Рядом с остро внимательными голубыми глазами Эдуарда мне начало казаться, будто время замедляется, хотя на самом деле оно, наоборот, двигалось явно в ускоренном ритме. Ведь крики на улице усиливались, и прямо сейчас где-то поблизости раздался визг тормозов.
Что-то взорвалось.
Теперь и я поняла, что, мягко говоря, неплохо бы закругляться. Но любопытство возобладало над доводами рассудка. Любопытство, а еще странное ощущение, будто ледяной взгляд напротив меня гипнотизирует.
Нет, не думала, ответила я тогда, не отрывая глаз от маньяка. Вы расскажете мне?
Казалось, он вот-вот должен был сделать какое-то признание, и я уже с предвкушением представляла газеты, пестрящие заголовками:
«Эдуард Церр, чудовище, убившее тридцать шесть человек, открыл, как выбирал своих жертв»
«Молодая и талантливая журналистка Александра Колдунова выведала у столичного маньяка ошеломляющую правду!»
«Впервые в истории Цербер признался Колдунье!»
Это даже почти обрадовало. Почти. Потому что сам факт интервью с маньяком от начала до конца был лишен положительных моментов.
О, с удовольствием расскажу вам кое-что, Сашенька, чуть хрипло ответил мне Церр, вызвав почти неконтролируемую вспышку бешенства, смешанную со страхом.
«Сашенька»
Часто все происходит спонтанно, продолжал он медленно, не отрывая от меня липкого, как паутина, внимания и словно не замечая, что на улице раздался новый крик. Я не хочу убивать кого-нибудь, понимаете, я ведь нормальный человек, такой же, как вы. Просто иногда что-то происходит внутри будто щелкает. И ты уже не можешь остановиться
Как я ни старалась отогнать дурное предчувствие, от взгляда и слов Цербера каждый мельчайший волосок на теле вставал дыбом.
Так бывает, когда ты уже выбрал кого-то продолжал чуть хриплый голос чудовища, проникающий в меня, словно колючая металлическая стружка под ребра. Редко случается так, чтобы ты видел свою жертву заранее, чтобы мечтал сделать ее своей задолго до того, как удастся услышать ее последний крик
Сердце пропустило удар.
Эдуард Церр хищно улыбнулся.
Саша, быстро наружу! закричал Ванечка, я повернула голову и поняла, что он открыл двери машины и выскочил из микроавтобуса, оставив меня один на один с серийным убийцей!
С серийным!
Убийцей!
Да, пусть Цербер был в наручниках и не выглядел особенно опасным, учитывая конвой и охрану, что ждали на улице, но это все равно было возмутительно!
Правда, возмущаться на этот счет оказалось уже поздно.
Именно в этот момент Эдуард Церр вдруг дернулся вперед и тихо прошипел мне в лицо прямо перед тем, как все понеслось к дьяволу:
Прямо как сейчас, когда я ВЫБРАЛ ТЕБЯ, САШЕНЬКА
Его физиономию впервые за все интервью до неузнаваемости исказила гримаса кривая улыбка, какое-то темное бешенство, которое не ожидаешь увидеть на лице простого человека, а затем уследить за происходящим стало невозможно.
Эдуард отвлекся, следом за мной повернувшись в сторону узкого окошка микроавтобуса, откуда на нас стремительно надвигалась огромная тень, пока не накрыла полностью.
Раздался оглушительный удар и взрыв.
Меня отбросило к противоположной стене, тяжелый кузов автомобиля развернуло и покорежило, словно он был сделан из картона. Кресла вырвало из пола, одним из них меня и придавило.
Где в этот момент находился Эдуард Церр, я не имела ни малейшего понятия.
Хотелось закричать от боли, но почему-то не получалось, уши резануло изнутри оглушительным грохотом, после которого все вокруг потонуло в раскаленном пламени.
«Маньяк и серийный убийца по кличке Цербер выбрал свою следующую жертву» это могло бы стать прекрасным заголовком в ленте новостей, если бы нас обоих не поглотила страшная авария. И это даже несмотря на то, что у меня была очень даже неплохая прическа!
