Ещё несколько суток она приводила мысли в порядок. В день выписки ей позвонила мама и сообщила о том, что скончался её двоюродный дядя. Ни жены, ни детей у него не осталось. Поэтому даже похоронить его некому. Дядя проживал не то в деревушке, не то в селе, где-то под Саратовом. Вера и виделась-то с ним за всю жизнь всего пару раз.
Мам, я съезжу к нему и всё сделаю, не волнуйся. Тебе дальше ехать, чем мне.
Вера, ты уверена? А Олег, он не будет против?
Нет, мам, он не будет против. Только скажи мне точный адрес. Я и сама думала сменить обстановку не надолго. Вера быстро нацарапала карандашом на небольшом клочке бумаги адрес малознакомого дядюшки.
У вас всё в порядке с Олегом? забеспокоилась мама.
Да, всё в порядке, не волнуйся. Просто он очень занят на работе и дома почти не бывает. Я приеду туда и перезвоню тебе. Целую. Вера выключила телефон и жадно уцепилась за мысль о своём отъезде. «Съезжу, похороню дядю, и доброе дело сделаю, и развеюсь. Может, поживу там несколько дней. А потом видно будет». Выйдя из больницы, она сразу же направилась на вокзал и купила билет до станции назначения. Поезд отправлялся поздним вечером, и она ещё вполне успевала заскочить домой, чтобы привести себя в порядок и собрать вещи.
Вера примчалась домой и обнаружила, что не может открыть замок своим ключом. На глаза снова выступили слёзы обиды и отчаянья. Пришлось через силу звонить Олегу.
Да, слушаю тебя. Что-то срочное? бросил он в трубку.
Олег, ты сменил замок? Разве нельзя было предупредить меня заранее, чтобы я собрала вещи?
По-моему, я сказал тебе о разводе по телефону в прошлый раз. Само собой разумеется, что бывшая жена не должна проживать в моей квартире, почти зло ответил он.
Мне нужно взять свои вещи. Ты ведь видел, что я их ещё не забрала?
Видел. Подумал, что гордо оставила всё на выброс. Я пытался тебе дозвониться, но ты была недоступна.
Если это возможно, приедь, пожалуйста, и открой мне дверь. Я быстро соберусь и уйду. У меня вечером поезд.
Ладно, я скоро буду, ответил Олег и «отключился». Вера присела на корточки и облокотилась на стенку. Сил не было не то, чтобы шевелиться, но и моргать. Она так много думала в последние дни, что голова буквально разваливалась на кусочки. Вера и ждала встречи с Олегом, и одновременно боялась её. Она и жаждала посмотреть на него хотя бы «одним глазочком», и тихо ненавидела, как предателя. Примерно через полчаса на площадке у дверей раздались уверенные шаги. Всё также сидя, как бездомный преданный пёс, Вера подняла голову и встретилась взглядом с Олегом.
Ооо, ну и видок у тебя! На вокзале что ли ночевала? с усмешкой, бросил муж.
Спасибо за комплимент. Обычно ты на них не щедр, хмуро ответила Вера.
Олег удивлённо обернулся, и со словами: «ты что, язвить научилась?», открыл дверь. Вера, нехотя, поднялась и последовала за ним.
Давай только недолго. Мне скоро в роддом, Лену забирать с дочкой, «попросил» он.
Как ребёнок? Как Лена себя чувствует? выдавила Вера.
Лиза хорошо, а Лена после «кесарева» восстанавливается.
А морально как она себя чувствует, совесть не мучает? парировала Вера. Олег снова удивлённо взглянул на жену и усмехнулся со словами: «ой, ладно, не начинай уже».
Вера, молча, направилась в спальню, где в шкафу висели её вещи. Из окна предательски бросился на неё тёплый солнечный поток. У их с Олегом кровати стояла собранная и приготовленная детская кроватка, с балдахинчиком и хорошенькими розовыми мишками по бортикам. Слёзы снова подступили, и Вера еле сдержала их солёным комком в горле. За считанные минуты она уложила свои самые необходимые вещи в сумку, быстро сполоснула лицо холодной водой, расчесалась и бросилась к двери. Как ни странно, ей захотелось как можно скорее покинуть эту квартиру, в которой ей уже не было места. Она чувствовала там себя посторонним элементом, мешавшим жить. Перед выходом она в последний раз взглянула на Олега. Он стоял и смотрел на неё, приготовившись закрыть за ней дверь одной рукой, а в другой, держа огромного плюшевого медведя, в прозрачной упаковке с розовыми ленточками.
