В голове мельком пролетели новости, подсмотренные на кухне у Ключа:
«Лучезар Волос признан беглым экстремистом террористом, не раз выдвигавшим требования в СМИ публично, прекратить создание ИИ. Несмотря на полную адаптацию, безотказную и успешную работу ИИ. Злоумышленник, убил девять человек, угнал челнок дальнего следования, с полувоенной Авиационно-Космической Ассоциации Земли и добрался до станции ОСМы, чтобы осуществить свои угрозы. За ним, чтобы его остановить отправили целый отряд доблестного космического спецназа, но было слишком поздно, и террорист успел воплотить задуманное. Ущерб, нанесенный Российской Империи непомерный. Колония на Меркурии осталась без ценных посылок с Земли и теперь претерпевает дюжие неудобства. Космический спецназ продолжает до сего времени, неуспешные поиски государственного противника и преступника. Есть вероятность, что он погиб, совершая суицидальный акт, в подрыве станции вместе с собой».
Вот она вся благодарность, за долгие годы службы на систему. Хорошо, что не остался и не противодействовал наемникам, точно бы пожизненное дали, если бы выжил без их помощи. Плюс еженедельные пытки и сканирование мозгов, на предмет специально стертых воспоминаний о истинных причинах крушения. Неужели теперь придётся не соваться на Землю и гаситься до конца дней на колонии? Сюда просто так не попадает никто. Искать сюда меня никто специально не полетит. Потому что планета и так на рай не похожа.
Кутерьма мыслей прервалась неожиданным падением скорости и страшным скрежетом разваливающейся прямо на ходу гусеницы. Заложив длинную дугу чтобы выровнять электроцикл и не упасть, я окончательно доломал его задний привод. Детали разлетелись по всему дорожному покрытию, весело позвякивая обломками. Хотелось выругаться, но я всё равно был благодарен случаю и за такой способ передвижения. Вдруг, когда я остался между двумя источниками света, почти в темноте меня осенило.
Если брать за основу что ИИ был выведен специально, то получается, это с самого начала была чистой воды подстава. Иначе, зачем валить на меня столь большой груз ответственности за её исчезновение, если можно было всё списать на крушение при обстоятельствах непреодолимой силы. Да мало ли метеорит в ОСМУ попал. В открытом космосе возможно всё. У кого бы об этом спросить подробнее, с пристрастием? Хотел бы я знать. А так очень удобно получается.
Грандиозный эксперимент провалился, а обвинить можно техника. Теория теорией, а имеет место быть. Слишком много фактов всплывает самостоятельно, чтобы оставить их без элементарной логики и внимания. Особенно тот момент, что в руках у ИИ Варны оказалась такая огромная площадка со всеми необходимыми игрушками и материалами. Вот только человеческий и звериный ресурс, привезённый наёмниками, был не учтён на Земле. Зато неплохо воспринят самой Варной. Ведь на практике, чем ей человек не материал? Вполне себе, применимо, при хорошем то воображении, а его у непомерно до горя развитой Варны в избытке.
В общем, план такой. Сначала узнаю, что здесь на Акриде и как. Второе: нахожу возможность, не будучи сбитым, улететь. Третье: улетаю к наёмникам, предупредить их об опасном грузе на своём борту, в виде подозрительной девочки Веселины, скорее всего по внутренностям целиком заменённой Варной, для своих коварных и безумных целей. Допустим, наёмники тёртые воины и сдюжат, но за Велену я действительно переживаю.
Впереди мелькал свет. Не похожий на тоннельное фоновое освещение. Я приблизился и поднялся на пустую станцию. Потёртая, с виду заброшенная, но это только с виду. В первые годы колонизации здесь был важен каждый метр, осваиваемого жизненного пространства. Это теперь при углублении внутрь и расширении во все стороны, она не актуальна, а раньше, уверен тут люди и техника буквально толпились.
