Где-то вдалеке послышался знакомый голос, зовущий ее по имени. Потом кто-то нетерпеливо затряс ее за плечи. Настя снова открыла глаза.
Ну, Настя, как ты меня напугала! Лежишь, как мертвая, я уж хотела скорую вызывать! Вставай, простудишься.
Ее соседка по подъезду, Ирина, помогла Насте встать и отряхнула ее одежду. Сумка с продуктами лежала неподалеку.
Ты как, не сильно ушиблась? В магазин ходила что ли? И давно ты тут лежишь? соседка уже начинала терять терпение, не получая ответы на многочисленные вопросы.
Все нормально, немножко ушиблась.
Настя вяло улыбалась, переосмысливая на ходу все привидевшееся ей во время отключки. Что-то автоматически отвечая болтливой соседке, она удивлялась про себя, как много успела пережить за эти минуты. Ведь она совсем не замерзла, значит, времени прошло немного.
Дома ее встретила любимая кошка Муся и срочно потребовала чего-нибудь поесть. Настя быстро разделась и пошла на кухню, разложить продукты. Посреди кухонного стола стоял керамический слоник Женщина помотала головой и вскрикнула от боли в затылке. Слоник остался на месте. Она взяла его в руки и тихонько поцеловала.
Я поняла тебя. Нужно верить в свою мечту и не сдаваться! Я обязательно запишу всю эту историю, и жизнь моя изменится. Обещаю!
А где-то за окном довольно и хитро улыбался Дед Мороз
Глава 2
Продолжение следует
Она стояла у большого панорамного окна и любовалась видом, открывавшимся на просыпающуюся Москву. Сколько событий произошло за эти два года и как круто изменилась ее жизнь. Насте казалось, что все это произошло не с ней, будто со стороны она смотрит это кино. Да, конечно, она сама много сделала для того, чтобы все это произошло, но в круговороте событий не смогла еще до конца осознать масштабы перемен. Когда она задумывала описать свой удивительный сон, делала это только для себя, чтобы чем-то заполнить время новогодних праздников. Потом подключилась Полина и со своей неуемной энергией взялась за дело. После публикации в интернете на нее с неожиданной силой свалилась известность, к которой Настя совсем не стремилась. И вот теперь она приехала на встречу в издательство, о чем когда-то и мечтать не могла.
Сегодня ночью она почти не спала из-за переполнявших эмоций и мыслей. А когда ей удалось ненадолго забыться, Настя увидела странный сон. Ей приснился Алекс, он был просто в ярости и произнес всего несколько слов: «Я тебя найду!» и ткнул в ее сторону пальцем. Женщина тут же проснулась и встала с кровати. Ни разу еще он не приснился ей по-настоящему. Это было что-то новенькое.
Нужно было собираться. На день намечено столько встреч и мероприятий, что Насте было страшновато, как она все это переживет. Успокаивало только то, что приехала не одна, а с помощниками.
Конечно, Полина не могла остаться в стороне от предстоящих событий, еще поддержать сестру поехал двоюродный брат Максим, и неожиданно для всех, сын с невесткой. На вокзале их встретил представитель издательства Валентин, который почему-то сразу начал проявлять к Анастасии усиленное внимание, периодически картинно распахивая навстречу ей объятья и говоря при этом что-то вроде: «Анастасия, душа моя». Чем привлекал к их компании внимание окружающих и действовал Насте на нервы. Но без его помощи было не обойтись и приходилось терпеть.
Гостиницу выбрал Макс, и все приехавшие по достоинству оценили его вкус.
Полина сразу куда-то убежала, пытаясь использовать подвернувшиеся возможности по максимуму, а Настя решила спокойно собраться, ведь день предстоял непростой. Когда она уже была практически готова, в дверь кто-то настойчиво постучал. Недоумевая, кто бы это мог так ломиться к ней, она открыла дверь и замерла в шоке. На пороге стоял Алекс, исполненный угрюмой решительности, он смотрел на нее с сомнением. Она не знала, что сказать и просто молчала. Наконец он произнес: «Насти?» Она продолжала смотреть на него. В жизни этот человек выглядел намного старше, чем в кино. Седина уже вовсю пробивалась на висках, видных из-под теплой шапки, а отпущенная бородка и вовсе предательски выдавала возраст и немалый нервный опыт своего хозяина. Наконец нежданный гость нарушил молчание и начал что-то быстро и громко говорить на английском. Он явно был рассержен, много жестикулировал и иногда переходил на крик. Настя стояла совершенно оглушенная исходившей от него яростью. Ее нервы и так были на пределе перед предстоящими встречами, а теперь она совсем растерялась. Откуда он тут взялся и чем она так его обидела?
