Другую жизнь хотите ей дать? И это вы мне сейчас говорите, да? А вы хоть спросили бы для начала, что было со мной, когда я осталась в своей жизни одна с ребенком на руках! Спросите, как я вышла с Викой из роддома практически в никуда? Вы думали тогда, как будет жить ваша внучка? И вы, Анна Николаевна Помните, как я пришла к вам из роддома? И заметьте, никакой помощи у вас не просила, а только ребенка хотела покормить Как стояла в дверях, как объяснить пыталась, что идти мне с ребенком некуда? Что вы мне ответили, вы помните?
Нет Я не помню испуганно ответила Анна Николаевна, инстинктивно прикрывая глаза рукой. Я не помню, правда
Не обманывайте, все вы прекрасно помните! А если забыли, я вам скажу Вы тогда посоветовали оставить вас в покое, навсегда забыть к вам дорогу. А еще сказали, что мне надо было отказаться от ребенка в роддоме, заявление написать. Вика тогда кричала у меня на руках, голодная была, а вы прямо через ее крик мне говорили это! Неужели и впрямь не помните? Или не хотите помнить? И все, и хватит уже! Давайте прекратим этот фарс! Не будет в вашей жизни никакой внучки, я этого не позволю! За все надо отвечать, вот и вы возьмите на себя смелость ответить! Да как вам вообще в голову такое пришло, зачем вы меня разыскали? Неужели ждали от меня чего-то другого? Думали, купить себе внучку сможете? Деньгами поманите ее и готово?
Ирина, ну что ты Не надо так, прошу тебя Мы же к тебе с чистым сердцем пришли вяло проговорил Павел Георгиевич, с тревогой глядя в лицо жены.
А как надо? В объятия вам броситься? Плакать от умиления какое, мол, счастье, что бабушка с дедушкой к нам пожаловали? Так бы вы хотели, да?
Нет, зачем Но хотя бы выслушать нас
А я вас выслушала. Я поняла, чего вы хотите. Смысла жизни вам захотелось, вот и вспомнили, что у вас где-то внучка есть, ведь так? Да только ничего у вас не получится, не надейтесь. Не увидите вы больше никогда внучку, я все для этого сделаю. И я имею на это полное право. Вы мне когда-то сказали уходи, сейчас я вам говорю уходите. И чем скорее, тем лучше. Да, вот так Я все сказала, у меня слов других больше нет!
Ирина, но погоди Ты сейчас не в себе просто попытался тихо усовестить жену Лева, но она лишь обернулась к нему сердито:
Не вмешивайся! Это мое дело! Это только мое дело, больше ничье!
Да, Ирина, конечно, мы уйдем сейчас тяжело вздохнул Павел Георгиевич, помогая жене подняться с дивана. Но я очень надеюсь, что твоя обида со временем как-то утихнет Надеюсь, мы еще к нашему разговору вернемся
Не надейтесь. Не вернемся. И не смейте больше сюда приходить! Лева, проводи гостей до двери.
Повернулась, ушла на кухню. Уже оттуда услышала, как Лева бормочет какие-то извинения, как потом щелкнул дверной замок.
Все, ушли Слава богу. Только сейчас она почувствовала, в каком напряжении находится тело, как сильно стучит сердце, какой звон стоит в голове. Только бы Лева не начал снова ее увещевать, пусть бы ему сердца хватило! Пусть понял бы, что она чувствует
Лева тихо вошел в кухню, сел напротив нее за стол, вздохнул. Спросил участливо:
Как ты? Отошла немножко? Успокаивайся Выпей воды, на тебе лица нет!
Что значит отошла? Разве от такого отойдешь Да мне так плохо сейчас, Лева, если б ты знал Впору самой нашатырь нюхать, пока в обморок не грохнулась. Надо же, заявились гости незваные Столько лет прошло Да меня всю нервной дрожью потряхивает! Как увидела их в дверях Глазам своим не поверила!
И все же, Ирина Я бы на твоем месте не был столь уж категоричен, честное слово
А ты не на моем месте, Лева. Ты на своем месте. Ты этого на своей шкуре не пережил.
Да, конечно. Я понимаю. И все же, и все же Позволь мне выразить свою точку зрения. Можно?
Ну, выражай, если уж так приспичило Только от этого ничего не изменится, сразу предупреждаю.
Да понял я, понял Но согласись, что это Как бы сказать Несколько несправедливо по отношению к Вике.
Да из-за чего же несправедливо? По-моему, наоборот, очень даже справедливо! Или Ты что такое имеешь в виду?