Он был счастлив, свободен, красив. Его высокая и спортивная фигура держалась уверенно. Серые глаза были устремлены куда-то сквозь Веру, и только несколько выбившихся из причёски волос выдавали его суету. Вера, молча, покинула чужой рай, быстро сбежала по лестнице, завернула за угол дома, как преступница, скрывшаяся с места кражи, и зарыдала. Теперь у неё был только один путь, в дом умершего дяди. К родителям возвращаться она не могла, не хотела больше видеть страданий мамы, гуляний папы, в семью, где, как под копирку, разыгрывался похожий сюжет.
Она поймала машину и быстро домчалась до вокзала, несмотря на то, что до поезда оставалось ещё много времени. Ей казалось, что по прибытии на вокзал, у неё начнется новая жизнь, непонятная, без Олега, без Ленки, но новая. Сначала она некоторое время сидела на вокзале, потом решила выйти и подышать свежим воздухом, так как ехать в поезде нужно было чуть меньше суток. А там уж она точно и насидится, и належится. Впервые за несколько дней она ощутила острый голод во всём теле. Это дикое чувство жажды еды стучало в висках, затылке, в желудке, слабостью отдавало в руках и ногах. Она без труда нашла недалеко от вокзала павильон со свежей выпечкой, где купила сразу три пирожка: с капустой, с картошкой и с рисом. Впервые за десять последних лет, пока она жила с Олегом, Вера съела эту стряпню без зазрения совести, совершенно не беспокоясь, что завтра же она вылезет дополнительным сантиметром на талии. Это был первый шажок к освобождению от Олега, от Ленки, от прошлой несчастливой жизни с любимым, но не любящим человеком. Теперь она могла начать жить для себя, жить своими желаниями, иными мечтами, возможностью найти себя новую, возможностью общаться с другими интересными людьми, возможностью работать, в конце концов.
Ведь Олег запрещал ей и думать о работе. Он требовал безукоризненной чистоты в доме, свежеприготовленной еды, выстиранных и наглаженных рубашек каждый день. А она, как марионетка, всё исполняла. Послезавтра ей тридцать лет, а для себя она еще и не пожила. Однако то, что все эти перемены, возможно, к лучшему, Вера пока еще не осознавала. Внутри сидел забитый волчонок, напуганный резкими переменами, предательством, неизвестностью, который не верил ни во что хорошее. С тёплым чувством сытости и гулом в голове Вера вернулась на вокзал. До поезда оставалось ещё два часа. Около часа она разглядывала сувенирчики в привокзальных магазинах, ещё полчаса любовалась цветами в витрине. «А мне ведь Олег ни разу не подарил цветов. Он даже и не знал, какие я люблю. Да, я любым была бы рада из его рук. Но, вот те жёлтые пушистые хризантемы, похожие на гигантские одуванчики, просто загляденье», подумала Вера и улыбнулась. Потом она решительным шагом направилась в отдел с канцелярией и приобрела там несколько ручек, карандаш, толстую тетрадь и блокнот.
«Буду записывать в него всё хорошее, что произойдёт со мной. А затем, перечитывая, вспоминать и поднимать себе настроение», с этими мыслями она вышла на перрон и носом поймала запах приближающегося поезда. «Ну, удачи мне в новой жизни», с грустью подумала Вера и поднялась в вагон. Она с удовольствием заметила, что в её купе никого из пассажиров пока не было, поэтому она, не спеша, смогла разложить вещи и расстелить бельё. Уже перед самым отправлением возле девушки уселся незнакомый, долговязый парень в очках. Он беспомощно взглянул на неё, потом протиснулся к окошку, кого-то долго там выглядывал и махал.
Парень вёл себя как-то нервно и неуверенно, казалось, будто он хотел о чём-то спросить или попросить, но никак не решался. В итоге, он вышел в тамбур, где долго курил и рассматривал темнеющий пейзаж за окном. Когда сосед вернулся, Вера уже почти провалилась в сон. Однако сквозь него она всё-таки понимала, что молодой человек пытается кому-то дозвониться, но у него это никак не выходит.