Ничего. Но я знаю, кто может и должен. Если ты не хочешь мне помогать, я сделаю все сам, ухватившись за перила, я развернулся и чуть не грохнулся от головокружения, но Дандан оставалась рядом и со вздохом поддержала меня. Спасибо. Нам нужно на первый этаж. На кухню.
Не думаю, что сейчас кому-то до еды, покачала головой рыжая, но сопротивляться не стала.
Расскажи, что случилось, попросил я, когда мы начали спускаться.
Мы не знаем, пожала плечами Дандан. Сначала поднялся столб света, уже второй на востоке. Сейчас там огромная черная туча; говорят, далекое внутреннее море выкипело почти без остатка. Скоро начнутся шторма и ливни. Но пока оно еще продолжает испаряться. А потом все мастера Юань-ци начали падать без сознания.
Те, кто еще не сформировали ядро, мучаются жуткой головной болью, доктор Гуй Хотару отпаивает их успокоительным и снотворным. Ученики второй ступени, адепты, тоже чувствуют себя крайне плохо, но лекарств на всех не хватает, поэтому их отправили по домам или оставили в общежитии. Мы думали, такое только возле башни, но потом начали приносить старейшин Ксу и других дварфийских родов. Со стены санитары и лекари выносят несших дежурство караульных, пошедших по Пути Юань-ци.
Самое страшное, что страдают и мастера смешанных школ самые сильные, те, на кого возлагается наибольшая ответственность и надежды. Больше половины всех старейшин оказалось в коме. А те, кто в сознании, значительно ослаблены. Единственные, кто чувствует себя полностью нормально воины клана Джен и Пинг. Орки, эльфы и дети смешанной крови.
Значит, я выбрал правильного кандидата, хмыкнул я, пытаясь вызвать интерфейс. Ничего не выходило, я словно заново родился, без всяких признаков магической системы. К счастью, для задуманного она мне была не нужна.
Войдя на кухню, я отправился прямиком к посту главного повара, где уже собралась небольшая толпа.
Госпожа Сонг. Прошу вас. Мы должны вернуться к нашим семьям, просил кто-то из поварят. Им страшно и одиноко. Клан Гуй почти развалился. Осталось всего несколько десятков человек. Все чиновники и распорядители впали в кому или спят как убитые. Лавки закрываются. Всем страшно.
Нет, мы продолжим выполнять наши обязанности, строго говорила возвышающаяся над всеми орчиха. Под нашей защитой все учащиеся академии. Их нужно кормить, поить и оберегать. Мы будем нести караул, как делали все годы до этого. Никто никуда не отправляется.
Но госпожа! Наши семьи! взмолился дважды золотой поваренок. Если клан Гуй падет, мы лишимся работы. Нельзя оставлять все как есть!
Крысы бегут с корабля? усмехнувшись, спросил я как можно громче.
Что ты тут делаешь, ученик? Немедленно уйди с кухни! крикнул на меня какой-то мужчина. Посторонним тут не место.
А я и не посторонний, я ночной поваренок. Самый младший из вас, сказал я, доставая пропуск.
Зачем ты пришел, мелкий? поморщившись, спросила орчиха. Не видишь, я занята.
Я пришел, чтобы возложить на ваши плечи еще большую ношу, усмехнулся я, а затем, постаравшись держаться прямо, взглянул ей прямо в глаза. Наступили тяжелые времена, и вам надлежит взять на себя ответственность. Госпожа Гуй Сонг, прошу вас как старшего героя и уважаемого ветерана занять место временного главы клана Гуй.
Ты что? зашипев, толкнула меня в бок Дандан. Но я лишь отстранился.
Понимаю, что у меня нет ни полномочий, ни прав просить об этом. Но если вы промедлите, главой станет кто-то из карьеристов, не думающих о судьбе клана и семьи. Долгие годы вы скрывались в стенах академии. Клан делал для вас все что мог. Пора отплатить ему. Вы самая влиятельная женщина среди орков, могучий герой и знаменитость. Хватит прятаться. Клан и весь город в опасности. Пора взять ответственность на себя. Больше некому.