Анастасия, душа моя, доброе утро. От лифта к ним шел Валентин, сияя своей фирменной улыбочкой на все зубы. Какие-то проблемы, уважаемый? он встал между ними, ожидая ответы на свои вопросы. Алекс снова начал что-то говорить, после чего Валентин по-хозяйски отстранил его, сказав что-то на английском, проходя в номер и закрывая за собой дверь. Настя стояла ни жива ни мертва и молча смотрела на вошедшего.
Радость моя, вам надо учиться отбиваться от слишком назойливых поклонников вашего писательского таланта. Чем вы сумели его так огорчить?
Я сама не понимаю. Я вообще ничего не понимаю. Английский у меня слабый, а говорит он слишком быстро. Чего он от меня хочет?
Он говорит, что ваша книга испортила ему жизнь. И что он просто так это не оставит.
Я так и знала, что ничем хорошим это не закончится. Настя устало опустилась в кресло.
Ну что вы, душа моя, все только начинается. Кстати, я сказал ему, что свои вопросы он сможет задать вам на завтрашней пресс-конференции. А сейчас поднимайтесь, у нас много дел.
Он галантно подал ей руку и снова улыбнулся во все зубы. Анастасия не двинулась с места и грустно смотрела на него. Валентин начинал терять терпение. Он сунул руки в карманы брюк и шумно втянул в себя воздух.
Дорогая моя, время не ждет, оно тикает. Тик-так, тик-так! И тикают наши денежки, то есть утекают, как вода, если мы не используем все возможности!
А вас интересуют в этой жизни только деньги? она зло прищурилась и сложила руки на груди, собираясь держать оборону.
Вот! Такой вы мне нравитесь больше, Анастасия. Хватит распускать нюни, будем действовать. Нам ведь еще предстоит продумать линию защиты от этого ненормального иностранца. Кстати, как вы с ним познакомились?
А мы с ним не знакомились. Я вообще не понимаю, что он тут делает. Настя снова скорчилась в кресле, словно испытывая боли в животе.
Стоп, стоп, стоп, не раскисаем, встаем, встаем, встаем. Времени в обрез, говоря это, Валентин поднял женщину за руки, отвел в ванную комнату и оставил там.
Через некоторое время ей удалось взять себя в руки. Как раз прибежала Полина, ведя за собой Макса.
Настена, чего хандрим? Перед нами новая жизнь! Не переживай, сестренка, мы рядом. Макс, ну помогай нам что ли.
Через десять минут Максим, высокий крепкий мужчина, спортивного телосложения, взял обеих сестренок под руки и вывел из номера, к великой радости Валентина.
* * *
Только к вечеру сестрам удалось поговорить о случившемся утром. Они обе никак не могли понять создавшейся ситуации и решили просто расслабиться и немного отдохнуть.
Отдых удался на славу. Наутро Анастасия не могла поднять головы с подушки. Ее мутило и трясло одновременно. Дело шло к промыванию желудка, но вовремя принятые таблетки немного облегчили ее самочувствие.
Я тебе говорила, не нужно пробовать все коктейли подряд! Вот, пожалуйста, результат. Мы же уже не в том возрасте, чтобы проводить эксперименты над своим организмом. Настя приложила ко лбу пакет со льдом, обнаруженный в гостиничном холодильнике.
Ты думаешь мне сейчас легче, чем тебе? Полина героически пыталась влить в себя чашку любимого зеленого чая, но у нее плохо получалось. Темные круги под глазами и общая бледность кожи вкупе с обыкновенной для нее худобой делали Полину похожей на привидение.