Постовые совершенно не удивляются моему появлению. Разумеется, их предупредили.
Даю глазам привыкнуть к темноте и прохожу в гостиную. Из источников света здесь только старинный камин. Этот дом всегда наводил на меня жуть. А уж его обитатели и вовсе странные люди. Но сейчас это неважно.
Дерек, ну наконец-то! восклицает Карлос и поднимается мне навстречу. Я уж думал не приедешь.
Его улыбка кажется искренней, однако я знаю, что это не так. В мире мафии нет друзей. Только партнёры и враги. Наклоняю голову в знак приветствия, и Карлос раскидывает руки. Ненавижу обнимашки, но я вынужден соблюдать наши законы, если хочу чего-то добиться. Пока я никто. Когда стану кем-то, тогда и установлю свои правила игры.
С днём рождения, Карлос.
Взаимно.
Договор в силе?
Обижаешь, Карлос строит гримасу. Разумеется. Ты же мой друг, он достаёт из-под кресла большой кейс, но отдавать мне не спешит. Всё здесь, как договаривались.
Верну с процентами.
Может, сочтёмся иначе? Карлос прищуривается, и мне это не нравится.
Это как?
Скажем, мне нужно убрать кое-кого с дороги.
Я не наёмник, Карлос.
Конечно нет! Ты лучше. Круче. И ты никогда не промахиваешься. Это все знают. Ну так что, по рукам?
Я бы предпочёл вернуть тебе всю сумму. С надбавкой.
Тогда я перефразирую, Карлос ухмыляется. Я не дам тебе в долг. Но готов оплатить услугу. Даже добавлю сверху.
Ладно.
Значит, договорились?
Нет, Карлос. Я не возьму твои деньги. Прощай.
Ты пожалеешь, доносится мне в спину.
Прохладный ночной воздух оглушает. Мне становится нехорошо. Я надеялся получить нужную сумму. Но не таким же способом. Да, я убиваю по приказу Лоренцо. Я убийца, но не наёмник и никогда им не стану. Стоило сразу понять, что сделка с Карлосом обречена на провал. Этот ублюдок не умеет действовать честно. Все эти годы он лишь притворялся моим другом, а сегодня показал истинное лицо.
Всё не то, чем кажется. Все не те, кем кажутся
Дерек! окликает меня Беатрис, и я сбавляю шаг. Дерек!
Она ловит меня за рукав, разворачивает к себе. Только её сейчас не хватало. Мне и так хреново.
Что такое, Беатрис?
Нам надо поговорить.
О чём?
Пойдём со мной, пожалуйста.
Может, отложим до завтра? Я очень устал.
Это ненадолго. Пожалуйста, Дерек.
Что-то в её голосе заставляет пойти на уступку. Иду за ней по дорожке к беседке. Беатрис очень любит эту беседку. Она проводит здесь много времени, сбегая от отца-деспота и ненормального брата. Девчонке не повезло родиться в этой семье. Мне немного жаль Беатрис, но что я могу сделать? Она и сама давно чокнулась. А в последнее время словно помешалась на мне. Сколько раз я уже говорил ей, что между нами ничего не может быть? Ну ладно, скажу ещё раз.
Так в чём дело? спрашиваю, едва мы заходим внутрь беседки, которая немного подсвечена.
Я могу видеть лицо Беатрис, она выглядит смущённой, но её глаза возбуждённо блестят, отдавая безумием.
Это тебе, Беатрис протягивает мне толстый конверт.
Что это?
Подарок. У тебя ведь день рождения.
Я не праздную, ты же знаешь.
Знаю. Но мне хочется сделать тебе приятное. Я случайно услышала ваш разговор.
Подслушала.
Ну да, она пожимает плечами. Пусть так. Карлос бывает сволочью, не злись на него.
Я не злюсь.
Открой конверт. Пожалуйста.
Медленно вскрываю верхний слой и заглядываю внутрь. Там деньги.
Знаю, тут мало. Тебе наверняка нужно гораздо больше. Но это всё, что у меня было в наличии. Завтра я сниму со счёта и
Нет, закрываю конверт и отдаю ей. Беатрис, спасибо тебе, но я не могу принять твой подарок.
Почему нет?
Беатрис, милая, беру её за руки и усаживаю на скамью. Я говорил тебе много раз и скажу ещё: между нами ничего не может быть. Я не люблю тебя. И я не сплю с девушками, принадлежащими к какой-либо семье.
Знаю. Это же просто деньги. Они нужны тебе. Мы ведь можем быть друзьями?
Конечно.
Значит, ты мой друг, она улыбается. Я просто хочу помочь другу.
И я ценю это, правда. Но деньги я не возьму.
