Наврал Прошка. Никто меня там не ждал, в небольшом помещении без окон, освещаемым развешенными по углам светильниками, за круглым столом сидели четверо, из которых я знал только Тятьева. Что характерно, и стульев возле стола было только четыре, так что я заглянул, оценил обстановку и сразу же попытался закрыть дверь.
Марк Львович, ласковым до приторности голосом позвал меня Тятьев в последний момент.
Пришлось остановить движение створки.
Да?
Вы-то как раз нам и понадобитесь.
Зачем? вступил в разговор один из присутствующих, тощий и очень надменный мужчина средних лет.
Ну как же, Тятьев кивнул в сторону правой от меня стены, где стояло несколько свободных стульев, мол, бери и садись. По регламенту в таких ситуациях должны быть двое из сыскного приказа, двое из колдовского и один из канцелярии, так?
Ну да? с сомнением протянул еще один, толстенький и розовощекий, с большим мясистым носом и карими глазами навыкате.
Конечно. От колдовского здесь я и княжич Хилков, он кивнул на надменного дрища, от сыскного Косолапов и Лапник. А вот Марк Львович Травин будет от канцелярии.
Это из каких Травиных? тощий, оказавшийся целым княжичем, покосился на меня.
Из тех самых, пожал плечами Тятьев. Не слыхал разве, у Фоминских новая старая родня объявилась?
Не знаю, на что он рассчитывал, то ли на то, что я по его самодовольной физиономии врежу, то ли что я скромно буду сидеть и слушать, как меня обсуждают. Оба варианта были так себе. Но не это было сейчас главным.
Ну, если господин Розумовский так распорядился, развел я руками, то конечно. Или сам Росошьев Лаврентий Некрасович приказ отдал?
Хилков рассмеялся.
Уел он тебя, Север.
Тятьев виновато улыбнулся, я привстал, уже готовясь покинуть теплую компанию, и тут дверь отворилась. В комнату тихо и даже как-то плавно вошел только что упомянутый Розумовский.
Ага, Марк, ты уже здесь, отлично. Я думал Ухтомского послать, но Сила Гранович мне сегодня тут нужен. Так что езжай с господами из приказов, посмотри, что там происходит. Вернешься доложишь.
Судя по слегка ошарашенным физиономиям Тятьева и двух дознавателей, решение стольника было неожиданным. Только вот Хилков откровенно веселился, что выражалось чуть приподнятым уголком рта на унылом лице.
Выехали мы на трех повозках, каждая служба на своей. Сыскные впереди, телега Тятьева замыкающей, а я посредине, видимо, чтобы не сбежал. Ехать пришлось недолго, минут десять, и мы были на месте, небольшое, но богатое подворье в черте города, но ближе к окраинам. Ворота нам отворили молодцы в черной одежке с синими бляхами, стало быть из сыскных. А вот внутри ограды и серые попадались, и черные, не меньше десятка ходило, что-то осматривали, оглядывали и проверяли. Я пока только в догадках терялся, что же от меня потребуется то, что сегодняшний выезд со вчерашним происшествием связан, было понятно, вот только выбрали они не того. Все, что я знал о красной пыли, ограничивалось коротким и неполным объяснением нашего штатного колдуна.
Тятьев, выскочив из повозки, махнул рукой, приглашая нас пройти в дом. Основная постройка одноэтажное бревенчатое здание с фасадом не меньше чем в двадцать метров, с резными наличниками, коваными решетками на окнах, затейливой резьбой и прочими украшательствами, видимо, подчеркивающими достаток и безупречный вкус владельца, внутри было изрезано сетью коридоров. Все двери были распахнуты, помещения внутри были небольшие, видимо, чтобы не тратиться сильно на освещение и отопление, туда-сюда сновали служки в форменной одежде, один из них, посолиднее, в сером камзоле, сразу подскочил к Тятьеву и уже что-то докладывал. Боярин внимательно выслушал, повернулся к нам.
Ну что, Олег Викторович, как ты и говорил, следы ведут в Кирполь.
Тощий кивнул, недовольно поморщился.
Торгаши. Как что поганое найдем, всегда к ним все ведет. Что скажешь, Иосиф?
Румяный огляделся, показал рукой.
Пойдем, там вроде стол есть.
Мы прошли в небольшой зал с обеденным столом, судя по посуде, спешно уносимой куда-то приказными.