Да, то самое я имею в виду Я так понял, они действительно люди довольно обеспеченные. Если они могут предложить Вике другие жизненные возможности почему бы и нет? По-моему, для этого можно и приглушить собственные обиды. Разве не так?
Она ничего ему не ответила. Лишь подумала про себя нет, зря надеялась. Ничего он не понял и не почувствовал. Ничегошеньки. Можно и не объяснять дальше
Я очень устала, Лева, я не хочу больше говорить об этом. Давай больше не будем, ладно? Голова очень болит Я лучше спать пойду
Он кивнул, улыбаясь грустно. Зачем-то посмотрел в окно, а не ей в глаза. Будто отодвинулся в одночасье это твое решение, мол
Она поднялась, ушла в спальню. Не раздеваясь, легла под одеяло, свернулась калачиком. Через какое-то время нервный озноб отпустил. Она даже услышала, как Лева опять включил в гостиной телевизор, как прибавил звук, наверняка увлекшись любимым футболом.
Ну и пусть Пусть смотрит свой футбол. Можно натянуть одеяло на голову и не слышать ничего. И спать.
Закрыла глаза, думая, что уснет сразу, да не тут-то было. Прошлое обрушилось на нее беспощадно, то самое прошлое, от которого она бежала долгих семнадцать лет Никуда теперь от него не денешься, никуда! Придется все заново пережить
* * *
Поступила! Я поступила! Вот моя фамилия в списках есть Боже, счастье какое
Ирина крепко сжала руку новой приятельницы Катюши, с которой вместе поселилась в комнате в общежитии, пока сдавала экзамены. И тут же спохватилась и устыдилась этой радости надо ведь и Катину фамилию в списках найти Может, ее там нет вовсе?
А ты, Кать? Нашла свою фамилию в списках? спросила быстро, глянув на Катю.
Да погоди Не видно ж ничего Сейчас в первые ряды пробьюсь, тут же толкотня такая
Катя из-за маленького роста и впрямь ничего не могла разглядеть, только поправляла очки на носу, в то же время изо всех сил пытаясь подойти поближе к спискам. Ирина проговорила быстро:
Давай я тебе помогу! Я же высокая, мне лучше видно! И очки я не ношу, без них все отлично вижу!
Ирина снова пробралась через толпу к спискам, вгляделась в мелькание фамилий на букву «н» Как их много Никитин, Николаева, Нифонтова Носов, Новоселова Новоселова
Есть, Кать! Новоселова Е. П. это же ты, правда?
Да Я Екатерина Павловна не смея обрадоваться, тихо проговорила Катя. Ты посмотри еще, Ирин, посмотри! Вдруг там еще Новоселова есть? Фамилия-то распространенная Вдруг ошибка какая-то?
Да нет никакой ошибки, Кать! Есть ты в списках! Мы поступили, ура! Пойдем отсюда, а то нас окончательно затопчут
Разгоряченные радостью, они выскочили на улицу, сбежали вприпрыжку по ступеням, упали на скамью в институтском скверике.
Ой, даже не верю засмеялась Катя, обнимая Ирину за плечи. Не верю, не верю! Я ведь хуже тебя экзамены сдала Едва-едва проходной балл набрала, ты же знаешь! И вовсе была не уверена
Да ладно, чего вспоминать! Главное, мы поступили, Кать! Давай это событие отметим как-нибудь, а?
Давай! Можно в кафе пойти, например!
Ой, нет У меня на кафе денег не хватит, что ты Мне деньги экономить надо, ты же знаешь мою ситуацию
Да, Ириш, я знаю. Извини. Тогда давай большой торт купим, хочешь? И вдвоем его слопаем в общежитии!
Давай! Хорошая идея, ага!
Только мне надо сначала на главпочтамт сгонять, чтобы родителям позвонить! И тебе тоже надо, наверное?
Ну Кать Опять ты Я ж тебе рассказывала, что у меня нет родителей
А, ну да, извини Ну, мачехе позвони хотя бы
Нет. Не стану я ей звонить. Ей на мои звонки все равно, что есть, что нет
Ну, пусть хоть обрадуется, что ты поступила и к ней не вернешься.
А она и так знает, что я не вернусь. В любом случае. Мы с ней на этом и расстались, когда я уехала поступать. Она так обрадовалась Я ж видела, как сильно она обрадовалась. Нет, не стану я ей звонить Мне вообще некому звонить, Кать. Вот если бы папа был жив Или тетя Рита, мамина сестра Никого у меня не осталось, кто бы звонку обрадовался.