей ненависти и поливать ею, поливать, как цветы после засухи.
И хотя я понимала, что это было бы незаслуженно, ничего не могла с собой поделать. Я должна была прогулять вокал!
Разрываясь между долгом и своим «предназначением», я чувствовала, как холодеют руки, громко стучит сердце и слова самым неожиданным образом вязнут во рту.
Разрешите мне, пожалуйста, уйти на десять минут пораньше!
Каюсь, эта фраза далась мне нелегко. Даже в глазах потемнело от невероятного напряжения. Мир замедлился, перестал дышать на одну секунду. И я никак не ожидала услышать легкое:
Иди, если для тебя это важно. К следующей нашей встрече разучи самостоятельно арию Изольды, она на двадцать пятой странице. И будь осторожна, Лейсан. В академии полно соблазнов.
Спутано поблагодарив преподавательницу, я собрала вещи и бегом бросилась на пересдачу. По идее, я должна была чувствовать облегчение и радость, что всё вывернулось в лучшую для меня сторону, но я не чувствовала ничего подобного. Мне было стыдно. Муторно. Я чувствовала вину, которая самым физическим образом давила на мои плечи.
Коридор, второй Поворот, а потом спуститься на следующий этаж. Я перепрыгивала через ступеньки, стуча каблучками и не слыша ничего вокруг. По счастью, академия в это время почти пустовала лекции кончились, остались только индивидуальные занятия, и большинство студентов либо репетировали, либо гуляли.
И только я, мчащаяся по лестнице в правом флигеле академии, прижимающая, как последнюю надежду, сумку с нотами. Ногу подвернула, чертыхнулась. Побежала дальше, почти не чувствуя боли.
Лишь бы успеть. Лишь бы сдать этот чертов романс и не злить мисс Крюк. Злить преподавательницу по сольфеджио нельзя это знали все. Наша тоненькая стройная блондинка самого ангельского вида внутри была сущим демоном. Как она подбирала цепочки7 провинившимся? Ни в жизнь не угадаешь! Невообразимое чередование сложных аккордов, смена тональностей да, мисс Крюк умела выдумывать и знала, чем можно удивить первый курс.
Когда я спустилась на второй этаж и промчалась по узкому проходу, в котором ютились только два маленьких кабинета, краем глаза заметила движение в отдалении.
Кто-то тоже спешил на занятия, как и я. Одинокий студент спускался по противоположной лестнице я углядела смазанный силуэт парня в костюме.
Перевела дыхание и припустила еще быстрее. Мне оставалось пересечь два коридора, совершить два поворота и постучаться в лекторий.
Но внезапно я не смогла сделать и шагу. Меня держали. Я не могла пройти из-за возникшего препятствия. И это было странно, потому что вокруг меня никого и ничего не было!
Я только ощущала, что меня удерживает чужая сила. Пока мозг пытался проанализировать, что же происходит, почему я стою посреди холла и не могу двинуться, глаза заметили смазанное движение очень быстрое, почти неразличимое.
И еще страннее было почувствовать чужие цепкие пальцы на предплечьях, сжимающие так сильно, что наверняка останутся синяки.
Черт! Как же долго тебя ждать!.. выругался проявившийся из воздуха не кто-нибудь, а сам ПРИНЦ. Он с хмурым видом огляделся и потащил меня к одному из маленьких кабинетов. Не рыпайся. Иди смирно. И тогда может быть, ты не пострадаешь.
Я даже не нашлась, что сказать. Кивнула, и на деревянных ногах вошла в класс гитары. К большому сожалению, кроме нас там никого не оказалось.