Иосиф смахнул несуществующую крошку, разложил по углам стола четыре кристалла, над столешницей появилась карта.
Вот здесь, показал он на яркую точку, тот самый склад, ваша светлость. Пыль везли из Кирполя, не заезжая в Славгород. А потом со склада дальше, тут у них вроде как перегрузочный пункт был, пыль приходила вместе с ханьской бумагой, поди отличи, чем картинки раскрашены. На складе ее соскребали, с листа как раз щепоть получалась.
К чему такие сложности? поморщился Тятьев.
Кто их знает, сыскной дьяк пожал плечами. Пытаем, но попалась мелочь, не знает ничего. Так вот, у этого купца, Свешникова, племянник на складе у Курова работал. И надоумил его дядя листы со склада таскать, а взамен отдавал похожие, с обычной киноварью. Мы племянника этого еще тогда нашли, на дыбе висит, дядю уже сдал с потрохами, а вот найти Свешникова не могли. И тут объявился. Жена говорит, что рухлядью торговал, а получается еще и пылью приторговывал.
Ясно. А пыль, значит, он в Кирполь отвозил?
Ну, отвозил это сильно сказано, пояснил второй сыскной, Косолапов. По нашим подсчетам, выходило у него в год щепотей двадцать, не больше.
И стоило из-за такой мелочи мараться? недоуменно покачал головой Хилков.
Ну это вам, ваше сиятельство, мелочь, Лапник хихикнул. А для мелкого купца сто золотых тоже доход. Да и себя не забывал, лекари вон говорят, не меньше пяти щепотей себе втер, пока грибница прорастать не начала.
Не сходится, Хилков задумчиво посмотрел на сыскных дьяков, на меня, на Тятьева, на распахнутую дверь, соединил ладони, резко развел в стороны. Над нами оранжевыми всполохами силовых линий замерцал купол, отрезая от остальных. Давай, не темни. Что нарыли?
Защиту поставили? Косолапов огляделся.
Да, Хилков нетерпеливо передернул плечами.
Есть неувязочка. Торговля пылью в Кирполе шла через Митяя Хромого, а он у нас на крючке давно. Так прикинули мы, не было столько товара у Свешникова, чтобы и себе оставлять, и Митяю продавать.
Намного?
Раз в двадцать.
Может, еще кто?
Всех на складе растрясли, только вот Свешников додумался до такого, остальные по чуть-чуть себе воровали, это уж, как водится, но там слезы, а не товар.
Ясно, Тятьев кивнул. Думаешь, откуда-то еще получал?
Вот тут, Косолапов ткнул в карту пальцем, отчего на ней зажглось небольшое красное пятнышко, деревенька есть, Полесная, Свешникову от матери досталась. Несколько дворов всего. Так люди говорят, что давно уже не видели из нее никого. Словно пропали.
Хилков внимательно посмотрел на меня.
Мы, Марк Львович, сейчас поедем, проверим одно местечко. Если с нами соберетесь, милости прошу. Но вот вызывать подмогу не надо, если там то, что я думаю спугнем. Вы человек новый, поэтому предупреждаю сразу вы только наблюдаете, а всю работу мы сами сделаем. Договорились?
Я кивнул головой. Раз так принято, чего мне со своим уставом лезть. Ну а если обманул, и сделаю по глупости что-то не то, уволят меня как пить дать, выгонят взашей. Излишняя доверчивость, она иногда помогает.
Во дворе приказные спешно рассаживались по повозкам. Деревенька купца Свешникова находилась в стороне от главной дороги, если отъехать от города километров пятнадцать, то на север еще двадцать пять тридцать, через леса. Вытянутое с востока на запад Жилинское княжество граничило там с Великим Рязанским, так деревенька находилась километрах в пяти от границы, в самой гуще леса.
Кавалькада повозок растянулась на сотню метров, наших две сыскные уселись ко мне, а в их телеге разместились шестеро чернокамзольников, и еще три повозки с остальными приказными. При движении в колонне скорость задает самое медленное транспортное средство, так что сначала мы плелись со скоростью километров двадцать пять в час, не больше. И все равно приказные повозки отстали, после чего Тятьев не стал их дожидаться, а наоборот, только ускорился. Так что к повороту на север выскочили только наши две повозки, остальные плелись где-то за пределами видимости. Тятьев затормозил, вылез из своего роскошного тарантаса, подошел ко мне.