* * *
Глава 1. Цвет: темно-бурый
Помогите!!! через мгновение крикнула я вполне громко, звонко и безо всяких проблем. А затем, открывая глаза, села, уперевшись руками во что-то мягкое и прохладное. Какого лешего?..
Не было никакой больничной палаты, писка приборов, хотя готова поспорить, что именно там я и должна была оказаться после того страшного взрыва. Но, увы, никто вокруг не бегал, не суетился и не пытался привести меня в порядок.
А я определенно не могла быть в порядке!
Приснилось, что ли?.. проговорила я, совершенно сбитая с толку, касаясь пальцами губ и ожидая почувствовать подушечками растрескавшееся мясо. Но губы были нормальными, прежними. Пожар я совершенно точно попала в пожар, пробормотала я, пошире открывая глаза и все равно не видя ничего вокруг от затопившего сознание воспоминания.
Микроавтобус, интервью, Эдуард Церр, маленькое окошко Затем удар, многочисленные взрывы и огонь.
Много огня
Глаза медленно начинали фокусироваться, я вытянула вперед дрожащие руки и едва не закричала.
Кожа на ладонях была красной и рыхлой, обожженной. Но напугало вовсе не это! Подумаешь, ожоги! Уж наверное, не ровненький загар на них после аварии должен был появиться. Ожоги это нормально, простое их наличие означало бы, что я в здравом уме.
Но мои-то не просто были в наличии, но еще и на глазах рассасывались! Словно кто-то щелкнул мышкой по ползунку видеоплеера, прокрутив запись жизни вперед. Несколько секунд и от кровавых пятен не осталось и следа.
Что же это за?.. слегка заикнувшись, выругалась я, хотя никогда за мной не водилось подобной привычки. Руки, теперь уже полностью излечившиеся, все же задрожали.
Подняла голову, попытавшись понять, где нахожусь, понадеявшись, что после аварии я просто не слишком хорошо соображаю и вот-вот все придет в норму. Но надеждам на благополучный исход было не суждено оправдаться.
Я оказалась на обочине узкой земляной дороги, по которой туда-сюда сновали странно одетые люди и тут же ездили конники на лошадях, украшенных невероятными, будто театральными или цирковыми доспехами. При этом, что странно, почти все животные были лишены гривы и шерсти на хвосте. Лысые. Как египетские кошки.
Хорошо хоть, не в складочках! Зато, если приглядеться, были у них шипы по периметру позвоночника
Я встряхнула головой.
Если отвлечься от дурацких лошадей, то можно было заметить неподалеку криво расставленные домики, словно в окружающий ландшафт их понатыкал пьяный декоратор. Они пестрели непонятной геометрической формой и разноцветным камнем. Крыши смотрелись и вовсе какими-то нелепыми, будто кремовые шапочки на коктейлях.
Я повернулась в другую сторону и заметила вдали нечто совершенно уж невероятное: купола и острые шпили громадного замка, частично тонущего в облаках.
Estivaltes dem sunal airo? раздался вдруг громкий мужской голос чуть в стороне. Но я даже не повернула головы, старательно изучая окрестности.
Первое, что приходило в голову, я оказалась на площадке какой-то киностудии, где вот-вот начнутся съемки фильма. Скажем, после интервью с Эдуардом Церром я так перенервничала, что упала в обморок, и, пока была в беспамятстве, Ванечка решил пошутить, привезя меня сюда.
Но даже в такую нелепую историю было невозможно вписать огромный замок на горизонте! Домики для фильма еще можно построить, но огромный дворец вряд ли!
Estivaltes dem sunal airo?! уже более раздраженно кто-то проговорил неподалеку. Но мне-то что?
У меня между ушами вокруг той самой ниточки, где у блондинок крыса повесилась, как раз в этот момент стали крутиться названия для кинобестселлеров, которые на такой шикарной площадке можно было бы снять:
«Лысые лошади против зомби»
Мимо проехали два тех самых «дивных скакуна». Я проводила их взглядом, почти смирившись с тем, что моя «крыша» на место уже не встанет.