Я и не заметила, как уснула, потому вздрогнула, когда услышала довольно громкие голоса. Вскочила, но тут же отпружинила назад, удерживаемая крепкой хваткой ремней безопасности. Кое-как справившись с цепкими привязями, я встала, осторожно выглядывая наружу. «Амфибия» была пришвартована у длинного причала, а на берегу стоял Лазарь в окружении нескольких мужиков. Они смеялись и что-то громко обсуждали. Сумки, поддерживающие меня, исчезли. Видимо, мы приехали.
Тело затекло, поэтому я не без усилий встала в невысоком салоне лодки и вышагнула на деревянную поверхность пирса. На темном небе еще кое-где виднелись звезды, но безжалостные разводы рассвета грозились уничтожить ночное спокойствие. Подойдя к краю пирса, я осмотрелась: везде была вода и россыпь абсолютно безлюдных островков с высокими деревьями, служившая плотным кольцом безопасности от постороннего глаза. Напрягла зрение, но предрассветная дымка искажала расстояние, было непонятно, смогу ли я доплыть туда. В предрассветном тумане было все безлико и одинаково серо: вода лениво плескалась, подбрасывая вверх куски льда, высохший камыш шуршал, пытаясь сбросить опостылевшие шапки снега, а плотные тучи нависли там, где скоро должно появиться солнце.
Голоса стихли, поэтому я обернулась. Лазарев стоял на берегу, прислонившись к большому раскидистому дереву, и терпеливо ждал меня. Я даже не сомневалась, что он улыбается, понимая, что я никуда отсюда не смогу сбежать. Су*ка! Хотелось назло ему броситься в ледяную воду, лишь бы стереть это самодовольное выражение лица! Но я сильно сомневалась, что выиграю В любом случае воспаление легких мне обеспечено, а в городе нам нельзя светиться. Ладно Сегодня ты победил.
Я двинулась вперед, оглядывая все вокруг. Длинный деревянный причал с чуть подгнившими досками сверкал, как волшебный: в мягкие деревянные плашки въелись миллионы рыбьих чешуек абсолютно разной формы и цвета, они красиво отражали свет гирлянды, натянутой вдоль. Я задрала голову, рассматривая толстый канат, на котором переплетались обыкновенные лампочки, оберегаемые от снега и дождя стеклянными плафонами разного цвета и формы, словно их по одному снимали из каждой люстры в обычных квартирах. Здесь были роскошные птички с отломанными носиками, чуть потрескавшиеся цветы кувшинок, а иногда встречались обыкновенные банки, в которых виднелись засохшие прошлогодние жучки. Я шла тихо, пальцами раскачивая самодельную гирлянду, попутно разглядывая все вокруг. Широкий берег, еще засыпанный снегом, был заставлен разнообразными лодками, накрытыми черным брезентом. Я вздрогнула от неожиданного шума справа. Воздушная подушка тихо плыла к берегу, за рулем сидел мужичок лет пятидесяти, на лбу была собрана маска, еще недавно скрывавшая его лицо. Он весело подмигнул мне и добивал газу, ловко взбираясь по заснеженному склону в сторону навеса, где толпился народ. Несмотря на раннее утро, работа кипела. Одни снаряжали лодки, другие таскали объемные тюки в еще одну «Амфибию», правда, уже намного больше той, на которой мы приплыли. На стекле была прикреплена табличка с надписью «ЕГЕРЬ».
Лазарев так и стоял на берегу, докуривая очередную сигарету. Он не сводил с меня взгляда, поэтому чтобы не раздражать моего «спасителя» я решила осмотреться позже.
Он перекинул сумки через оба плеча и повел меня по тропке, дублирующей причал такими же деревянными плашками.
По правой стороне раскинулись деревянные невысокие домики из потемневшего кругляка. Как только мы стали приближаться, огромные собаки повыскакивали из будок, незаметных под толстым слоем снега. Лазарь негромко присвистнул, и собаки стихли, провожая меня недоверчивым взглядом.
Катя, проследи, чтобы собак не спускали с цепей днем, хотя бы первое время.