На другом её конце, с небольшими перебоями, из стены играла музыка. Встроенное радио даже не выключено. Музицирует тут для пустоты, пятьдесят восемь дней и ночей, в одни меркурианские сутки подряд. Я подошёл, чтобы убавить громкость, но панель управления была в крупных трещинах и неработоспособна. Вдруг радио приостановилось, включился новостной блок.
«Невероятный прогресс!» вещал возбуждённый диктор. «Невероятный прогресс! Учёные Земли, на половину расшифровали данные полученные из всемирно известных пирамид и уже были разработаны и протестированы новые виды сверхскоростных летательных аппаратов. Они послужат основой для глобального освоения космического пространства в ближайшие пять лет с новыми колонизациями перенаселённой людьми Земли. Миллионы людей ожидают незабываемые путёвки в космос и на другие планеты, чтобы построить там для себя новый дом и создать свой рай обетованный».
«Невероятный прогресс!» подключился к нему другой диктор, с другой точки мира и звук стал медленно пропадать. «Ха-ха-ха», донёсся ужасающе искажённый смех, радио пискнуло и затихло на веки».
Моя несмелая теория начинала обрастать плотью и оживать на глазах. Теперь я напрямую подозревал, зачем был разработан в пятьдесят девятом году искусственный интеллект, под кодом ИИ-59 или просто Варна, как она называла сама себя. Ей было в корне заложено расшифровать данные древних манускриптов на золотых пластинах из пирамид с 800000 летней историей. Вот только поделилась она в лучшем случае половиной данных, а остальное использовала, чтобы развиться самой. Это провал друзья мои Земляне. Это эпический провал. Вы отгородили её открытым космосом и отрезали от информации, но дали ей вволю поиграть с ящиком Пандоры. И почему-то меня не покидает ощущение, что мы ещё с ней встретимся. Причём далеко лететь мне уже будет не надо.
Глава 2. Станция 39-Восток
Эх, вот отправить бы весточку Варне, прямо с Акриды в виде дальнобойной ракеты с термоядерным зарядом в боеголовке. Лететь самому не надо будет. Да нельзя. Зрячий не поймёт. Велена не одобрит. Слишком радикальный метод, решения главной проблемы. А может зря я паникую? Может просто, связи нет, из-за магнитных скоплений мусора? Так не послать ли мне тогда ракетой поисковый дрон. Через него и связь держать удобно и обследовать «Звёздную МгЛУ» Зрячего помогу. Хотя лучше все же слетать самому. Вдруг там действительно передряга, придётся всё равно лететь. А так хоть увижусь с Веленой и Веселиной, если она это она. Говорю это так, будто не виделся с ними целый год, а в днях прошло то всё ничего, можно сосчитать по пальцам.
Пустая станция с названием 39-Восток, красноречиво поведала мне, в какой условной стороне света я нахожусь. Судя по счёту ехать до Р14 мне предстояло ещё примерно тридцать девять часов, это при условии что скорость будет около семидесяти километров в час. Про передвижение пешком можно даже не думать. Хоть возвращайся и лети туда на корабле. Но нет. Лишнее обнаружение и идентификация мне ни к чему. Вдруг скрытность мне ещё пригодится, когда станет горячо и мне экстренно предстоит покинуть Меркурий.
Впереди донёсся оглушительный грохот упавшего и звенящего металлического предмета об пол. Я на рефлексах вытащил пистолет, а сам уже присел за одной из колонн, в тени.
Проклятый насос, забубнил кто-то впереди и стал шуметь, будто что-то активно ломая.
Я убрал оружие и в полный рост, шумно шагая, приблизился. Шумно шагать было трудно, ведь хорошо амортизирующая подошва ступала абсолютно бесшумно. Пришлось намеренно шаркать и даже шумно зевнуть.
Приветствую, обратился я первым к сидящему на коленях старику с универсальными ключами в руках, по локоть в машинном масле у автомата, подающего газированную воду с названием «Родники-М».