Ведь это капля в море. Она мне никак не поможет. У Беатрис не найдётся нужной суммы. А даже если бы и нашлась, я бы не взял. Не хочу быть ей обязанным.
И что ты будешь делать? Попросишь у Лоренцо?
Нет. Я бы не хотел, чтобы Лоренцо узнал о моём визите и просьбе.
Карлос ему уже сказал. Как только ты вышел, он позвонил Лоренцо.
Чёрт!
Мой брат он такой.
Да. Такой.
Какое-то время мы сидим в тишине. Пора бы мне уже валить. Деликатно. Когда я открываю рот, чтобы попрощаться, Беатрис хватает меня за руки.
Иди к Маттео, возбуждённо шепчет она. Он тебе не откажет.
Спасибо, Беатрис, целую её в лоб и встаю. Береги себя.
Спешно покидаю территорию особняка Дарио и сажусь в машину. Слова Беатрис до сих пор звучат в голове. Возможно, она права, и мне действительно стоит обратиться к Маттео. Он всегда был настроен ко мне более чем лояльно. Уж не знаю, с чего такое особое отношение. Проблема только в том, что уже очень поздно. Звонить Боссу в такое время дурной тон.
Однако если я не достану деньги до восьми утра, то всё рухнет. Мои вложения сгорят, сделки сорвутся, репутация полетит к чертям. Последний пункт самый важный. Если я оплошаю, никто больше не поверит в меня, никто не захочет иметь со мной дел. К тому же Лоренцо сейчас явно в бешенстве. Лучше мне пока не возвращаться в особняк.
Набираю нужный номер, подношу телефон к уху. Маттео отвечает довольно быстро. В ответ на мой вопрос он говорит, что готов принять меня.
Дорога к его особняку занимает почти сорок минут. Внутри нарастает непонятная тревога, но я её игнорирую. Интуиция подсказывает, что с Маттео это никак не связано.
Он встречает меня радушно, даже слишком. Всё не перестаю удивляться его моложавости. Время идёт, а Маттео словно игнорирует его. Выглядит он лет на десять или даже пятнадцать моложе своего возраста. А ведь он старше Лоренцо. Но, если их поставить рядом, ощущение будет обратное. При том, что Лоренцо в хорошей физической форме, а Маттео за последние несколько лет слегка располнел, да и ростом он значительно ниже, но всё равно на фоне Лоренцо Маттео выглядит моложе. Хотя это нихера не так. Он что, заключил сделку с дьяволом? Или регулярно ложится под нож пластического хирурга? Хотя какая разница?
Маттео предлагает пройти в его кабинет, наливает мне выпить, не спрашивая, и я понимаю, что отказ будет равен оскорблению. У меня есть правило: не садиться за руль нетрезвым. Видимо, потом придётся попросить кого-то отвезти меня в город.
Ты можешь остаться здесь, произносит Маттео, словно прочтя мои мысли. Время уже позднее, не нужно никуда ехать. Мой дом твой дом, он присаживается напротив. Говори, я слушаю.
Мне нужно восемьсот сорок миллионов долларов.
Большая сумма.
Отдам с процентами через полгода.
А если не выгорит, Дерек? Маттео смотрит на меня с насмешкой. Что будешь делать? Молодой бизнес часто загибается на старте. Тебя никто не прикрывает. От помощи своей семьи ты отмахнулся, даже не сказал им ничего. Неужели надеешься справиться в одиночку? Не думаешь, что найдётся много желающих уничтожить то, что ты с таким трудом выстраиваешь?
Откуда вы знаете?
Я много о тебе знаю, мальчик. Очень много. Ты подкопил денег, нанял хорошего юриста и консультанта. С их помощью заключил несколько сделок на покупку зданий в центре и на окраинах Нью-Йорка. Внёс небольшую предоплату, чтобы застолбить эти здания за собой и обеспечить выгодные для себя условия. Хороший ход, не спорю. Но ты один. Без поддержки, без денег. Нужными связями ты пока ещё тоже не оброс. Разумно ли было бросаться в омут с головой и ставить на карту всё, в том числе и свою жизнь?
Молча опрокидываю в себя алкоголь, а Маттео продолжает:
Когда ты последний раз нормально спал? Начнём с этого.
Не помню.
Вот сегодня и выспишься.
С утра мне нужно
Не нужно, перебивает он меня. Отправлю к ним своего адвоката. Платежи по сделкам отсрочат на день. Я не волшебник, Дерек. Деньги надо сначала изъять из оборота, это не делается ночью. А в наличных и в банках я такие суммы не держу. Мои деньги работают на меня. Поэтому только к вечеру восемьсот сорок миллионов будут у тебя на руках. Не раньше. Конечно, я могу утром перевести напрямую, но вряд ли тебя устроит такой вариант, я прав?