А ночью? прошептала я, с ужасом наблюдая за мохнатой махиной, она рычала очень тихо, чтобы не сердить хозяев, но в то же время показать мне, что хозяйка здесь она.
Невысокая женщина в меховом тулупе выскочила на крыльцо и подбежала к Лазарю, быстро поцеловав того в макушку, которую он молча подставил. Это движение было настолько органично, будто они всю жизнь репетировали.
А ночью собаки гуляют. Тут же волки, деточка, женщина прищурилась, осматривая меня любопытным взглядом. А их одним свистом не приструнить.
Я громко сглотнула, осматриваясь вокруг.
Но не переживай, просто постарайся не выходить ночью из дома, женщина улыбнулась и вновь скрылась на крыльце.
На противоположной стороне от домов стояла большая баня, сверкающая еще свежим деревом и лакированными резными ставнями. Из толстой трубы струился дымок. Ну, конечно Бани мне только не хватало Здесь цивилизация-то не бывала, что ли?
За баней вереницей тянулись покосившиеся строения хозпостроек тянулись покосившиеся хозяйственные постройки и крытые беседки, уходящие к самой воде. Мы продолжали идти в сторону леса, высокие макушки которого раскачивались, осыпая все вокруг рыхлым снегом. Деревянная тропка уже давно кончилась, снег был расчищен, обнажая большие аккуратные кругляшки дерева, имитирующие тропинку, больше похожие на детские классики. Я дышала через высокий воротник его куртки, но все равно ощущала запах рыбы, который здесь не ослабевал, видимо, даже зимой.
Ледышки противно забивались в носки, обжигая кожу своим холодом. Это никогда не кончится! Но стоило мне только подумать, деревья, как по волшебству, раздвинулись, обнажая довольно высокий светлый дом.
Я почти смирилась с тем, что придется жить в землянке, но этот дом был большой и по-старомодному красивым. Острый конек крыши, переходящий в пологие скаты боковых веранд были увиты самодельными гирляндами, тусклый свет ламп искрился в пышных комьях снега, создавая над домом легкую ауру свечения. Двухэтажный дом стоял к нам боком, поражая огромными окнами со светлыми деревянными ставнями. Лазарь резко остановился у деревянной калитки, сливавшейся своей белизной с высокими сугробами. Стоило ему положить руку на резной колышек, как белоснежный сугроб стал шевелиться, раскидывая в стороны охапки снега.
Аааа! заорала я, прижимаясь к его спине, когда увидела огромное рыжее пятно, мчавшееся в нашу сторону.
Девочка моя, приговаривал он, сильно прижимая к себе собаку, чья морда была ровно в два раза больше головы Лазаря. Свои. Слышишь? Лила! ФУ!
Он что-то шептал ей на ухо, отчего она забавно наклоняла голову из стороны в сторону, не сводя с меня взгляда темных глаз. Собака поражала своими внушительными размерами, и если честно, мало походила на девочку. Но лишь приглядевшись, я заметила кокетливо длинные ресницы, аккуратные рыжие пятнышки по бокам, а ее массивные лапы были светлыми, будто на них были надеты белые носочки.
Дай ей руку. Поверни ладонью вверх, чтобы она видела, что там ничего нет.
Ты сбрендил?
Быстро! Иначе она не даст тебе выйти из дома, рявкнул он, отчего Лила стала тихо рычать, слегка прищурившись. Дружить, Лила, дружить!
Я протянула ей свою раскрытую ладонь. Продолжая рычать, собака обнюхала пальцы, затем сделала шаг вперед, обходя меня со всех сторон, и, смерив Лазаря внимательным взглядом, села и лениво подняла правую лапу.
Ну?
Что ну?
Она предлагает тебе дружбу. Хотя кому я это говорю? выдохнул он.
Я села на корточки и взяла огромную пушистую лапу. На удивление она была сухая и теплая, несмотря на то что собака спала в огромном сугробе.
Лила, прошептала я, за что получила поцелуй в нос.
Все, Лила, охранять, а ты, он взял меня под руку и потащил к дому. СПАТЬ!