Ты хоть понимаешь, о чем просишь? нахмурившись, спросила орчиха. Никогда глава клана Гуй не менялся. Таких случаев в истории не случалось. Его возглавлял только Гуй Шен и больше никто. И никто не в состоянии заменить этого великого владыку.
А вы и не должны становиться им. Вы должны помочь ему и клану во время кризиса, как можно жестче и спокойнее сказал я. Прошу вас. Я ни перед кем не склонялся, но, если это необходимо, я буду умолять вас на коленях. Вы нужны городу.
Хватит, мелкота, остановила меня Сонг, когда я уже взялся за столешницу, чтобы наклониться. Ты прав. Если сейчас все разбегутся, мы проиграем. Не только клан, весь город пострадает.
Спасибо, мастер, улыбнулся я, дожидаясь, пока в глазах перестанут плясать черные пятна.
Но только на то время, пока Гуй Шен не очнется! строго сказала орчиха. Пак, ты отвечаешь за кухню. А у меня появились срочные дела. Мелкий прав. Если кто-то из жаждущих власти займет трон владыки, все развалится на куски. А мы должны продолжать работать. Академия должна продолжать работать. Кто, если не мы, сможет обучить новые поколения воинов? Верно, господин Фенг Гуанюй? снимая фартук, спросила женщина, и, обернувшись, я заметил нескольких мастеров, стоящих в дверях. Кажется, умная мысль пришла в голову не только мне.
Совершенно верно, госпожа временно исполняющая обязанности ректора, поддержал ее Лян Хуабао. Мы пришли просить вас о том же.
Тогда не будем задерживаться. Идемте, нужно войти в курс дела и завтра же продолжить занятия без задержек и перебоев. Академия будет стоять, выходя, она улыбнулась и погладила меня по лысому черепу. Не опаздывай завтра на учебу! От занятий тебя никто не освобождал.
Да, госпожа! улыбнулся я.
Эй, парень, окрикнул меня повар, которого орчиха назвала Паком. Если ты не врал, жду тебя к началу ночной смены. У нас тут внезапно образовалась острая нехватка рабочих рук.
Завтра, если можно. Пока, боюсь, все кастрюли разолью.
Но чтоб к завтрашней смене был! строго кивнул мужчина, возвращаясь к готовке.
Как ты? спросила Дандан, доведя меня до лестницы. Сможешь сам подняться?
Да, наверное. А ты куда? удивленно спросил я у девушки.
Ты верно сказал. Пора взять на себя ответственность. У меня там два десятка послушниц, за которых я теперь отвечаю, улыбнулась рыжая. Мы справимся. Я должна. Спасибо, что открыл мне глаза.
Хорошо. Тогда удачи! помахал я ей вслед. Вот только наверх подниматься не спешил. Сегодняшний кризис был экстраординарным. Но я совершенно не понимал, что можно сделать. Мне критически не хватало знаний, но я помнил, где их можно получить. Или о существе, владеющем ими. Библиотекарь ждал меня в пятнадцати метрах под землей.
Глава 3
Стражники даже не собирались меня останавливать. Никого рядом не было. И никому не было дела до маленького мальчика. Ученика, недавно поступившего в академию. Не получившего еще даже своего первого бронзового пояса. Лестницу освещало несколько светильников, наполненных маслом, и я прошел по уже известной мне дороге до Стража, охраняющего знания.
Пропуск, спросил пустым металлическим голосом железный голем, сидящий за письменным столом. По левую руку у него лежала стопка очищенных восковых табличек, по правую не было ничего. Сегодня запросы не поступали. Вначале праздник, турнир, а теперь это.
Все тифлинги города впали в кому, и мне нужно найти информацию, как их разбудить!
Прошу предъявить пропуск или покинуть помещение, сказал, не меняя интонации, Страж.
Им всем нужна помощь. Статуя ты дурная! выругался я, но, понимая, что спорить с ним бесполезно, постарался вспомнить, что говорил ректор. Без интерфейса, в котором хранились все заметки, это оказалось куда сложнее, чем я рассчитывал. А ведь там осталась куча информации, которую я просто не считал нужным запоминать. Найди все о пробуждении и сне тифлингов! Пароль безопасности: KoWoT.